1942年夏，侵占福州的日军企图从白沙地区窜到大湖集结，准备对中国守军第八十师在大湖的驻地发起进攻。日军在后塘村、大湖村、大潮店各配备一个中队，主力约一个大队集结在郎官村。在前沿戒备方面，日军以面向雪峰的大湖边沿地带为重点，接连派出搜索部队进行侦查、巡逻，并架起山炮轰击雪峰，击毁了雪峰寺的一角。
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日军侵入福建
日军来势汹汹，第八十师李良荣师长命令华侨装备团发动进攻，给予这股敌人迎头痛击。装备团由海外归国的华侨青年组成，他们很多人都出自富豪之家，但为了抗战赶走日本鬼子，他们毅然放弃安逸的豪门生活回到福建，拿起枪打鬼子。华侨装备团满编近3000人，战斗意志坚，士兵文化水平高，战斗力很强。
战斗开始后，装备团首先在涤头顶将日军一个中队击败，鬼子残兵奔突到大湖一带与从大小北岭窜来的日军主力汇合，企图整顿队伍后再次发起进攻。师长李良荣命令装备团副团长郭志雄立刻带领部队翻越观音坐朝山和双髻山的山顶（海拔1171米）对日军发起奇袭。当时两山之间有一座狭窄的缺口名唤寨头门，寨头门下方的村子是寨上村。两座村子都有日军把守，是日军的两个前沿哨所。
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日军炸毁的寺庙
装备团要全歼大湖之敌，首先必须攻下寨头门和寨上村两个日军哨所。5月25日天微亮，装备团官兵从两山北坡悄悄摸到水田上方和山坳处隐蔽起来，一部分兵力潜入上寨村，一部分兵力从寨头门经寨上村包抄过去。为了成功拿下两个哨所里的鬼子，副团长郭志雄挑选出20余个会说福州话，而且枪法和应变能力很强的战士组成突击组前去扫清日军据点。
这二十余名突击队员，一律农民打扮，装作赶着春忙、大清早下田的样子，挑着一挑水果、蔬菜等物来到日军哨所前。两个最会说福州话的战士对着哨所里的日本兵说：“太君，水果咪西咪西！”意思叫日本人前来吃水果，日本兵见是本地人口音，又见他们一副农民模样，于是方向戒心前来挑选水果、蔬菜。
日军
就在此时，突击队员从袖子里、挑筐下摸出锋利的短刀、镰刀扑向鬼子，手起刀落之处，鬼子兵当场被杀死2人。剩下的鬼子兵冲向墙边，准备去拿枪来反击，此时伪装成农民正在田里干活儿的其他突击队员猛扑上来，三下五除二砍死了这10个鬼子兵。
两处据点的日军被清除之后，郭志雄副团长命令全团迅速靠近后塘村、大湖店村和大湖村，战士们埋伏在日军占领的大湖村民房的墙角，准备听到号令后便兵分三路对日军发起奇袭。
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进攻中的日军
十几分钟后，郭志雄副团长下令发起进攻，战士们朝鬼子盘踞的民房里扔进去10多颗手榴弹，爆炸声迅速响起。刹那之间，手榴弹的爆炸声、机枪的扫射声在大湖村、大湖店村响成一片。在后塘村，一个连的战士将一所民房的前门和后门堵死，从窗洞扔进去几颗手榴弹，当场炸死鬼子5、6人。残存的鬼子兵拼死关进大门，战士们边扔手榴弹边翻墙进去，白刃战在后塘村的民房院子里激烈展开。
经过激烈战斗，后塘村的鬼子40余人被全歼，装备团这个连的战士折损过半。在大湖店村，装备团的战士们隔着横在面前的开阔水田埂下，用机枪和步枪向日军猛烈射击。日军一部分在村中顽抗，一部分窜出村来下到水田附近顽抗。在这片开阔的一丘丘烂泥田里，敌我双方都有伤亡，被狙杀的日本兵栽倒在水田之中，鲜血染红了一块块水田里的水，仅在那横隔水田的一条一米多宽的水沟里，就留下了鬼子10多具尸体，烂泥巴和手榴弹炸起来的碎土石盖住了鬼子尸体。
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日军运兵
在大湖村，日军死伤惨重，但仍然关起大门来拼死顽抗。郭副团长下令装备团收缩兵力，集中力量与日军展开逐屋战斗，战士们不惜辛劳将房子的隔墙一间间打穿，直接冲入鬼子盘踞的院内展开厮杀，直到将所有鬼子全部杀死。第一营第二连连长张稚生，率领第二连冲入敌占民房的大门后被日军用圆锹击中前额，当场头破血流、鲜血满面，但他仍然忍痛抡起斧头杀敌，用斧头砍死了袭击他的鬼子兵。
第三营第七连连长许祖义的两个排围困了日军小山中队，他们将小山中队困死在民房中，用机枪、手榴弹消灭了小山中队所有的日本兵。小山中队长躲进民房的厕所之中，企图混过搜捕。许祖义命战士们丢下2颗手榴弹，小山队长当场被炸伤，厕所中的屎尿粪便淋了一身。小山队长又气又恼，最后拔出东洋刀自杀在厕所边上，一扇被炸成两段的厕所木门盖住了他的下身。小山被杀之后，许祖义从他的身上搜出了证件和手枪，证实了这名日本军官的身份。
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集结
激战到下午，日军主力来援，盘踞在郎官村的日军主力纷纷出动。鬼子援兵蚁集在大湖周围，与装备团展开激战。李良荣师长立刻派兵来援装备团，但日军火力极猛，援兵始终无法突破日军外围阵地。在大湖盆地的争夺战中，副团长郭志雄壮烈牺牲，连长韦征祥身中7弹负了重伤，送往后方医院抢救后才得以生还。
战况胶着之际，日军飞机来援，敌机又是轰炸又是扫射，炸毁了后塘村一所独立的房子，炮弹落入后塘村的水田里炸得泥水乱飞。拼杀到下午二点许，李良荣派出的援军突破日军阵地，接连击溃外围日军。日军腹背受敌，已经无力在大湖盆地内各个山头发起进攻了。日军攻势顿减，不断收缩战线，最后所有日军都龟缩在郎官村死守，待机突围，再也不放一枪一炮。
阻击
下午四点许，装备团已经弹尽，日军虽然被围，但外围日军不断增兵来援，李良荣的援军不能久持，一旦日军冲破防线突入大湖，后果将不堪设想。为了保存有生力量，李良荣下令各部迅速撤出战斗。接到命令后，装备团剩下的官兵们从容撤出了郎官村。
第二天，龟缩在郎官村的日军纷纷出动拖回死尸，将其分置在大湖店和大湖村的两处空地上，然后搬来老百姓的家具和板壁点火焚烧。第三天，一千余名日军带着骨灰窜回了福州。日军在大湖地区遭到惨败，在撤退时为了报复几乎逢人便杀。
在大湖店，日军撤退时砍杀了老人和男女儿童6人。在后塘村，日军刺死了一个中年妇女，并且将一个老妇拖到路上，鬼子砍下了他的头，还搜杀了一个老妇人。在寨头门附近，日军还追杀了许多男人，鬼子杀不了装备团和第八十师，只能杀老弱妇孺报复，其手段之残忍，令人发指。
日军的记录
大湖之战，日军伤亡约为一个大队，装备团伤亡将近三百人。当地老百姓传言：“我们牺牲了一个副团长，敌人死了一个死令（联队长）。那个死司令，敌人本来是准备用大柜子抬回福州的，后来不知道为什么还是火化了。”老百姓的传言并不准确，日军被杀的是一名中队长，就是小山队长。但大湖之战是日军入侵华南来被杀得最惨的一仗，沉重打击了鬼子的嚣张气焰。
大湖之战，华侨装备团重创日军，逼得日军小山队长自杀，沉重打击了鬼子的嚣张气焰。日军对此战也深有畏惧，参加过此战的日军少尉小林在日记中写道：“中国军（华侨装备团）战斗意志顽强，战斗能力与素质不同以往军队，他们竟然能在黑夜中翻越1100多米的高山奇袭皇军驻地，皇军被杀了个措手不及！”
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纪念碑
为纪念此战的胜利，当地将牺牲的战士遗骸埋在大湖，并且修建了纪念碑。
【本文由稗史候说收集抗战资料、回忆录整理和书写，错漏失误之处，敬希读者指正】