中国是一个民族种类众多的大国，我们常唱：“五十六个民族，五十六枝花，五十六个兄弟姐妹是一家。”由此可见，在我们所有人的认知里，中国民族有五十六个种类，但是大多数人不知道的是，中国还有一个种族叫做穿青人，是中国人，却不在五十六个民族之列。
一些专家认为，穿青人其实不能算是一个民族，它应该只是一个成员团体的名称。穿青人在早期又叫做“土人”、“县民”，有很多种不同的称谓，但到后期就全部统称为穿青了。关于穿青人的来源，学术界有两种解释。
一种认为穿青人本来就是贵州本地人，这是因为穿青人基本都分布在贵州的各州县；还有一种被大众广为认可的说法，认为穿青人其实是元末明初的时候，朱元璋派人来到云贵地区剿匪，最后这部分人选择了留在贵州，然后在贵州一带安营扎寨，自称为穿青人，以此区别身份。
1368年，朱元璋称帝，始建大明王朝，当时才刚改朝换代，虽然大局已定，但是元朝等多方势力依然残存，而在遥远的云贵地区，还有梁王瓦尔密以及一些强悍的土著居民，天高皇帝远，朱元璋无法时刻关注到云贵动向。
再加上当时占据着西南方的瓦尔密力挺元朝，不肯向朱元璋俯首称臣，于是为了肃清国内忧患，朱元璋决定整治西南势力。刚开始的时候，朱元璋打的是和平牌，即派使臣前往商议，但是前后派出的几位使臣全都在西南被杀，朱元璋一怒之下，就决定动用武力解决。
1382年，朱元璋任命颍川侯傅友德为征南将军，率领三十万将士前往云贵地区整顿当地势力，这便是历史上有名的“调北征南”事件。1384年，仅用了两年的时间，云贵势力被肃清，征南将军率部众班师回朝，但是这次回去的人极少。
因为西南地处偏僻，很多山野都没有开发，这种环境也导致流寇四起，百姓难以安生，于是随行副将沐英将军带着二十万部下留在西南，其一是为了掌握对此地的绝对控制权；其二是云贵处于边境地区，需要有将士驻守。
而当时的安顺是云贵两地的中心，因此也是明军的主要据点，现如今，安顺的天龙有个屯堡村，住着的就是当年出征的明朝将士的后代。而军队留守边疆，同时也带动了西南军力以及经济的发展，当地人民的生活渐渐的不再四处流浪，而是开始安居乐业。
随着时间的推移，将士们渐渐融入当地生活，很多人直接在此处娶妻生子、安家立业，放弃了回归故土的想法，慢慢地，穿青人的数量也越来越庞大。2000年人口普查的时候，穿青人数量达到67万，其中以毕节的纳雍和织金两个县人口最多。
而最能体现穿青人文化的就是他们的衣着服饰，他们所穿的衣裳多是由青色、蓝色两种颜色的布料制成。不过从他们的文化习俗来看，还能从他们的身上找到汉族人的影子。