我们知道，在春秋时代，吴越两国的铸剑技术，可谓冠绝天下。
吴越宝剑在当时，便已是千金难求之物。
如《庄子·外篇·刻意》中说：“夫有干越之剑者，柙而藏之，不敢用也，宝之至也。”
意思是，今有吴越地方出产的宝剑，用匣子秘藏起来，不敢轻易使用，因为是至宝。
中国古代十大名剑
近现代以来，随着考古工作的展开，一批吴越青铜兵器出土面世，使我们得以目睹吴越神兵的真容。
其中，尤以1965年于湖北江陵出土的“越王勾践剑”最为著名。
该剑长55.7厘米，宽4.6厘米，剑柄长8.4厘米，剑格正面镶有蓝色琉璃，背面镶有绿松石。
剑身正面近格处有“越王鸠（勾）浅（践），自作用剑”的鸟篆铭文。
而最为显目的是，该剑剑身上布满了规则的黑色菱形暗格纹饰。
越王勾践剑
这样的纹饰，也出现在了其它一些吴越青铜兵器上。
比如，1983年，同样于湖北江陵出土的“吴王夫差青铜矛”，也是通体布满了菱形几何暗纹。
这些纹饰简约而硬朗，极具装饰性，而且无论如何擦拭都不会磨灭，附着力极强，似乎与现代的“电镀”工艺相仿，引起了国内外学术界的广泛关注。
它们是如何制作形成的？具有怎样的文化意涵？遂成为国内外学者研究的重要课题。
吴王夫差矛
据上海博物馆、上海材料研究所、复旦大学等机构的研究发现：
1.这些菱形纹饰是在剑铸造完成之后形成的。
2.从化学成分来看，菱形纹饰的锡含量高，铜含量低，并含有少量的铁，专业学者称之为锡基合金；
而铜剑基体则是铜含量高于锡含量，属铜基合金。
3.菱形纹饰的氧化腐蚀程度远大于基体部分，氧化腐蚀产物的主要成分为氧化锡。
4.纹饰与基体组织相同，均为树枝晶结晶，表明纹饰区的形成有一个从液态到固态的铸造凝固过程。
越王勾践
研究者认为，这些菱形纹饰是在青铜剑铸好后，用一种配有天然粘结剂和高锡合金粉末的膏状物，涂在剑的表面，经加热使合金成分扩散到青铜剑基体之中。
上涂料的部分即成白色，未上涂料的部分仍是黄色，这样就形成了黄白相间、闪闪发光的菱形纹饰。
也就是说，越王勾践剑、吴王夫差矛等青铜兵器上的菱形纹饰，本来是以黄和白为主体颜色。
但经过千百年来墓葬中腐殖酸水溶液的浸泡，青铜剑体和菱形纹饰由于耐腐蚀性能有别，从而形成了我们今天看到的黑和白灰相间的“菱形暗格纹”。
这些菱形纹饰为青铜剑身起了防腐与装饰的作用，表明中国早在2500多年前，就掌握了金属涂层工艺特有的表面合金化技术，可谓中国科学技术史上的一大发明创造。
铸剑大师欧冶子
不过，对于这个问题，也有学者提出了其它看法。
例如，有学者认为，这类器物上的菱形纹饰是先镀锡，然后在锡的表面做特殊化学处理而成。
还有国外学者认为，兵器铸成后，曾经用天然植物酸或天然酸性盐蚀刻剑身表面，并可能采用了渗透、上釉和封闭工艺来制作菱形纹饰。
到目前为止，这些吴越神兵表面的“菱形暗格纹”背后的奥秘，尚未完全破解，还有待进一步的研究。
新石器时代马家窑文化陶器上的网纹
至于这些菱形纹饰的文化意涵，由于年代久远，我们就更难搞清楚了。
对此，今天的研究者们提出了各种五花八门的说法，例如——
有人认为，菱形纹饰是由鱼纹演变而来，像新石器时代的一些彩陶上就有类似的网纹，它们实际上反映了远古先民对鱼的旺盛繁殖能力的崇拜，即一种生殖崇拜。
也有人认为，菱形纹饰这种斜方形，代表的是古人“天圆地方”观念中的“地方”，也就是表现土地的概念，反映了远古先民对土地的崇拜。
还有人认为，菱形在上古时代表示的是北极星，古人对北极星非常尊崇，认为它固定不动，众星都绕着它转，是帝王的象征。所以越王勾践剑、吴王夫差矛上出现了菱形纹饰，其实反映了古人的北极星崇拜。
对以上说法，你怎么看？欢迎留言发表高见。
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