1950年初，在上海新春工农商企业家年会上，9兵团司令员宋时轮在宴席上偶然看到了一名中年妇女后显得非常激动，于是赶忙走过去问好。
这位妇女是锦江饭店的老板董竹君，面对一位将军突然地问好，董竹君也是吓了一跳，在她印象里，应该没有和这位将军有什么交集。宋时轮知道董竹君已经把他忘了，于是讲了一段20年前的往事，董竹君想了想，眼睛忽然一亮：“原来是你呀！”
董竹君没想到，20年前的落魄青年如今成了大名鼎鼎的开国将军，更没想到当初一个“小小”的恩情会让他记这么多年。
几天后，宋时轮亲自前往锦江饭店拜访董竹君，为了回报20年前的帮助，宋时轮还专门送了一把缴获的日本指挥刀，以表感谢之情。
1927年，国民党反动派在广州发动“四一五政变”，不仅逮捕屠杀革命群众，连黄埔军校的几百名学生都被缴了械。
当时宋时轮是黄埔五期的在读生，由于平时常常接触先进思想，而作为“共党嫌疑”被捕入狱，一年后才被放出来。
宋时轮出狱后无依无靠，想找组织继续干革命却又不知道去哪找，在听说了上海有组织之后就立刻动身前往上海。然而在反动派的打压下，上海的党组织全部转入地下，要找到谈何容易。
1929年宋时轮孤身一人来到上海，找寻许久无果，身上的盘缠也花光了不得不露宿街头忍饥挨饿。堂堂一军校出身的爱国青年落魄到露宿街头，这无疑是对那个黑暗时代的最大讽刺。就在宋时轮一筹莫展的时候，无意之间他碰到了几个当时一起被关进监狱的同志，他们都是来上海寻找组织的。
民国时期的上海
这些人中有一个叫李棠萼的，黄埔6期生，后来长征时担任红一军团二师参谋长，和师政委刘亚楼同一级别，不幸的是在1935年过毛儿盖草地时被敌人冷枪击中牺牲，如果他能活到建国后的话，很有可能和宋时轮一样被授予上将军衔。
李棠萼见到同志如此落魄，但自己也没钱，于是就找亲戚写了一封介绍信，让宋时轮去锦江川菜馆，把信交给女老板董竹君，她会提供帮助的。
宋时轮谢过之后立刻去了锦江川菜馆，这家川菜馆在上海可是非常有名的，是高档上流人士来的地方，从外表上看每个角落都弥漫着“朱门酒肉臭”，不像是会帮助“落魄青年”的地方。
不管怎么说也是革命同志介绍的，宋时轮抱着试一试的心态将介绍信托人交给了董竹君。董竹君看到信后立刻将宋时轮安排到旅馆休息，不仅给宋时轮提供食宿等生活保障，还利用自己的关系帮助宋时轮联系组织，这让宋时轮对这个上海大名鼎鼎的女老板刮目相看。
宋时轮很快联系到了组织，并接到了上级委派的任务，很快就要启程前往新的战场。宋时轮在上海待得时间不长，但是却和董竹君结下了深厚的革命友谊。在宋时轮临走前，董竹君还将自己的一部分存款交给了宋时轮，资助他干革命事业，而且不求回报。
宋时轮不知道该如何感谢眼前的恩人，只能说一句谢谢后便转身离开。为了让宋时轮安全离开上海，董竹君也是亲自护送，直到确定没人跟踪后才分别。
离开上海后，宋时轮来到湖南，用董竹君资助的钱在浏阳、醴陵组建了游击队，打响了一代名将的第一枪。
游击队
事实上董竹君资助过不少革命人士，郭沫若在上海时的餐宿一直都是董竹君提供的，为此郭沫若还写诗称赞其为“巾帼英雄”。1949年董竹君成功策反杨虎，保证了张澜、罗隆基行动的成功。
当时很多人不能理解，董竹君作为一名成功的商人，为什么会同情、帮助穷人的革命。事实上董竹君出生贫寒，年少时还因为家庭贫困，父亲无奈将她卖给了青楼做“清倌人”。
直到一日，北伐军四川总司令夏之时在上海风月场所遇见了董竹君，便一见钟情，想要为董竹君赎身，并许下承诺要带她去日本。董竹君非常感动，一是因为夏之时出身高贵却不嫌弃自己的出身；二是董竹君自己平时也在偷偷学习，非常崇拜和支持北伐革命事业，而且她自己也非常希望去日本读书。
不过董竹君并没有让夏之时为自己赎身，而是依靠自己的能力离开了青楼，不久后两人来到日本，并在日本举行了婚礼。
董竹君（右）和女儿夏国瑛
董竹君在日本为夏之时生下了一子四女，同时她也接触到了非常多的先进思想，对于中国的革命也有了自己的认识。但是出身豪门的夏之时却有着非常严重的封建思想，不能接受董竹君的自由自主的生活，整天把董竹君关在屋子里，还叫人监视他；另外夏家家大业大，家族里不少人非常看不起董竹君的出身，这使得家庭矛盾日益突出。
后来两人回到上海，在这个最初相遇的城市分手离婚。
夏之时和董竹君
董竹君带着4个女儿定居上海，靠着自己的双手重头开始奋斗，1932年因为“一二八淞沪抗战”有过一次失败的投资，一度生活困难。但是董竹君独立的女性风格在当时的社会吸引了不少人，其中一名叫李嵩高的四川人非常欣赏董竹君，便借给她一笔钱做生意，1935年董竹君拿着这笔钱在上海开了著名的“锦江川菜馆”。
餐馆生意蒸蒸日上，董竹君也成了上海滩著名的女老板。不过出身底层的董竹君也非常清楚，上海滩的繁荣背后，是无数底层人民的血汗，整个中国绝大多数人还过着食不果腹的生活，中国的女性也需要在新的思想下得到解放。
而中国共产党让她看到了希望。
董竹君与锦江川菜馆
在蒋介石发动“四一二政变”彻底背叛革命之后，董竹君也开始不断暗中资助中国共产党的革命，并利用锦江川菜馆为上海地下党的工作提供掩护。
抗日战争爆发后，日本很快占领了上海，一开始日本人希望拉拢董竹君，但遭到拒绝后便干起了暗杀的勾当。无奈之下董竹君只得带着孩子逃往国外，直到1945年才回国，不过虽然人不在国内，但通过锦江川菜馆还是一直为新四军输送包括药品在内的关键物资。
董竹君回国后做的第一件事和刚出狱的宋时轮一样，就是寻找组织，随后完全投入到宣传工作中，先后创办了多家杂志，为在敌后宣传革命思想做出了重大贡献。
1949年上海解放后，原新四军联络部长杨帆找到董竹君，邀请她参加来年年初的一场宴会，很多革命老同志都想见见这个在上海的传奇女性，也就是这场宴会中，董竹君和宋时轮在时隔20年后再度偶遇，而此时的宋时轮已经是兵团司令，大名鼎鼎的开国将军。
1991年，宋时轮将军去世后，董竹君来到追悼会并写下一首诗来纪念两人的革命情谊：
“六十年前沪识君，微博奉赠奔前程；戎马一生功卓越，将勇风范启后生。”