罗马社会处女守卫圣火之谜
据传说公元前471 年，负责守护威斯塔女神殿圣火的处女琳娜受审，一个奴隶提出了控告，指她违反保持贞操的誓约，执行圣礼时已非处女之身，因此要她答辩。与她同时被控告的两名男子，一个自杀了，另一个被殴打后被处决；更可怕的是命运在等着琳娜，她被判有罪后，施以杖责，随即牢牢绑在有盖的尸床上，推过气氛阴森恐怖、寂静无人的罗马街道(人人闭户不出，等待竈（zao）神降罚)，到柯林城门边的一处旷野，禁锢在一座坟墓的坑穴里面，只留给她30天的饮食，任她待毙。
要了解这种残酷的处死方法，必须先知道在罗马社会威斯塔神殿守护圣火的处女，有些什么重要性和特殊地位。守护女竈神殿圣火这种礼仪，起源可溯至公元前715年前后，即罗马第二代国王庞皮利亚斯在位时期。这种崇拜持续了千余年，虽然罗马皇帝君士坦丁于公元313承认基督教是正统宗教后，已把这种崇拜的影响稍微减低，仍延续至公元394年，才由狄奥多西厄斯皇帝明令禁制。
在琳娜的时候，供奉罗马神威斯塔的神庙里长年燃亮圣火，守护圣火的处女共有6个。她们一同居住在称为竈神院的地方，担当守护神庙圣火的重要宗教职务;她们守护的是竈神庙中永远燃烧不熄的圣火，以纪念史前时代每一次生火的困难。神崇拜以火为中心，而因为火纯洁无垢，罗马人就认为只能由处女加以守护。
每当神院有空缺时，就会任命一个新的处女担当守护威斯塔神殿圣火的工作，这情形每隔5年左右会出现一次。先由祭司长选出20名6至10岁的女孩为候选人，这些女孩通常是贵族家庭的女儿，然后用抽签方式选出一名。当选的女孩进人神院后即不再受父母所管，而转由祭司长管教。入选的女孩对未来的考验和诱惑知之甚少，原来自获选之日至退职时，共须守童贞及献身圣职30年。30年后，理论上可以重获自由，可还俗，也可结婚过一般公民的生活，但极少守护圣火的处女真的那样做。当时的人，有一种迷信认为那种婚姻永远难言美满快乐，所以多数守护圣火的处女宁愿终身不嫁，爱情有些悲惨。
守护圣火的处女住在罗马公会所东南的女竈神庙内，唯有生病时才能离开。每名处女每天至少当值8小时，如同现在工作制一样，负责保持神殿内圣火不熄。她们还有其他职责，诸如为公众祈祷，到圣泉去取水，以及烹制祭礼仪式上用的祭品。在庆祝农作物收成的节日，守护圣火的处女更有许多宗教任务，而更匪夷所思的是她们还要参加生育祭礼！由于整个罗马人的社会公认这些处女圣洁无垢，她们还受命保管遗嘱、条约、其他重要文件和珍宝等。罗马皇帝的遗嘱事关重大，要由她们保存，当时被遇刺的凯撒大帝遗嘱就是由她们保管了6个月。这种服务或许是她们自愿提供的，委以如此重任也常被视作对她们的敬意。
守护圣火的处女享有其他罗马妇女不能享有的荣誉与特权。她们出行时乘坐装饰华丽的马车，甚至地位崇高的官员如执政官和地方官员都要让路。如果碰上押赴刑场受死的人，她们也有权力予以赦免。她们在法庭作证，可免宣誓。如前往竞技场参观格斗，她们分派得到前排最好的位子，而一般妇女通常只能坐在竞技场最高层的座位(也就是最坏的座位)。守护圣火的处女有很多财产，因为她们加入这项崇拜竈神的工作时，国家便会拨给她们一大笔金钱。
守护圣火的处女也受严格的纪律约束，一旦犯错就要受到最严厉的惩罚。她们如果玩忽职守，祭司长会加以严惩。任由圣火熄灭惩罚是鞭笞，对不守童贞誓言的处女则是活埋。从而反映出罗马人认为守护圣火的处女必须纯洁，那是罗马本身对生活的象征和保证。
在千年长的历史长河中，遭到活埋的守护圣火处女不足20人，一部分的原因是惩罚严厉，足以威慑。当然，那20个受罚的女性中，也有受冤屈的，起因是那时罗马人较为迷信，认为其他灾难都可能是受人尊敬的处女行为不端而引起。有些故事说守护圣火的处女被控，后来证明是诬蔑，可是洗脱嫌疑的过程犹如奇迹。
亚美妮娅所控制的圣火熄灭，她哀求竈神怜悯，从身上袍子撕下一片麻布抛到死灰上，麻布立刻燃烧起来，证明她是无辜的。另一位守护圣火的安丽娜遭诬告丧失童贞。她用筛子装满水后，捧着走过罗马街道，一滴水也没有流出来，于是所有指控立即撤销。
结束语：首先感谢网友们提供的素材，神秘故事只是一种茶余饭后的谈资，真实性现在有些已无从考证，权当一乐就行。谢谢！！！