就个体而言，狼并非最强大的食肉动物，但它们却拥有食肉动物中最为广泛的生存空间。狼曾广泛分布于包括亚欧大陆和北美洲的北半球陆地，它们的生活环境包括了草原、森林、荒漠，甚至在山地也能见到狼的身影。
狼如此强大是因为群体协作，狼群成员共同防御敌人，合作哺育幼崽，并且分工捕猎，狼群集体智慧大大提高了它们的生存能力。
但在白俄罗斯纳利博基森林里，生活着一种比狼体型要小的多的猫科动物，它们往往单独行动，却专门猎杀狼群幼崽，让生活在同一片森林里的狼群闻风丧胆，这就是被称为大猫的猞猁。
1997年，白俄罗斯的动物学家们启动了一项有关猞猁的研究项目，观察欧亚猞猁与狼群长期斗争的情况。最终的结果显示：
那么问题来了，猞猁究竟是何方神圣，能将狼群杀的断子绝孙？猞猁又为何要屠杀狼群的幼崽？下面我们来聊一聊这个话题。
1、“屠狼机器”猞猁大杀四方，杀到狼群断子绝孙
从1997年至2017年，白俄罗斯动物学家们对纳利博基森林里的猞猁与狼，进行了长达二十年的追踪观察，研究两者之间的长期斗争。
最终的数据显示，森林里猞猁的密度与狼幼崽存活率呈反向相关，猞猁密度越大，幼狼半岁以内的存活率就越低。具体数据如下：
1999年至2011年间，纳利博基森林里的猞猁密度约为每百平方公里0.45只，相对应的幼狼半岁以内存活率为70%；
2012至2015年间，猞猁密度上升至每百平方公里1.5只左右，幼狼的存活率则下降至37%；
而到了2016至2017年的时候，猞猁密度大幅增加，达到了每百平方公里2～5只，而幼狼半岁以内存活率下降到了4%，几乎没有幼狼能活到成年。
光看数据还不足以说明问题，在这二十年时间里，动物学家们记录到至少16起猞猁猎杀狼的事件。而且在对一个狼群进行长期追踪观察后发现，狼群为了避免幼崽被猞猁屠杀，提高幼狼的存活率，做出了至少三次生存策略的大调整。
起初狼喜欢将幼崽产在灌木丛附近的巢穴里，没有任何隐蔽性可言，结果猞猁很容易就找到狼崽并将其猎杀。
后来更多狼开始把幼崽藏到洞穴里，并时刻守在洞口，这样猞猁就不敢轻易来犯。但是狼父母总要外出狩猎，捕获猎物来填饱肚子，而一旦狼崽没有父母守护时，猞猁便趁机将一窝狼崽全部杀死。
动物学家们对一个狼群进行了追踪，发现它们在纳利博基森林里，只要产下一窝狼崽，猞猁就光顾一窝狼崽，这个狼群连续五年都无法保护狼崽长大。
于是狼群被逼无奈搬出了森林，到森林之外繁殖，这一策略确实对防止猞猁猎杀起到了作用，因为猞猁是不会主动离开森林的，否则难以生存，这一点我们后面再介绍。
离开森林的狼群摆脱了猞猁的猎杀，但是又有了新的问题：森林之外缺少猎物，狼群整日为食物发愁，而且人类的猎杀对它们来说也是个很大的威胁。
在几经辗转之后，狼群还是决定返回森林，不过这一次它们找到了生存之道：狼群成员之间通力合作，共同守护幼崽成长。
此前狼群成员中的夫妻都是各自扶养以及的幼崽，这给了猞猁可乘之机。再次返回森林之后，狼群成员决定共同抚育幼崽，它们将狼群的所有幼崽集中在一起。
这样一部分父母外出狩猎，而留下来的成员就可以保护幼崽。猞猁虽然能够猎杀狼崽，但独来独往的猞猁面对两只以上的成年狼，是不敢轻举妄动的。
那么猞猁究竟是何方神圣？为什么能将狼群杀的断子绝孙？“屠狼机器”是否名符其实？狼群真的打不过猞猁吗？我们继续往下看！
2、猞猁究竟是何方神圣？为什么狼群会害怕猞猁？
猞猁是一种中型猫科动物，外形像猫，但比猫大的多，平均体长为85～105厘米，尾长20～31厘米，体重为20～30公斤。
猞猁身体粗壮，四肢较长，长有一身柔软的灰褐色毛，尾巴较短，外形跟猫非常类似，不过有一处明显区别于猫的地方，就是猞猁的耳尖上长有一小束黑色耸立的簇毛。
猞猁是喜寒动物，主要分布在北温带寒冷地区，即使在北纬30度以南地区有分布，也主要生活在寒冷的高山地带，猞猁是分布得最北的猫科动物。
猞猁被人们亲切的称为大猫，但它一点都不软萌，而是森林里出色的猎手，它生性机警，听觉非常发达。猞猁的耳朵经常转动，能够听到数十米外鼠类活动的动静，捕食森林里的小型哺乳动物完全没问题。
不过猞猁的食谱可不仅仅局限于鼠类等小动物，它们还会捕食狍子等大中型哺乳动物。捕猎时，猞猁会寻找大石头、树根等做掩体，潜伏在猎物经常活动的区域。
当有猎物出现时，猞猁会悄悄靠近，让后发起突然袭击，用锋利的爪子和牙齿将猎物击杀。如果无法一击毙命，猞猁很少穷追猎物，它要节省体力。
作为食肉动物，具备一定的捕猎能力是理所应当的，那么同为食肉动物的狼，不仅体型比猞猁大，还是群居动物，为什么会害怕猞猁呢？猞猁“屠狼机器”的称号又是因何而来的呢？
事实上能让狼群“闻风丧胆”的猞猁特指欧亚猞猁，猞猁属下一共有四种动物：欧亚猞猁、西班牙猞猁、加拿大猞猁以及短尾猫。
其中西班牙猞猁主要分布在欧洲西南部，与狼没有交集，而加拿大猞猁和短尾猫的战斗力都无法与狼相提并论，只有欧亚猞猁能与狼形成竞争关系。
欧亚猞猁在体型和速度上与灰狼相差无几，狼凭借耐力和团队协作战胜对手，狼群当然能够打败猞猁。但是猞猁拥有很强的攀爬能力，不仅能快速爬到树上，还能从一棵树跳到另一棵树上。
也就是说在树林密集的森林里，狼群的集体战术根本奈何不了猞猁，猞猁一旦发现危险就会立刻上树，这样狼群拿猞猁一点办法都没有。
猞猁不敢与狼群正面冲突，甚至不敢与一只成年公狼较量，但猞猁专门猎杀狼的幼崽，猞猁趁狼外出狩猎的时候，找到狼窝将幼崽杀光除尽，这才是狼群害怕猞猁的主要原因。
3、猞猁为什么要屠杀狼崽？
既然猞猁无法战胜狼群，甚至单挑都难以取胜，那么它为什么要冒险寻找狼窝并猎杀狼崽呢？其实这是自然界中不同物种间的一种竞争关系。
生活在同一区域的两个不同的物种，如果生态位高度重叠的话，就会形成竞争关系，存在竞争关系的两个物种会有“竞争排除”的现象。
白俄罗斯纳利博基森林里的猞猁与狼生活在同一片森林，它们的食谱高度重叠，而且两者都有划分领地的习性。也就是说猞猁与狼存在竞争关系，它们一旦相遇，就会不遗余力的将对方猎杀，以减少竞争对手，也就是“竞争排除”。
所以猞猁猎杀狼崽的原因也就不难理解了：
1、狼的猎物与猞猁高度重叠，狼群的存在势必会减少整片区域的猎物，猞猁为了保证自己不挨饿，会尽可能减少狼群的数量。
2、猞猁虽然是优秀的猎手，但面对成年狼还是无法抗衡，狼群猎杀猞猁的情况也不鲜见，在无法与成年狼抗衡的情况下，猞猁只能朝狼崽下手。
3、猞猁与狼的这种竞争关系注定了它们是永远的宿敌，两者一旦相遇，如果一方能够碾压另一方的话，都会毫不犹豫的出手猎杀，这是自然选择下进化的结果。
4、结语
其实猞猁将狼杀到断子绝孙的情况并不多见，狼的分布范围十分广泛，生活环境也各种各样，而猞猁往往只生活在森林里，因为它们一旦走出森林，少了密林的庇护，就很难捕获猎物，也很难自保。
所以猞猁碾压狼群的说法有些言过其实了，猞猁“屠狼机器”的称号也仅仅是因为它们专杀狼崽。从整体上看，猞猁并不具备与成年狼抗衡的实力，而且恰恰相反，狼反而是猞猁的天敌之一。
猞猁专门猎杀狼崽的原因也很简单，它们想要减少狼群的种群数量，但又打不过成年狼，就只能向幼崽下手了。