很多人都知道，那个在河南省安阳市武官村出土的大鼎。其实，这个大鼎有好几个名字。
这件商代的大鼎是1939年出土的，由于当时正值抗日战争时期，出于保护的需要，人们又将其埋入土中。
仓促之间，人们来不及研究，便随便起了个名字--“安阳炉”。建国后，人们重拾研究，又重新命名为“司母戊”。
“司母戊”的命名和郭沫若有关。
郭沫若本来是学医的，流亡日本时，看到一本叫《殷墟书契考释》的书，便来了兴趣，开始研究甲骨文。从甲骨文开始，郭老又跑去考古，研究商周时期的大鼎。
在研究“安阳炉”时，根据鼎腹内壁上的铭文，郭老将其命名为“司母戊鼎”。这里的司就是祭祀的意思，“司母戊”鼎就是祭祀的器物。
这一说法被沿用了几十年。
事后看来，这显然是郭老的“失误”。到了七十年代，就有学者提出质疑了。有的学者提出，这里的“司”字应作“后”字解，因为在古文字中，“司”和“后”是同一个字，而且“后”更能体现对母亲的尊重。
在最初的意思里，“后”并不是大家所想的那样，如王后、皇后，和女性相关，而是代表男性，甚至是帝王、天子的象征。
《说文》就有解释：“后，继体君也。像人之形。施令以告四方，发号者，君后也。”我们熟知的后羿，就是一个叫羿的君王。
从甲骨文字形上看，古代的“后”和“司”都是会意同源字，其实两者几乎就是一个字。“后”的左下方是一个口字，右上方是拢起的手。如果将“后”反转就是“司”字。
在已经出土的圆尊、方尊等商代的青铜器里，“后”字正反两种写法都有，并不能认为他们就是不同的字。
我们再来看看司母戊鼎。这里的“母戊”是商王文丁之母的庙号，“后”就是王的意思，“后母”即是王的母亲。
如果将“后母戊”连起来看，就是将此鼎献给“敬爱的母亲戊”的意思。这种解释似乎更能表达铸鼎者最初的意愿。
目前，“后母戊”的说法得到了越来越多人的认可，乃至国家博物馆和新闻联播中直接将原来的“司母戊鼎”改为“后母戊鼎”。
改成“后母戊鼎”就万事大吉了？那也未必。因为围绕鼎内的铭文，还有两个字和三个字的争议。每一种组合都有一个名字。
“后母戊鼎”争议的存在说明了很多问题。其中一点不容忽视，我们的文明悠远而沧桑，古老文字奥妙无穷，想要彻底解开其中的奥秘，还需要继续努力。