相信很多人都听过战国时期“孟尝君”的大名，孟尝君依靠父亲留下的丰厚资产，在封地内广招门客，培养了大量人才。很多国君听了他的贤名，都请他出任相国。而在孟尝君出逃秦国的过程中，他的门客也出了很大的力。因此，后人将性格豪爽，喜欢好客养士的人都比作“孟尝君”，或“小孟尝”。而民国有一富家公子，同样对朋友出手阔绰，留下了“孟尝君”的美名，但却败光了家业，晚年还锒铛入狱。
这位富家公子就是邵洵美。邵洵美祖籍浙江余姚，于1906年出生在上海。他的祖父是晚清重臣邵友濂，妻子是盛宣怀的孙女。邵洵美的生父邵恒是一个不折不扣的纨绔公子，所以在他出生后便过继给了伯父邵颐。而邵颐的前妻是李鸿章的嗣女，所以从一方面来说，他也能算得上李鸿章的外孙。
因为出生豪门，又继承了万贯家财，所以邵洵美出手很阔绰。邵洵美有句名言叫：“钞票用得光，交情用不光”，他在刚到剑桥读书时，老祖母便令账房每月按时付款。当时他不抽烟、不喝酒，也不跳舞，所以手头很宽裕。大家只要跟他开口，他马上慷慨解囊，而且从来不需要别人还。当时徐悲鸿夫妇合用一份留学经费，常闹经济危机，邵洵美便时常帮助他们。
有时候，一大早就有青年去敲邵洵美的门，表示想借钱。邵洵美二话不说，顺手就给他200法郎。因此，他在留学生中有了“活银行”的称号。在回国后，邵洵美又不遗余力的投身到出版事业上，并为此付出了很多钱和精力。鲁迅曾在《拿来主义》中讽刺邵洵美是“富家赘婿”，靠“捐班”搞文学的形式主义诗人，但不得不说，邵洵美开的书店、出版社，确实养活了很多穷困潦倒的文人，使他们不至于为五斗米折腰。而据邵洵美的妻子盛佩玉所说，邵洵美所干的这些事业完全是赔本赚吆喝。
而在新中国成立后，邵洵美为了帮助落魄的老友也是耗尽家财。据邵洵美的女儿邵绡红回忆说，有一次陆小曼要来邵家做客。为了给陆小曼祝寿，囊中羞涩的邵洵美便托朋友把一枚祖传的吴昌硕的印章给卖了。之前很多人出高价要买，邵洵美却不肯出手。而此次为给陆小曼祝寿，这枚珍贵的印章却只卖了10元。
1958年，邵洵美在经济上陷入困境。当时恰巧他的弟弟邵云骧病重，住院急需资金。原本邵洵美借出去的钱是不往回要的，但为了弟弟，他也只好做“小人”了。他记起1946年去纽约时，美国友人项美丽曾向他借过1000美金，所以便写信希望项美丽将那1000美金转账到香港给他弟弟救命。结果这封信却被截获了，而他也因此受到牵连，被捕入狱。
1962年4月，邵洵美被释放出狱，此时他已经没有自己的家了。他家原来的3间房被收走了两间，妻子与小儿子和老保姆挤在唯一的一间房中。邵洵美无奈，只能打发了老保姆，带着儿子小罗去南京投奔女儿邵绡红。而据邵绡红回忆：“我最后见到的爸爸，是一个饥饿、衰弱、斑白头发、面庞紫乌、上气不接下气、瘦得只剩一把骨头的老人，我几乎认不出他。只有他一眨一眨跳动的右眼才捉住我的回忆，叫我一阵阵心酸。”1968年，邵洵美病逝上海，不仅留给了妻子伤心，而且还留下了一堆麻烦和债务……