很多人可能难以相信，中国历史上最强盛的朝代不是唐朝，也不是宋朝，而是“明朝”。当时国家思想的开放程度以及眼界的宏大，让人惊叹。在明朝的时候，甚至再现了春秋战国时期“百家争鸣”的局面，明朝的思想以及技术，在当时也远远的走在了西方诸国的前列。然而明朝之所以被人们误解为不强大，其中有一个原因是：他们的开国皇帝是朱元璋。
朱元璋是农民出身，放过牛，做过和尚，也讨过饭，继位的时候已经40岁的年纪了，在位30年间，有勤政爱民，是位卓越的统帅，不过在后来也出现了猜疑忌讳，以及残忍的现象，大家都知道，他曾经在寺庙里当过小和尚，等他成为了帝王，再次回到寺庙，方丈们又会怎么待他呢？
1344年，濠州发生旱灾过后又发生了蝗灾和瘟疫，父母还有大哥都死于这场灾难，当时朱元璋还只有16岁，就承受了亲人离别的痛苦，但是他命大，在这场灾难中活了下来。用几块破布包裹着亲人的尸体埋葬了之后，他就来到了皇觉寺，投奔了高彬和尚，剃了头做了个小和尚。
朱元璋每天在寺庙里面念经、打扫、撞钟，做事的时候做不好被老和尚斥责过。但是受灾的百姓太多了，也没多少人来寺庙里上香，所以香火非常不好，和尚们年纪大的欺负年纪小的，看见寺庙里面冒烟了就得赶紧去吃饭，去晚了就没有饭吃了。
在寺庙里面只待了50天，由于“寺僧以岁饥罢僧饭食”，朱元璋就迫不得已离开了，后来他在自己《皇陵碑》的碑文中写道：“突朝烟而急进，暮投古寺以趋跄。”由此可见，他本来想在寺庙里讨生活，可是日子过得并不好。最后在云游的时候也吃了不少苦。
后来朱元璋投奔了郭子兴的红巾军，并且在军队里面立下了不少功劳，并且认识了马皇后，但是郭子兴有开始排挤他，最后，他只能自己离开，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志。”在经历了这么多苦难的时候，他也开始交好运了，认识了徐达、刘伯温、常遇春等奇人，并且这些人一心辅佐他，最后，帮助他成就了丰功伟业。
到了1378年，已经当了10年皇帝的他决定去寺庙礼佛，在一帮大臣们的拥护下，他来到了寺庙，这时候的寺庙香火旺盛，不再是他当初见到的凄凉的样子，而寺庙里的方丈听说他要来，也早早做好了准备，召集全寺庙的弟子来到门口迎接，朱元璋就这样进入了寺庙内。
如今的朱元璋已经是天下是君主，不是当年撞钟的小和尚，面对当年的泥菩萨，他是否还要跪拜呢？于是真他问方丈：“朕还需要跪拜佛祖吗？”这是一个难以回答的问题，跪拜是出于一个让你的虔诚，皇帝有心礼佛，可是现在他已经是天底下最尊贵的人了，他还需要跪拜吗？方丈要怎么回答，才能够让朱元璋满意呢？
方丈微笑着说了一句：“现在佛不拜过去佛”，也就是让朱元璋不用拜了，这句话是出自赵匡胤和赞宁禅师的故事，赵匡胤也同样问出了这样一个问题，但是的赞宁禅师知道，皇帝来这里无非是为了游玩，但是既然到了佛堂，不跪拜则显示不出他的诚心，倘若跪拜，又有失天子威仪。也就是告诉天子：你是现代佛，所以不必跪拜过去佛。
朱元璋一听，方丈如此识时务，把自己说成是现代佛，心中满足感倍增，龙颜大悦，反正和寺庙里的僧人也都松了一口气，一句话保全了寺的人。因此也可以看出方丈才学渊博，肚子里面有很多墨水，由此看来，多学习是能够在关键时刻帮到自己的。