历史上，我们熟悉的华夏文明，经历了秦汉唐宋元明清等等多个朝代变迁，经历了秦皇汉武，还有唐宗宋祖，以及明太祖和成祖等伟大的君王。但是东亚的历史并不止于此，特别是咱们中国的历史。中国历史，不仅仅是华夏农耕文明的历史，还有雪域三千年文明，也有滇黔等古老文明，更有丰富无比的草原游牧文化。
草原历史与华夏历史一样，也十分多姿多彩，经历了无数个时代，有过低谷，有过辉煌，有过分裂，也有过统一。从东胡部落和匈奴汗国开始，到乌桓和鲜卑，再到柔然和突厥，然后又有薛延陀和回纥，随后崛起了契丹和蒙古。两千多年来，部落兴起，部落迁移，部落斗争一直不间断地进行着，书写了传奇的北方游牧文化。
与华夏文明在不同时代有着不同的伟大领袖一样，草原文明在许多个辉煌时代，也有着极为强势的领袖。他们有的崛起于乱世，有的奋起于群雄之间，更有的打下了广袤无垠的疆土，书写了一段段可歌可泣的历史故事。
接下来，我们就简单了解一下，北中国历史上最强大的几位“草原王”，看看他们都各自有怎样的传奇故事。
冒顿单于
1、冒顿
冒顿单于，匈奴历史上最强势的统治者，这个生活在秦汉时期的传奇人物，乃中国历史上第一个统一草原的伟大君主。
冒顿单于因为其父有废长立幼的心思，所以弑父自立，成为了匈奴之主，冒顿即位之初，匈奴四面受敌，东边有强大的东胡，北有丁零部落，西边有着月氏，南边则是强秦。而冒顿于危难之际，开启了一代传奇之路。
冒顿首先以弱胜强，击败了强势的东胡部落，东胡王被杀，东部草原领土、畜牧和人口都归了匈奴人，通过一系列战争，东胡被赶到了大兴安岭以东，也就是今天的东北地区。在拿下东胡之后，冒顿并没有停下脚步，而是继续带领匈奴扩张。向西进攻月氏，强大的攻势迫使月氏从河西走廊西迁到中亚，匈奴一举解决了东西两面的威胁。趁着月氏西迁，匈奴一举拿下了西域楼兰和乌孙、呼揭等20余国。
随后冒顿单于北击众多游牧民族，征服了浑窳、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等国。南边在吞并河套地区的娄烦之后，与西汉帝国接壤，并且趁着西汉内乱，南下攻打西汉，在白登之围令汉高帝刘邦受辱。
冒顿单于率领匈奴骑兵占有了南起阴山、北抵贝加尔湖、东达辽河、西逾葱岭的广大地区，号称控弦三十万，建立起草原最强盛的帝国。
檀石槐
檀石槐时期鲜卑
2、檀石槐
尽管鲜卑在十六国时期名声大噪，从段部鲜卑和宇文鲜卑，再到慕容氏诸燕，还有吐谷浑和南凉，一直到拓跋氏的北魏和宇文氏的北周。然而说起鲜卑历史上最伟大的君王，并非是慕容廆和慕容皝，也并不是拓跋焘或者元弘，更不是宇文泰和宇文邕。而是在遥远东汉时期，鲜卑崛起阶段的一代雄主檀石槐。
檀石槐在被选举为领袖之后，制定了法令，同时开始鲜卑创业之路。在弹汗山建立王庭，凭借其韬略和计谋，趁匈奴被东汉灭国之际，虎步草原，开始了四面征服之路，先是向南掠夺走向衰落的东汉王朝，向北击败丁零部落，将丁零赶到了森林之中。
向东击败了东胡旧部扶余，占据了东北大地，然后向西击败乌孙，将势力延展到了中亚，檀石槐开拓之后的鲜卑疆域，东西长达一万四千多里 ，南北宽达七千多里，也就是东起日本海，西到中亚中部。北起贝加尔湖以北，向南到河套地区。并且多次击败东汉军队，在与东汉的外交上颇为强势。
另外根据传言，檀石槐曾经攻入过倭国，劫掠了数千百姓。不过檀石槐统治才能并不高，政治才华也有限，打下了庞大的疆域，却无力管理，最终没能将鲜卑融合在一起，在其去世之后，鲜卑分裂为东部鲜卑、北部鲜卑和西部鲜卑三个大部族，直到一百多年后，才重新崛起，入主中原。
丘豆伐可汗
3、丘豆伐可汗
柔然，崛起于鲜卑分裂之后和北魏强盛之前，也就是五胡十六国中后期，曾短暂称霸北中国草原。而柔然的崛起，一个人的功绩无法磨灭，这个人就是柔然历史上最强大的君主，郁久闾社仑，史称丘豆伐可汗。
丘豆伐可汗本是游牧部落贵族子嗣，其祖上早年被鲜卑贵族所掳，成为鲜卑人的奴隶，后凭借作战勇猛，成为鲜卑骑兵，再后来投奔纥突邻部，自称柔然。柔然历经数代，于战乱和更迭之后，传到了郁久闾社仑手中。
郁久闾社仑勇猛善战，率众攻杀匹侯跋，之后带领柔然骑兵征战南北，横跨大漠，征服高车和匈奴余部，随后东征，驱逐了东胡等势力，将疆域扩张到了大兴安岭附近，然后北伐，击败了丁零等部落。丘豆伐可汗建都于弱洛水，成立了一个奴隶制国家，疆域东起大兴安岭，西至阿勒泰山，北达贝加尔湖，南到阴山附近。
随后又征服了铁勒、敕勒等部落。不过，柔然刚兴盛不久，便赶上了北魏崛起，拓跋珪带领北魏铁骑，大破了柔然军队。可惜一个强大的草原王，丘豆伐可汗，死于战败归途中。自此之后，柔然可汗一代不如一代，几度挑战北魏，皆被打得鼻青脸肿，几乎被一代猛人拓跋焘给剿灭了。
土门可汗
4、土门可汗
土门可汗，本名阿史那土门，突厥汗国的建立者，阿史那土门早年，突厥只是臣服于柔然的一个游牧部落，主要负责给柔然打铁和放牧，在土门继任首领之后，突厥开放边塞与中原王朝做生意，西魏为了抵御柔然，刻意拉拢和扶持突厥，土门借此时机，大力发展经济，同时收服了铁勒，实力增长了将近一半。
随后，柔然渐渐没落，土门则带领突厥蒸蒸日上，此消彼长之间，突厥已然成为足以和柔然抗衡的一股势力。土门在求娶柔然公主被嫌弃身份低而惨遭拒绝后，毅然与柔然决裂，转而娶了西魏公主。之后，突厥与柔然开战，土门派兵袭击柔然，在怀荒北部大败柔然，迫使柔然可汗阿那瑰自杀，残部则投降了刚立国不久的北齐求庇护。
随后，土门建立突厥汗国，自称伊利可汗，随后突厥在土门打下的基础上，历经数代发展，建立起东到沧海，西覆盖大半个中亚大突厥汗国，称霸草原数十年，直到隋炀帝时期才被中原王朝击败而导致分裂，土门为突厥的崛起居功至伟。
突厥巅峰
木杆可汗
5、木杆可汗
木杆可汗，乃伊利可汗之子，乙息记可汗之弟，真正做到将伊利可汗奠定的基础发扬光大的强势君王。公元553年，由于乙息记即位一年后便病死，而子嗣年幼，于是便传位给其弟阿史那俟斤，史称木杆可汗，突厥自此进入了野蛮扩张的时代。
木杆可汗即位之后，第一件事便是痛打落水狗，一步步剿灭柔然残余势力。然后与西魏合力，大破盘踞河西走廊附近的吐谷浑。之后，向西扩张，击败了月氏后裔嚈哒人，将势力扩张到了咸海附近的阿姆河与锡尔河流域。
与此同时，木杆可汗更是向东扩张，击败了初出茅庐的契丹人，翻越大兴安岭，囊括了大半个东北，直抵鄂霍次克海。北面更是征服了契骨，兵锋直指西伯利亚。突厥汗国在木杆可汗时期疆域达到最鼎盛的状态。
耶律阿保机
6、耶律阿保机
契丹，在盘踞蒙古高原的东突厥被大唐打垮之后，草原上只剩下两股势力，极东的契丹以呼伦贝尔附近为根基，渐渐四面扩张。至西的回纥以阿勒泰地区为根基向东方渐渐扩张。在唐朝还算强大时，这两方都依托大唐而猥琐发育。而当唐朝衰落之后，回纥与契丹便开始大肆侵吞肥沃的草原。
后来，回纥因残暴统治导致国内各部族叛乱，最终亡于内乱。契丹便迎来了黄金发展时期，到了耶律阿保机时期，契丹已经达到了称霸草原的实力。耶律阿保机带领的契丹骑兵无敌于天下，先后征服小黄室韦，破越兀、兀古、六奚诸部。后来亲征突厥、吐谷浑、党项等部，赫赫战功。
再之后，耶律阿保机大破室韦、于厥及奚帅辖剌哥等部，基本统一了草原。在此基础上，统一契丹各部，建立世袭制的汗国，并率领大军南下，侵入燕代地区，并曾兵临河东，随后又征讨奚族部落，一举而破，也正是在此期间还趁势击败了女真。925年，东征渤海国，迫使渤海王大諲撰投降，在渤海故地建立东丹国。
成吉思汗
7、铁木真
成吉思汗乃北中国草原上，知名度最高的一位游牧民族领袖，即使是放在全世界，那也是知名度相当高的存在，毕竟被欧洲教会描绘成上帝之鞭，不是任何人都能得到的荣誉。
铁木真少时，蒙古内部各部分裂相互征伐而势同水火，外部又有金国的残暴统治，减丁政策令蒙古各部苦不堪言。铁木真成年后，艰难即位为部落首领，随后开启了统一蒙古之路，在征服过程中收拢了木华黎、纳牙阿、哲别和速不台等众多名将，正是在这些人的帮助下，铁木真得以击败同样优秀的札木合而统一蒙古。统一蒙古之后，铁木真大军便展开了与西夏和金国的国战。
自野狐岭之战，蒙古骑兵充分发挥机动性优势各个击破金国主力大军之后，随即开始了蒙古第一次西征，铁木真先是征讨西域灭掉了西辽和高车。随后西征灭掉了在中亚立足千年的花剌子模，将势力发展到了黑海边上。
晚年，成吉思汗还履征西夏，最终灭亡了占据河西近一百八十年的党项族政权。
窝阔台汗
8、窝阔台
成吉思汗几乎打败了蒙古周边的所有敌人，从金、西夏、西辽、花剌子模，无不臣服在蒙古铁蹄之下，而真正将蒙古帝国带到最强盛时代的，却是成吉思汗的继任者窝阔台，这位蒙古大汗在位期间，蒙古东西两线同开花，一边入主中原，一边在西方灭国无数。
窝阔台在坐稳大汗之位后，首先便是发动灭亡金国的战争，入主关中之后，南边绕过潼关，直取中原腹地，连破开封和归德和蔡州，最终灭亡了金国。再之后，发动了长子西征，将蒙古帝国的疆域一直扩展到了中欧的莱茵河等地，并且兵临巴尔干，震动了整个西欧。
与此同时，窝阔台是蒙古帝国历代大汗中，文治最有成就的君王，重用耶律楚材，采用汉法，建立中央集权制度，开展新政，采取财税制度，奠定了元朝根基。