《三国志通俗演义》：颍上荀文若，人称王佐才。声名齐五岳，功业震三台。孟德无终始，留侯不再来。忠心怀恨死，天下尽悲哀！
“左膀右臂”是自古君王不可缺少的得力助手的统称，曹操曾将自己比作汉高祖刘邦，将他身边的得力之人荀彧比作辅佐当年刘邦坐上君王之座的张良。曹操能够坐上最终的高位，与荀彧有着脱不开的关系。曹操早就认可荀彧的能力，当年荀彧加入曹操军队的时候，曹操别提多开心了，他直言荀彧是我的子房，将来将会为我所用。以此，我们便能看出曹操对荀彧的器重。可是曹操送了个空食盒给荀彧，荀彧看后就自杀了，这是为何？
荀彧对曹操的帮助
曹操看重荀彧，而荀彧也并没有让曹操失望，几次危急时刻荀彧都立了大功。当年，曹操与陶谦对立，危急时刻兖州却没有团结一心，其中有人勾结吕布，导致兖州部分城池直接被吕布占领，局势动荡。曹操正一筹莫展之际，荀彧站了出来，他呼吁大家团结一心，最终守护住了曹操的三座城池。有了城在，曹操方能有资本再战。调整战略后，曹操重新反攻，这一次，彻底将吕布击败，保护住了兖州的安稳。
不过，荀彧对曹操的帮助，可不仅仅于此。在官渡之战时期，荀彧的帮助才是曹操彻底走向高光的资本。那时候，袁绍大军的压制致使曹操喘不过气起来，荀彧提出应该以计谋处事，于是提出了历史上有名的“四胜论”。四胜分为度、谋、武、德四个方面，他从这四个方面分析，为曹操服下了一颗定心丸。因为荀彧认为，曹操在这次战役中必胜无疑。正是这一预测，令曹操信心倍增。不过，荀彧并没有说出自己有这一预测的真正原因，那就是他认为袁绍的谋士必然会生变，导致其无法取胜。果不其然，袁绍的主心骨断了，自然战斗力减弱了一大半。
但因为袁绍的兵力比曹操强大很多，因此曹操在一定意义上来说依旧不是袁绍的对手，在他快要抵挡不住袁绍的时候，荀彧告诉曹操，越是这时候，越不能撤退。如果这时候撤退了，那么曾经与袁绍僵持了半年耗费的心力和经历，岂不是全部都浪费了吗？曹操听后大受启发，坚持了下来。随后不久，许攸就投降了，许攸向曹操表示，可以偷袭乌巢，以这种方式将袁绍的兵力扼杀。曹操虽不敢全信，但还是联合荀彧一起，将乌巢烧了。没想到这一烧，果真灭了地方势力，最终曹操取得了官渡之战的胜利。
作为曹操的谋主，出谋划策都是荀彧的日常，但除了这些琐碎的谋略外，荀彧对曹操在其他方面的帮助也非常大。譬如在曹操征战时，荀彧就帮他处理政事，并且能将政务处理的井井有条。政务与征战之余，荀彧会举荐大量的人才给曹操，以便之后势力的扩增。总之只要是荀彧能想到的，对曹操有利的，他便都会努力地去做好。有了他的不懈努力，曹操的事业才得以稳步上升。
相亲相爱，最终却势同水火
曹操与荀彧，可谓是人们眼中“天造地设”的一对儿事业伴侣，他们之间相辅相成，互利共生，仿佛是老天爷有意把二人聚在一起的，认为其二人能够创造出不小的成就，就连曹操和荀彧自己都认为，彼此将会是走的最长远的人。可是，事情总不会向人们期望的方向发展，二人一旦发生了理想上的冲突，曾经的友好便立刻灰飞烟灭。
曹操势力巩固后，唯一的愿望就是赶紧自立为王，不过，他所言的“王”，并不是荀彧也期望的那个“王”。原来，荀彧期望曹操兴复汉室，而曹操却想步王莽的后尘，成为新一代的君王。荀彧一心为汉，他起初辅佐曹操便是为了复汉，如今一切都背道而驰了，他岂能违背自己的心意？
空食盒成罪魁祸首
荀彧劝诫曹操，可曹操却全然不听，二人的思想完全背道而驰。友情一度走到冰点，曹操认为荀彧不理解自己，而荀彧认为自己多年的努力已经毁于一旦了，二人的芥蒂越来越深，且无人愿意妥协。作为荀彧的挚友，曹操将一个空食盒送给了荀彧，想要以空空如也警戒荀彧“我可以让你活着，也可以短你生路…”本想威胁一下荀彧，让其快妥协与自己，可令他没想到的是，这一举动却令荀彧直接选择了死亡。因为他的心意太过坚定，哪怕是威胁，也绝不会动摇他。曹操得知荀彧死讯后，悲痛欲绝，他没想到挚友竟会如此固执，这也成了曹操一生的遗憾。
参考资料：《三国志通俗演义》