历中国历史上清朝是最后一个封建王朝，从努尔哈赤建立后金以来共计296年，从皇太极改国号为清算起，国祚276年。清朝时期中央集权到达了顶峰，期间出现了富庶繁华的康乾盛世，人口、贸易、税收大幅度提升，但是在近代史中也给中国带来了数百年的屈辱历史。究其根本源自于清朝盲目自大实行的闭关锁国的政策，让中国错过了时代的潮流，科技、思想、生产力逐渐被西方所超越。这一政策在乾隆时期全面实施，但事实上雍正皇帝在位期间就已经开始实施。
雍正皇帝是康熙皇帝的第四个儿子，历史上著名的九子夺嫡就是以雍正皇帝胜出登基结束的。执政期间，雍正皇帝勤于政事在很多地方进行了大刀阔斧的改革，例如为了加强对西南少数民族的通知，进行了“改土归流”的政策，大力整顿财政实行“耗羡归公”。最著名的莫过于，为了加强中央集权设立了密折制度和军机处，是中国封建王朝集权统治的顶峰。值得一提的是，1644年清兵入关时天主教已经入华62年，雍正在位时清朝和罗马教廷就礼仪之争进入了白热化阶段，教廷反复的态度热闹了雍正皇帝，直接下旨禁止天主教和外国传教士来传教，双方的贸易和交流也收到冲击全面禁止，这就是清朝闭关锁国的开始。
雍正皇帝受到的争议很多，但是不可否定的是，他在位期间对清朝的发展帮助非常之大，康乾盛世正式因为有了雍正的承前启后才得以出现。历史上任何一个有作为的皇帝身边，必定会聚集一批良臣辅佐，雍正皇帝期间最受倚重的就是下场凄凉的年羹尧。在康熙年间年羹尧担任四川总督、川陕总督，并且数次平定叛乱立下赫赫战功。
雍正皇帝即位后对年羹尧更是倚重，封他为抚远大将军掌控西北军政大事，平定青海发生的生罗卜藏丹津叛乱。凭借此次的功劳年羹尧平步青云受封为一等公外加太傅衔，此时年羹尧不仅威震西北，又可以参与云南政务，成为了雍正在外省的最大心腹大臣。
不光如此，年羹尧更是有权直接上书皇帝参与朝堂政务，中央和地方的官员表现和政务他都可以上奏。官员的人事调动上，雍正皇帝也长长和年羹尧交换意见，如此巨大的权利，让年羹尧被冲昏了头脑。手中巨大的权利手下的溜须拍马，皇帝的看重，让年羹尧有些飘。雍正皇帝对于年羹尧的变化看在眼里，但因年羹尧掌控者西北军政大权，全国有近一半的精兵在其麾下，因此并没有贸然行动。
1726年面对结党营私、自恃功高、敛财贪腐的年羹尧，雍正皇帝利用朝廷大臣和蒙古王公联合对年羹尧的弹劾，顺水推舟将年羹尧捉拿下狱。罗列其92款大罪被皇帝赐死，并下旨抄家。浙江巡抚受命为钦差查抄年羹尧家产时，偶然发现了年羹尧在家中所写的《西征随笔》，本书的作者为年羹尧的幕僚汪景祺。翻阅书籍时发现上边很多对皇帝不敬的语句，例如“皇帝分毫不值钱”这本大逆不道的书籍被浙江巡抚福敏送入宫中。
雍正皇帝看到此书勃然大怒，年羹尧被赐死一周后，汪景祺被枭首示众，脑袋被挂在菜市口十年，妻子和兄弟被发配宁古塔为奴。而年羹尧和雍正这对本应该是历史上君臣相知的典范，却因年羹尧的跋扈所摧毁。