1949年蒋介石深知自己在大陆败局已定，因此在安排好撤退的部队之后，蒋介石带着蒋经国最后一次回到老家奉化溪口镇，看着家乡的一幕幕，蒋介石的心里五味杂陈，在祭拜了母亲之后，蒋介石挥泪与村民告别，当有人问他什么时候还能回来，蒋介石没有说话，只是伸出了三根手指头，然后就匆忙离开了，至此之后蒋介石再也没能回来过。
1975年蒋介石在台湾病逝，儿子蒋经国接班，此时距离蒋介石父子离开大陆已经26年后，蒋经国也曾有意回去看看，但是因为当时的情况不允许，也只能作罢，转眼间13年过去了，1988年蒋经国病逝，带着遗憾走了。蒋经国本寄托他的几个儿子能够接任位置，结果几个儿子不是因为早死，就是因为不争气，总之没能延续蒋家的统治。
尽管蒋家的子女都远离了政治，但对于他们来说始终有一个心愿没能实现，那就是回大陆祭祖，随着时间的推移，大陆关系慢慢趋于缓和，蒋家的第三代看到了回大陆的希望，于是在1995年时，蒋介石的孙子蒋孝勇就让妻子方智怡先去了北京看看情况，算是打头阵。蒋孝勇眼见回到了的障碍已经慢慢消除，于是也下定决心回去祭祖。
就在一切准备就绪时，1996年蒋孝勇被查出了食道癌晚期，情况很不容乐观，蒋孝勇得知自己的日子不多，便加快了去大陆的行程，不久之后蒋孝勇就携带着妻子儿女来到了大陆，因为是私人情况回大陆，为比避免误会，蒋孝勇还特意让妻子和幼子先抵达奉化溪口，自己带着长子绕道宁波回溪口。在踏上溪口的那一瞬间，蒋孝勇如释重负，多年的心愿终于实现了。
蒋孝勇一家人同其他普通游客一样买票进入蒋家祖宅的，当看到祖宅被政府保护的那么好时，蒋孝勇十分激动，含泪说了5个字“我们回来了”字字戳心。在祭拜完毛老太君后，蒋孝勇一家便匆匆离去，回到台湾之后，蒋孝勇病情加重，于1996年12月22日病逝，终年48岁。不知是为何，蒋家的第三代人很少有长寿的，令人唏嘘不已。