毛主席曾多次谈论刘备，他认为刘备的优点主要于是善于用人，善于团结各方人士。而缺点则表现在两个方面：一是好感情用事；二是不能区分主次矛盾。
这缺点是两面，但主要体现在一件事情上，就是关羽死后的伐吴。从政治人物的角度出发，固然是缺点，甚至是致命的缺点。但从感性的角度出发，却也是优点。
除了吻合贤君的标准之外，《三国演义》里的刘备优柔寡断、仁懦好哭，历史中则是一副暴烈随性、刚直不阿的游侠脾气。这点许多答主都有提及，我便不再赘述。
倒是关于刘备的早年，我倒是很感兴趣。
……以下为结合史料的推测，当不得真……
幼孤少贫
刘备是涿郡涿县人，当时涿郡属于河北地区的幽州。幽州与鲜卑、乌桓等少数民族邻接或杂居。
《后汉书·铫期传》：河北之地，界接边塞，人习兵战，号为精勇。
由于不断受到少数民族贵族的掠夺，为了抵抗，因而人们普遍富于战斗力。这也是日后纵横天下的北地（即幽州、并州、凉州）豪杰的普遍特性。
刘备“少孤，与母贩履织席为业”。曾被曹操称为“卖履舍儿”。
据《史记·李将军列传》索隐：“如淳云：(良家子)非医巫、商贾、百工也。”
如淳的话当来自汉律。“贩履”属于“商贾”，“织席”属于“百工”，并非“良家”。
但刘备到底是汉室宗亲，又有涿郡刘氏大家族作为依托，明显名义上不可能脱离“良家”，但出身苦寒是避免不了的。
其实电视剧中，黄巾起义之时，二三十岁的刘备还在街上卖着草鞋是不可能的。那种日子只可能发生在刘备小时候，因为在他十五岁的时候，他的人生就迎来了转机。
《三国志》中记载：舍东南角篱上有桑树生高五丈馀，遥望见童童如小车盖，往来者皆怪此树非凡，或谓当出贵人。【汉晋春秋曰：涿人李定云：“此家必出贵人。”】先主少时，与宗中诸小儿於树下戏，言：“吾必当乘此羽葆盖车。”叔父子敬谓曰：”汝勿妄语，灭吾门也！”
因为刘子敬的看重，刘备得到资助，开始了外出游学。
求学缑氏
《三国志》记载：（刘备）年十五，母使行学，与同宗刘德然、辽西公孙瓒俱事故九江太守同郡卢植。
关于刘备求学的地点，我推测并不是在涿郡就近的范阳（卢植老家），而是在千里之外的雒阳附近的缑氏。
《后汉书·公孙瓒传》记载：后从涿郡卢植学于缑氏山中，略见书传。
其间，九江蛮屡次叛乱，卢植两次担任九江太守，基本上不太可能有时间照顾学生们的学业，所以教学质量堪忧。再加上刘备和他的好大个公孙瓒都不是什么学习坯子，这书本上的知识，基本学到的很有限。
《三国志》记载：而瓒深与先主相友。瓒年长，先主以兄事之。先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服。
然而，这并不意味着刘子敬的钱白花了。卢植当世大儒、文武双全，再加上这一年他还参加了熹平石经的校订，往来者皆是蔡邕、李巡等名宿。而且缑氏离雒阳近在咫尺，就凭这刘备和公孙瓒的性格，必然与京城中的游侠儿少交往不少。
而就在这一年，那个命中注定的宿敌，也给刘备留下了终生难以磨灭的印记。
《曹瞒传》记载：太祖初入尉廨，缮治四门。造五色棒，县门左右各十馀枚，有犯禁者，不避豪强，皆棒杀之。后数月，灵帝爱幸小黄门蹇硕叔父夜行，即杀之。京师敛迹，莫敢犯者。近习宠臣咸疾之，然不能伤，於是共称荐之，故迁为顿丘令。
这可是震惊河南的大新闻，刘备不可能不知道。曹操未必记得刘备，但如果真有机会，混在一众公子哥当中的刘备，一定会记那个任侠恣意、不拘小节、心存刚正的曹孟德。
卢植的这次教学，基本就持续了短短几个月，公孙瓒和刘备也都回了家。
当时的公孙瓒年纪够了，开始了自己的仕途，但刘备还小，即便真有征辟，显然也不能为吏。但长了见识、结了人脉、学了经书的刘备，你以为他会安生地回去卖草鞋吗？
涿郡游侠
《三国志》记载：（刘备）身长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳。少语言，善下人，喜怒不形於色。好交结豪侠，年少争附之。
刘备的学识（相比其他游侠）、外貌、见识、性格、人品甚至是身手，都让他成为了涿郡游侠中的佼佼者。关羽、张飞、简雍、牵招、夏侯博基本也都是这个时候投奔刘备的。
而且，不久之后，好大哥公孙瓒就担任了涿县的县令，有大家族托底，有坐地户张飞，有走南闯北还杀过人的关羽，有善于结交、八面玲珑的简雍，有人脉深厚的牵招，有同过窗的好大哥公孙瓒当保护伞，刘备在涿郡游侠界中的地位是不言自明的。
中山大商张世平、苏双等赀累千金，贩马周旋於涿郡，见而异之，乃多与之金财。先主由是得用合徒众。
张世平、苏双的出现，是在刘备参军之前的，也就是说这两位大商人给刘备钱并不是因为刘备要招人参军，而是因为刘备的游侠领袖的身份。
像张世平、苏双这种贩卖马匹的大商人，往来于中原、幽州、塞外，往往是需要当地势力提供保护的，他们好提供相应的报酬。而刘备，在涿郡，就是那个能够让外地商人安心做买卖的存在。打着刘备的旗号，在涿郡必然就可以畅行无阻了。
（不知道张世平、苏双的背后，是不是就是富可敌国的中山甄氏）
以刘备的性格，必然是不可能故意去收保护费的，也不大可能是安保业务生意，所以张世平、苏双常年地给钱，更多地是一种酬谢与敬意。也正是因为这笔钱，刘备才聚拢了一对游侠在自己身边，这也是未来他起兵打天下的最原始的班底。
相信过不了多久，因为他的影响力，要不就被征辟，要不就会渐渐成为涿郡最具影响力的豪强。
但小日子过得挺滋润的时代结束了，黄巾起义来了。
刘备没有忘记自己姓什么，他毅然从军，开始了自己为天下、为百姓、为炎汉、为理想漂泊征战的一生。终其一生，再也没回到家乡的那颗大桑树下。也不知道，那棵大桑树是否依然茂盛。