徐立清是新中国杰出的政工将领，在战争时期和和平时期，为军队做出巨大贡献，以德服人，为人公道正派。在军中威望高，画像被放在主席台上，也曾被彭总、王震：可信赖的干部。
徐立清曾出身红四方面军，一直从事政治工作。红军和抗战时期，长期负责具体的政治工作，直到1944年才担任政委。
他担任陕甘宁晋绥联防军新编第4旅政委，与虎将王近山搭档。新4旅的组建是为防止胡宗南进攻陕甘宁边区，一般情况下负责生产。
当时的陕甘宁边区遭到经济封锁，物资供应苦难，陕甘宁边区的部队大多数一边生产一边训练。很多战士思想上转变不过来，他教育大家提高认识，带头干活，不怕苦累。
在闲暇时，让部队办报纸，四旅先办《猛进报》，又让下辖三个团各自办报。朱老总曾表扬四旅，生产搞得好，兵练得好，仗打得好。徐立清在四旅影响力大，威信高。有一位画家给徐立清画了一张像，新任命的旅长张贤约把画像放到主席台上，当徐立清看到后说：这不行，不能这样办，让人给拿下来了。
他不宣传自己，认为四旅出成绩是大家的功劳。
解放战争时期，他跟着彭老总在大西南打仗，担任西北野战军政治部主任时，彭总对他说政治工作是我军战斗力的重要组成部分，战时离不开他。在必要时用政治攻势瓦解敌人。徐立清亲临前线，在与军事行动配合，展开过政治宣传攻势。
在对敌俘虏上，他加大宣传教育，让俘虏弃暗投明。
到6纵担任政委后，他在部队展开诉苦三查，让解放战士和新入伍的战士在思想上坚定革命斗争，知道为谁扛枪打仗。彭老总对徐立清的工作多次表扬，凭借他是出色的指挥仪，优秀的政治工作者，临危顾全大局，是完全可信赖的好干部。
1949年，他调任1兵团政委，与王震率部入新疆。在政治工作上，也深得王震的信赖。
1950年，总干部部组建时，让各大军区推荐干部。王震推荐徐立清到总干部部，并与罗荣桓打电话，说徐立清是一位为人公道正派，并且值得信赖的干部。
当徐立清在总干部部担任副部长时，他负责干部的任免工作，选用干部，一直秉承五湖四海，任人唯贤的原则，深受新老干部对他一致好评。