在法国西北部的鲁昂地区，有一座名叫盖亚尔城堡的中世纪堡垒，这座城堡矗立在鲁昂西南处的塞纳河畔，距今已经有八百多年了。而这座城堡现在已经破败不堪，大约在十六世纪末期，法王亨利四世控制了这座城堡，并且对其进行了拆除和毁坏，我们现在能够看到的盖亚尔城堡，已经没有了当年的规模，堡内也到处都是残垣断壁。
盖亚尔城堡遗址
而盖亚尔城堡的建造者则是大名鼎鼎的英国金雀花王朝的国王理查一世，大约在1194年，被奥地利公爵和神圣罗马帝国皇帝亨利六世囚禁两年之久的理查一世终于恢复了自由，而理查一世被囚禁之前，曾因率领十字军和萨拉丁作战而声名鹊起。在理查一世被囚禁期间，法王腓力二世一直在蚕食金雀花王朝位于诺曼底的土地，诺曼底东部的大部分地区都被腓力二世占领。
在理查一世回国后，便立即开始夺回诺曼底被占领的土地，在理查一世的反攻下，诺曼底的大部分土地又重归金雀花王朝，而盖亚尔城堡也是在那段时期修建而成的。
到了1196年，理查一世决定在塞纳河畔修建一座抵抗法国人的军事堡垒，于是他便动用了数千名工匠，用了两年多的时间修建了这座盖亚尔城堡。
影视作品中的理查一世
盖亚尔城堡建成之后，便成为了金雀花王朝抵抗法国人的前沿阵地，而法王腓力二世也不敢进攻盖亚尔城堡，除了忌惮理查一世之外，这座城堡完善的城防工事也是让腓力二世止步的原因之一。可是到了1199年的4月6日，一个好消息传到了腓力二世的耳朵里，他的死对头理查一世在法国南部的一座城堡被箭射中，不久后便因为伤势恶化而一命呜呼。
理查一世的身亡让腓力二世喜出望外，他不久后便率军远征盖亚尔城堡，想要把自己的“肉中刺”彻底拔出。而当时驻扎在盖亚尔城堡的指挥官是理查一世手下的大将德雷西，他曾跟随理查一世参加第三次十字军东征，拥有丰富的作战经验，正是因为个原因，才使理查德临死前放心的将这座城堡交给德雷西。
理查一世和腓力二世
腓力二世的军队于1203年的冬天抵达盖亚尔城堡，并且对城堡进行了包围，由于盖亚尔城堡的城防工事非常完善，并且城中的守军都是久经沙场的老兵，因此腓力二世并不敢贸然攻城。他先是下令用投石机攻击城堡外的城墙，又命人用炸药摧毁城墙的地基，费了许多周折才摧毁城堡外部的城墙，而盖亚尔城堡的内堡才是最难攻破的，腓力二世命令士兵不分昼夜的对内堡进行进攻，可是并没有太大的突破，还导致法国士兵死伤惨重。
就在腓力二世因为无法攻破内堡而愁眉苦脸的时候，一位名叫拉尔夫的法国士兵在内堡的西部发现了一条通道，而这条通道其实是城堡厕所的排污槽道。于是腓力二世便命令一批敢死队士兵钻进了这个通道，
想要让他们对内堡内的守军进行突袭，而这个光荣的任务被交给了通道的发现者拉尔夫，拉尔夫带着兄弟们忍受着恶臭钻进了那条通道，然后顺利来到了内堡中的厕所。
中世纪的厕所
拉尔夫等人进入城堡后，先是出其不意地杀死了内堡的守卫，然后打开了城堡的大门，在城外等候多时的腓力二世看到大门开了之后，便率领士兵冲入了城堡，盖亚尔城堡就这样陷落了。在法国士兵歼灭了城中的英国士兵后
，腓力二世召见了拉尔夫等人，此时的拉尔夫和他带领的敢死队士兵身上的粪便和污垢还没有进行清洗，他们浑身散发着臭味，导致四周的法国士兵纷纷捂住了鼻子。
不过腓力二世并没有嫌弃散发着臭味的拉尔夫等人，他认为能够攻破盖亚尔城堡，拉尔夫的功劳是最大的，他还夸赞拉尔夫身上的污垢是胜利者的勋章，并且赐予了拉尔夫许多战利品。