以前学习我国晚清历史，十分不解，西方国家需要远渡海洋才能够抵达我国，而晚清再不济人力、物力还是有的，就算西方国家想要攻进我国，也需要损耗很大的财力，人力与物力方面也要源源不断，才足以支持前线的作战。
但出乎意料的是，西方国家几乎不曾被打得退缩，甲午中日战争中，晚清还惨败收场，我们以为是晚清落后，其他国家早已进行了工业革命，晚清的武器实在比不上西方国家，因此一段屈辱的历史便开始了，可真是如此吗？当八国联军进入北京，打开清军武器库，顿时脊柱生汗：难道八旗军在故意放水？
在19世纪末我国发生了一场以“扶清灭洋”为口号的农民运动，也就是“义和团运动”，义和团里有王公贵族，也有贫苦农民等，看起来晚清社会“团结一心”，意图击退敌人，慈禧太后甚至言辞振振向11个国家宣战。
宣战前，1900年6月16日，慈禧太后召开御前会议，百多名京官参加，慈禧想通过宣战稳住人心，已经被幽禁的光绪皇帝却在议上冷冷说到：“人心顶什么用，不过是添乱罢了，士大夫们喜欢纸上谈兵，朝鲜一战，朝中大臣们争着主战，结果一败涂地。如今诸国之强，十倍于日本，若和他们全部开战，必败无疑。”
光绪帝的堂兄弟、端郡王载漪认为光绪帝不过是内心懦弱，并回到：“董福祥（晚清名将）已经来京，他邵勇善战，曾立大功，有他在，还怕什么洋人。”光绪帝并不同意，说：“董福祥骄横跋扈，列强船坚炮利，回部之乱根本不能比。”
最终还是大义凛凛的宣战了，慈禧调动了北京和天津所有的清军，总共11万人马，与义和团差不多6万人数，共同抵抗八国联军总兵力2万人，可惜八国联军直抵北京城外，途中并没有遇上真正有力的抵抗，反而是因为夏季天气炎热，让八国联军的速度慢了一些。
众所周知，八国联军进京了，慈禧太后带着光绪皇帝仓皇西逃，又命各地官员剿灭义和团，将打洋人的责任推给了义和团，并且派出庆亲王奕劻及李鸿章为全权特使，与各国和谈，让后世痛心疾首。
然而八国联军进入紫禁城后，打开清军武器库，瞠目结舌，里面都是当时世界上先进的武器，并且八国领将清点了数量，发现这些武器足以将他们击退，还有余，里面还有3万支连出厂商标都没摘的曼利彻牌毛瑟枪和来复枪等等。
对清军惨败，慈禧西逃事件，英国人濮兰德评价到：“官吏无联合之力，少任事之勇，缺爱国之心，虽事机危迫之时，恒畏缩不能振奋。”