杜月笙在旧上海时期达到了一手遮天的地步，他手中势力之大，黑白两道的人都要看他脸色行事。也素来都有“黄金荣贪财，张啸林善打，杜月笙会做人”的说法，杜月笙的手段明显已经要高于其他两人了。即使在面对日本人的挑衅时，这位上海皇帝也从未有过一丝的惧色，只是淡定的说出三个字，便让当时的上海滩掀起一阵腥风血雨。
当时流行帮派这一说，其中以杜月笙为首的青帮影响力和势力最为厉害，作为青帮老大，杜月笙经营的有赌场、青楼以及游乐场等等。几乎大半个上海都是他的，大家都知道一个道理，那就是“一山容不得二虎”，所以杜月笙也就有了敌人。有人想要巴结投靠杜月笙，从此走上飞黄腾达这条路，相反，自然也有人看不惯杜月笙，简言之，眼红他在上海滩的势力和财产。
这个帮派就是日本三合会，虽然帮派人数上和青帮不相上下，但是实力上就差远了。当时杜月笙开设一家高级赌场，其生意异常火爆，这就招来了日本三合会的嫉妒，于是便来到赌场将其负责人直接给绑架了，并且放话：要想赎回这个人，就拿出高昂的赎身费来。
俗话说，打狗还得看主人呢，更何况这是在杜月笙头上动土呢？要知道当时的杜月笙在上海几乎是无人能及，就连蒋介石还要看他三分薄面，更何况区区几个日本人。杜月笙虽说会做人，对他人基本是有求必应，但同时，他眼里是容不下一粒沙子的。若是有人想要挑战他的权威，则必定以牙还牙。
于是，杜月笙只对手底下人说了三个字：办了他。此后的上海滩也由此掀起了短时间的腥风血雨，三合会根本就不是青帮的对手，杜月笙只需要轻轻一个手指头便能将对方扳倒。此后青帮在全上海对三合会的人进行追杀，青帮所到之处必然引起当地人的惶恐，大家再一次见识到杜月笙的残忍。
最后，三合会的人都被杀死，一个不留。其早在之前，三合会的人都在不间断的找青帮的麻烦，只不过杜月笙本着息事宁人的原则，又不愿将此事闹大，便派人和对方好好沟通了一番。但最后三合会落得那样一个结果，也只能说是自己惹的祸，毕竟试图挑战杜月笙的底线的下场，就是死路一条