劉備自從有諸葛亮輔佐之後，依附于荊州劉表的勢力，逐漸發展壯大。
曹操在打敗
食紹之後，又陸續消滅了一些地方軍閥勢力，基本上統一了北方。與此同時，占有長江
中下遊一帶的孫權也建立了比較穩定的統治。而曹操自從控制了黃河流域以後，自恃兵
力強大，企圖進一步統一天下，成就霸業。
公元208年，曹操率軍南下，攻打荊州。此時，劉表早已故去，他的兒子劉琮懦弱
無能，膽小怕事，不戰而降，使得曹操順順當當地收編了荊州三十萬軍隊，占領了荊襄
四郡。這時的曹操可以說是兵糧足，勢不可擋，号稱擁有百萬雄師，準備與劉備、孫
權在赤壁決一死戰，徹底消滅這兩個強硬的對手。
曹操準備首先将劉備消滅。他在當陽長坂坡前将劉備打得落花流水，接着占領了江
陵，沿着長江向東繼續挺進，直逼夏口這一劉備的最後老窩。就在這一危急時刻，諸葛
亮幫助劉備分析了前後的形勢，認為現在隻有聯合孫權共同抗曹這一條路可走了。于
是，劉備派諸葛亮去江東，勸說孫權聯合起來共同抗曹。
諸葛亮辭别劉備，乘船來到了東吳柴桑。他首先見到的是孫權幕下的二十幾位謀
士，有張昭、顧雍等人，他們都是力主孫權投降曹操，不與劉備聯合的投降派。諸葛亮
發揮自己的聰明才智，舌戰群儒，直說得他們啞口無言，不再言降，這時孫權才出來面
見者局亮。請易充說：“劉備雖然在原州剛網吃了敗仗，但關雲長還有一萬多陸軍
但是他們北方的士兵曆來不習慣打水仗。如果将軍能夠與劉備聯合，同
力，一定會打敗曹軍。”孫權聽後，連連點頭，覺得确實如此。
此時恰好周瑜前來求見。原來周瑜正在鄱陽湖訓練東昊水師，聽說曹操大兵将至，
便急忙趕回柴桑商議軍事。周瑜見到孫權便說：“曹操雖然表面強大，但也不一定食場
勝。帏送、馬超現正在關西，時刻威脅着曹操的後方。曹軍不用步兵，而用水戰來和我
們的軍隊較量，這是棄長用短。現在天氣寒冷，北方戰馬多不适應。曹操強迫北方中原
士兵千裡迢迢到江南水鄉，水土不服，必定發生疾病。這些都是用兵的大忌。我要求率
領精兵進駐夏口，保證不久會為将軍打敗曹操。”
周瑜這番分析判斷與諸葛亮說的不謀而合，使孫權堅定了信心。隻見孫權站了起
來，拔出佩劍，咔嚓一聲，把面前的案幾砍去一角。他聲色俱厲地說：“誰要是再提投
降曹操的話，就跟這案幾一樣。”
第二天，孫權親自任命周瑜為左都督，率領東吳精銳水師與劉備聯合，準備和曹操
決一死戰。
此時在三江口，曹操的先鋒蔡瑁、張允等已率戰船殺來。隻見東吳大将甘甯率船隊
迎戰，隻一個回合，便将曹軍船隊沖散。那些曹軍确實不習慣水戰，在不斷搖晃的戰船
上根本站立不住，紛紛落水。初次交鋒，曹軍就吃了敗仗。于是曹操決定派謀士蔣幹前
去說降東吳。這個蔣幹自幼與周瑜是同窗好友，有過許多交往，自信能夠說服周瑜，而
周瑜一見到蔣幹，就已知他的來意。周瑜利用好友的身份将他欺騙了一番，并利用酒醉
的機會使他相信，曹軍中熟悉水戰的大将蔡瑁、張允已經投降，使得他半夜偷偷跑回曹
營，報告曹操這一重大“發現”。曹操一怒之下将蔡、張二人推出帳外斬首，曹軍諸将
領都很惋惜。
這時候，由于北方來的曹軍士兵不習慣水中作戰，大多數都已疲憊至極，并有一些
疫病流行。曹軍中的謀士龐統借機獻上一策，即将戰船用鐵索等物連接配接起來，并在上面
鋪上木闆，使之非常牢固穩定。但是這樣一來，雖然戰船平穩了，士兵也習慣了，卻産
生了船隻行動不便，遇到緊急戰事無法立即分開迎敵的緻命弱點。
東昊的老将黃蓋得知曹操的這一做法後，便心生一計：“曹軍将船隻都連接配接起米
了，無法靈活機動，我們正好可以用火攻來打敗他們。”周瑜采納了他的意見，決定用
苦肉計的方法來實施。
一天，周瑜升帳商議軍事，黃蓋上前說：“我軍和曹操對峙多日，糧草已經接濟不
上，不如與曹操講和算了。”周瑜聽後勃然變色，拍案大怒道：“我奉主公孫權之會，
率軍抗曹，在這麼關鍵的時候，你卻來談投降之事，亂我不心。立即推出帳外重打一百
不用，以示眼衆。”直打了黃益五十根之後，黃道已被打禦皮開内究，鮮血直前，後
幾。在衆人的多次勸說下，周瑜才令手下停手，放過最監，但用商打，作憑
蓋之事早有奸細報告了曹操。
此時黃蓋寫了一封降書，派人偷偷送給了曹操，表示要脫離東吳投降曹操。曹授一
聽喜出望外，以為黃蓋無故挨打之後真的來投降了，便不再準備戰事，一心等待黃蓋來
投降。
黃蓋準備好二十多艘火船，船頭都釘滿大釘子，船内裝滿蘆葦幹柴等物，并灑上硫
黃、焰硝等易燃品，外面都用青布遮蓋好，在船頭插上青龍旗幟，還準備了一大批輕快
的小船系在船尾。
這一天半夜，天氣突然發生了變化，刮起了東南風。黃蓋率領一群士兵分乘十幾
艘大船，向曹營駛去，那些輕便的小船緊随其後。船隊到了江心，隻見狂風大作，波
浪翻滾。黃蓋指令士兵扯起船帆，展開所有青龍旗幟，上面寫有黃蓋的名字。曹軍中
的官兵看到寫有“黃蓋”的船到來，以為是來投降的，都紛紛出營觀看。就在這時，
黃蓋指令把所有船上的易燃物品全都點着，然後跳上後面的小船，解開繩索，讓火船向
曹軍沖去。
那些着火的大船，一下子都變成了火船。它們順着風勢，像離弦的箭一般直向曹軍
水寨沖去。曹軍将士見此情景，頓時吓得鬼哭狼嚎。那些船因為被鎖連在一起，一時無
法解開，遇火便一齊燃燒蔓延開來。風強火猛，曹軍撲也撲不滅，頓時亂成一團，燒死
和淹死的人不計其數。
孫、劉聯軍看見北岸烈火沖天，知道黃蓋肯定已經得手，乘勢駕船猛殺過去。曹軍
抵擋不住，被孫、劉聯軍殺得大敗。曹操隻好帶領殘兵敗将，從陸路向江陵逃命。周瑜
和劉備率領軍隊水陸并進，追擊曹軍，一路上追殺曹軍不計其數。曹操逃到江陵後，留
下曹仁等人駐守，自己帶領軍隊狼狽地逃回北方去了。
就這樣，赤壁之戰大敗曹操。孫權在長江中下遊的地位得到了鞏固。劉備占據湖
北、湖南的大部分地區，又占領了四川。公元220年，曹操病死，他的兒子曹丕廢漢獻
帝，自稱皇帝，定國号魏。第二年，劉備在成都稱帝，史稱蜀。公元222年，孫權在建
業稱王，國号吳。至此，三國鼎立的局面形成。