刘备自从有诸葛亮辅佐之后，依附于荆州刘表的势力，逐步发展壮大。
曹操在打败
食绍之后，又陆续消灭了一些地方军阀势力，基本上统一了北方。与此同时，占有长江
中下游一带的孙权也建立了比较稳定的统治。而曹操自从控制了黄河流域以后，自恃兵
力强大，企图进一步统一天下，成就霸业。
公元208年，曹操率军南下，攻打荆州。此时，刘表早已故去，他的儿子刘琮懦弱
无能，胆小怕事，不战而降，使得曹操顺顺当当地收编了荆州三十万军队，占领了荆襄
四郡。这时的曹操可以说是兵粮足，势不可挡，号称拥有百万雄师，准备与刘备、孙
权在赤壁决一死战，彻底消灭这两个强硬的对手。
曹操准备首先将刘备消灭。他在当阳长坂坡前将刘备打得落花流水，接着占领了江
陵，沿着长江向东继续挺进，直逼夏口这一刘备的最后老窝。就在这一危急时刻，诸葛
亮帮助刘备分析了前后的形势，认为现在只有联合孙权共同抗曹这一条路可走了。于
是，刘备派诸葛亮去江东，劝说孙权联合起来共同抗曹。
诸葛亮辞别刘备，乘船来到了东吴柴桑。他首先见到的是孙权幕下的二十几位谋
士，有张昭、顾雍等人，他们都是力主孙权投降曹操，不与刘备联合的投降派。诸葛亮
发挥自己的聪明才智，舌战群儒，直说得他们哑口无言，不再言降，这时孙权才出来面
见者局亮。请易充说：“刘备虽然在原州刚网吃了败仗，但关云长还有一万多陆军
但是他们北方的士兵历来不习惯打水仗。如果将军能够与刘备联合，同
力，一定会打败曹军。”孙权听后，连连点头，觉得确实如此。
此时恰好周瑜前来求见。原来周瑜正在鄱阳湖训练东昊水师，听说曹操大兵将至，
便急忙赶回柴桑商议军事。周瑜见到孙权便说：“曹操虽然表面强大，但也不一定食场
胜。帏送、马超现正在关西，时刻威胁着曹操的后方。曹军不用步兵，而用水战来和我
们的军队较量，这是弃长用短。现在天气寒冷，北方战马多不适应。曹操强迫北方中原
士兵千里迢迢到江南水乡，水土不服，必定发生疾病。这些都是用兵的大忌。我要求率
领精兵进驻夏口，保证不久会为将军打败曹操。”
周瑜这番分析判断与诸葛亮说的不谋而合，使孙权坚定了信心。只见孙权站了起
来，拔出佩剑，咔嚓一声，把面前的案几砍去一角。他声色俱厉地说：“谁要是再提投
降曹操的话，就跟这案几一样。”
第二天，孙权亲自任命周瑜为左都督，率领东吴精锐水师与刘备联合，准备和曹操
决一死战。
此时在三江口，曹操的先锋蔡瑁、张允等已率战船杀来。只见东吴大将甘宁率船队
迎战，只一个回合，便将曹军船队冲散。那些曹军确实不习惯水战，在不断摇晃的战船
上根本站立不住，纷纷落水。初次交锋，曹军就吃了败仗。于是曹操决定派谋士蒋干前
去说降东吴。这个蒋干自幼与周瑜是同窗好友，有过许多交往，自信能够说服周瑜，而
周瑜一见到蒋干，就已知他的来意。周瑜利用好友的身份将他欺骗了一番，并利用酒醉
的机会使他相信，曹军中熟悉水战的大将蔡瑁、张允已经投降，使得他半夜偷偷跑回曹
营，报告曹操这一重大“发现”。曹操一怒之下将蔡、张二人推出帐外斩首，曹军诸将
领都很惋惜。
这时候，由于北方来的曹军士兵不习惯水中作战，大多数都已疲惫至极，并有一些
疫病流行。曹军中的谋士庞统借机献上一策，即将战船用铁索等物连接起来，并在上面
铺上木板，使之非常牢固稳定。但是这样一来，虽然战船平稳了，士兵也习惯了，却产
生了船只行动不便，遇到紧急战事无法立即分开迎敌的致命弱点。
东昊的老将黄盖得知曹操的这一做法后，便心生一计：“曹军将船只都连接起米
了，无法灵活机动，我们正好可以用火攻来打败他们。”周瑜采纳了他的意见，决定用
苦肉计的方法来实施。
一天，周瑜升帐商议军事，黄盖上前说：“我军和曹操对峙多日，粮草已经接济不
上，不如与曹操讲和算了。”周瑜听后勃然变色，拍案大怒道：“我奉主公孙权之会，
率军抗曹，在这么关键的时候，你却来谈投降之事，乱我不心。立即推出帐外重打一百
不用，以示眼众。”直打了黄益五十根之后，黄道已被打御皮开内究，鲜血直前，后
几。在众人的多次劝说下，周瑜才令手下停手，放过最监，但用商打，作凭
盖之事早有奸细报告了曹操。
此时黄盖写了一封降书，派人偷偷送给了曹操，表示要脱离东吴投降曹操。曹授一
听喜出望外，以为黄盖无故挨打之后真的来投降了，便不再准备战事，一心等待黄盖来
投降。
黄盖准备好二十多艘火船，船头都钉满大钉子，船内装满芦苇干柴等物，并洒上硫
黄、焰硝等易燃品，外面都用青布遮盖好，在船头插上青龙旗帜，还准备了一大批轻快
的小船系在船尾。
这一天半夜，天气突然发生了变化，刮起了东南风。黄盖率领一群士兵分乘十几
艘大船，向曹营驶去，那些轻便的小船紧随其后。船队到了江心，只见狂风大作，波
浪翻滚。黄盖命令士兵扯起船帆，展开所有青龙旗帜，上面写有黄盖的名字。曹军中
的官兵看到写有“黄盖”的船到来，以为是来投降的，都纷纷出营观看。就在这时，
黄盖命令把所有船上的易燃物品全都点着，然后跳上后面的小船，解开绳索，让火船向
曹军冲去。
那些着火的大船，一下子都变成了火船。它们顺着风势，像离弦的箭一般直向曹军
水寨冲去。曹军将士见此情景，顿时吓得鬼哭狼嚎。那些船因为被锁连在一起，一时无
法解开，遇火便一齐燃烧蔓延开来。风强火猛，曹军扑也扑不灭，顿时乱成一团，烧死
和淹死的人不计其数。
孙、刘联军看见北岸烈火冲天，知道黄盖肯定已经得手，乘势驾船猛杀过去。曹军
抵挡不住，被孙、刘联军杀得大败。曹操只好带领残兵败将，从陆路向江陵逃命。周瑜
和刘备率领军队水陆并进，追击曹军，一路上追杀曹军不计其数。曹操逃到江陵后，留
下曹仁等人驻守，自己带领军队狼狈地逃回北方去了。
就这样，赤壁之战大败曹操。孙权在长江中下游的地位得到了巩固。刘备占据湖
北、湖南的大部分地区，又占领了四川。公元220年，曹操病死，他的儿子曹丕废汉献
帝，自称皇帝，定国号魏。第二年，刘备在成都称帝，史称蜀。公元222年，孙权在建
业称王，国号吴。至此，三国鼎立的局面形成。