李泌是唐代中期著名的政治家、谋臣，他历仕唐玄宗、唐肃宗、唐代宗、唐德宗四朝，德宗时官至宰相。
李泌从小就有神童的称号，深得唐玄宗的喜爱。后来，他与太子李亨交好，因此得罪了杨国忠，找了个借口把李泌发配到湖北蓟春，李亨也不敢反对。李泌这一外放就是很多年，他一直喜欢老庄哲学，倒是乐得在外逍遥，做起了道士。
安史之乱爆发后，李亨在灵武继位称皇帝（唐肃宗），第一件事就是请来隐居的李泌来辅佐他。
当时唐肃宗的儿子建宁王李倓，性情英勇果敢，有才略，跟随肃宗从马嵬坡北坡上灵武郡。当时肃宗手下的军队很少，缺乏战斗力，途中常遭遇流寇骚扰。李倓就亲自挑选勇士护驾，拼死作战保卫肃宗。肃宗有时候吃不上饭，李倓便非常悲伤。因此，军中的人都很倚重他。
唐肃宗在灵武即位后，想任命李倓为天下兵马大元帅，统帅诸将出兵东征。
李泌劝谏道：“建宁王诚然是元帅才，但广平王（李豫）是长兄。如果建宁王大功告成，难道让广平王成为吴太伯吗？”唐肃宗说：“广平王将来是要继承皇位的人，何必看重元帅一职呢？”
李泌说：“广平王还没有被正式立为太子，现在天下局势艰难，人们都把愿望寄托在大元帅身上。如果建宁王平乱成功了，纵使不想立他为太子，那些跟随建宁王立功的人能愿意吗？当年太宗、太上皇（唐玄宗），不就是这样的例子吗？”
唐代宗李豫
唐肃宗于是任命李豫为天下兵马大元帅，诸将都归他指挥。李倓听说这件事，向李泌道谢说：“这正是我的愿望啊！”
建宁王李倓英武有才略，但太正直，后来得罪权宦李辅国和张良娣，纠缠于权力斗争。终于被人诬陷赐死，还是李泌聪明，看势头不对，立刻辞官归隐。李泌真是聪明人啊！