快乐是什么？对古代文人而言，快乐就是看书。如果在有山有水的地方看书，快乐会翻倍。这幅《秋林静读》是清代画家蔡嘉的作品，描绘了古人的读书生活。画中洋溢着一种欢愉的调性，赏画的同时好像听到一段欢快的乐曲。那就带着愉快的心情，看看这幅《秋林静读》。
蔡嘉是江苏人，寓居扬州，他和扬州八怪中的高翔、汪士慎等人是好朋友。一个人喜欢什么，可以看他和谁交朋友。蔡嘉在风格上不属于扬州画派，但他的创作思想靠近扬州画派。写神和运墨，成了他在创作中的两大特点。
蔡嘉 秋林静读
写神，本意是抒发感情。在绘画中，特指强调画家的精神诉求。清代画家利用似与不似的艺术理念，强调以形写神。在《秋林静读》中，蔡嘉设置了一个唯美优雅的读书空间。他采用俯视角度，描绘了一个院落。乍一看，这座庭院，常常出现在扬州画派名家高翔的笔下。再细看，他画的院落充满了祥和温暖，一点也不荒寒。
蔡嘉找到的“神采”是正统派的风格特征，作品带有明显的歌颂性。一只仙鹤在庭院中散步，平添了几分“仙气儿”。蔡嘉希望通过一个装饰感十足的空间，表现他对快乐的理解。通过院中树叶的色彩，就能推断出画中的季节是秋季。江南之秋，美不胜收，天高云淡，这就是他捕捉到的神采。
蔡嘉 秋林静读 局部
再看蔡嘉在运笔方面的特点，他喜欢用湿笔淡彩。湿笔是画山水的一种基本技法，指笔锋中含水较多。湿笔作画，方便渲染，形成丰富的肌理效果。从近处的古树到远处的群山，都透出一种润泽美感。这就是湿笔形成的效果，当然了湿笔不容易掌控，也是显而易见的。
蔡嘉为了形成对比，画近处坡石的时候，用枯笔创作。干湿枯润，赋予山水画水韵墨章的妙趣。这种细节处的美感，让整幅作品更加耐看。写神和运墨，两方面共同作用，让这幅《秋林静读》看上去与众不同。
《秋林静读》中的新意是自然而然出现的，蔡嘉在创作中有感而发，所以他怎么画，都让人觉得恰到好处。这样的作品，形式通俗，笔墨高妙，才是雅俗共赏的好画。
看了这幅画，读书有多么快乐，每个人都能体会到。好作品，不用说教、也不用“填鸭”，好像春雨一样，润物细无声。
再来看一眼滋润的墨色，忽然发现，其中竟然有浓郁的生机。真应了北宋郭熙说的那句话，“墨色不润，谓之枯。枯，则无生意。”舍去枯，有了生机、欢乐，《秋林静读》画出了秋趣，画出了自然万物的炫美。