很多人可能難以相信，中國曆史上最強盛的朝代不是唐朝，也不是宋朝，而是“明朝”。當時國家思想的開放程度以及眼界的宏大，讓人驚歎。在明朝的時候，甚至再現了春秋戰國時期“百家争鳴”的局面，明朝的思想以及技術，在當時也遠遠的走在了西方諸國的前列。然而明朝之是以被人們誤解為不強大，其中有一個原因是：他們的開國皇帝是朱元璋。
朱元璋是農民出身，放過牛，做過和尚，也讨過飯，繼位的時候已經40歲的年紀了，在位30年間，有勤政愛民，是位卓越的統帥，不過在後來也出現了猜疑忌諱，以及殘忍的現象，大家都知道，他曾經在寺廟裡當過小和尚，等他成為了帝王，再次回到寺廟，方丈們又會怎麼待他呢？
1344年，濠州發生旱災過後又發生了蝗災和瘟疫，父母還有大哥都死于這場災難，當時朱元璋還隻有16歲，就承受了親人離别的痛苦，但是他命大，在這場災難中活了下來。用幾塊破布包裹着親人的屍體埋葬了之後，他就來到了皇覺寺，投奔了高彬和尚，剃了頭做了個小和尚。
朱元璋每天在寺廟裡面念經、打掃、撞鐘，做事的時候做不好被老和尚斥責過。但是受災的百姓太多了，也沒多少人來寺廟裡上香，是以香火非常不好，和尚們年紀大的欺負年紀小的，看見寺廟裡面冒煙了就得趕緊去吃飯，去晚了就沒有飯吃了。
在寺廟裡面隻待了50天，由于“寺僧以歲饑罷僧飯食”，朱元璋就迫不得已離開了，後來他在自己《皇陵碑》的碑文中寫道：“突朝煙而急進，暮投古寺以趨跄。”由此可見，他本來想在寺廟裡讨生活，可是日子過得并不好。最後在雲遊的時候也吃了不少苦。
後來朱元璋投奔了郭子興的紅巾軍，并且在軍隊裡面立下了不少功勞，并且認識了馬皇後，但是郭子興有開始排擠他，最後，他隻能自己離開，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志。”在經曆了這麼多苦難的時候，他也開始交好運了，認識了徐達、劉伯溫、常遇春等奇人，并且這些人一心輔佐他，最後，幫助他成就了豐功偉業。
到了1378年，已經當了10年皇帝的他決定去寺廟禮佛，在一幫大臣們的擁護下，他來到了寺廟，這時候的寺廟香火旺盛，不再是他當初見到的凄涼的樣子，而寺廟裡的方丈聽說他要來，也早早做好了準備，召集全寺廟的弟子來到門口迎接，朱元璋就這樣進入了寺廟内。
如今的朱元璋已經是天下是君主，不是當年撞鐘的小和尚，面對當年的泥菩薩，他是否還要跪拜呢？于是真他問方丈：“朕還需要跪拜佛祖嗎？”這是一個難以回答的問題，跪拜是出于一個讓你的虔誠，皇帝有心禮佛，可是現在他已經是天底下最尊貴的人了，他還需要跪拜嗎？方丈要怎麼回答，才能夠讓朱元璋滿意呢？
方丈微笑着說了一句：“現在佛不拜過去佛”，也就是讓朱元璋不用拜了，這句話是出自趙匡胤和贊甯禅師的故事，趙匡胤也同樣問出了這樣一個問題，但是的贊甯禅師知道，皇帝來這裡無非是為了遊玩，但是既然到了佛堂，不跪拜則顯示不出他的誠心，倘若跪拜，又有失天子威儀。也就是告訴天子：你是現代佛，是以不必跪拜過去佛。
朱元璋一聽，方丈如此識時務，把自己說成是現代佛，心中滿足感倍增，龍顔大悅，反正和寺廟裡的僧人也都松了一口氣，一句話保全了寺的人。是以也可以看出方丈才學淵博，肚子裡面有很多墨水，由此看來，多學習是能夠在關鍵時刻幫到自己的。