中国在两千多年前走进了封建社会时期，这个时期的中国认为自己是世界的中心，还认为出了中国以后的地方就是未开化文明的区域，都是野蛮人，因此周围的少数民族都被称为南蛮、北夷等等。不过到了西汉时期，张骞出使西域，中国打开了与世界交流的大门，丝绸之路就这样在张骞的带领下一步一步的走了出来。中国的丝绸、茶叶和陶瓷远销海外，受到了很多外国人的欢迎，渐渐地，中国不再满足于和这些国家的交流，于是海上丝绸之路也开通了。
在1998年的时候，德国的一家打捞公司在印尼的海域找到了一艘沉船，这艘沉船具有一定的年代了，非常的古老。等到他们将船只完全打捞上来后，船只的身份才终于揭晓。原来这是一艘唐朝时期的商船，这家打捞公司为它命名为：黑石号。黑石号上装满了来自古代中国的文物，仅仅是瓷器就达到了67000件，都属于唐朝时期的文物。专家们称，这是唐朝时期对外文化交流的证据，也是海上丝绸之路的见证，这艘船十分的珍贵，这也是目前为止发现的最早的海上丝绸之路古沉船。
自从文物海盗对我国的古沉船南京号进行了侮辱性的打击后，我国的水下考古事业正在以一种非常迅速的方式进行发展。1986年我国发现了南海一号，当时害怕文物海盗迈克·哈彻再度来袭，我国的考古专家迅速地展开了会议，寻找对南海一号最有利的保护措施，因为当时我国还没有打捞古沉船的技术，于是打捞南海一号的任务就耽搁了很久。直到2001年的时候，打捞工作才开始正式的进行，但是一切依旧没有那么的顺利。直到2004年，南海一号的整体打捞计划才被确定下来，2007年的时候才顺利的打捞成功。
但是即使打捞成功了，船上的文物也没有办法这么快的整理出来，直到2019年8月，南海一号才正式的完工了，所有的文物都已经出水完毕，船上的文物达到了19万件，数量极为惊人，这些文物的价值也超过了3000亿。黑石号是被老外发现的，船上的文物也没有南海一号这么多，但是黑石号的历史价值却是要比南海一号要珍贵的。黑石号上的文物达到了67000多件，我国的专家们知道了这个消息，纷纷表示了购买的意向。
当时德国打捞公司开价4000万美元，约2.8亿人民币，我国专家表示是可以接受的价格。但是印尼政府却不同意了，印尼政府希望能够和打捞公司分享这笔钱，德国打捞公司不愿意，于是他们起了冲突，当时还有人扬言，2.8亿都不卖给中国人，于是黑石号也就迟迟不能够面世。后来新加坡的圣淘沙机构横插了一脚，打破了这样的局面，抢在中国之前花费3000万美金买下了黑石号，并将黑石号带回了新加坡。不过好在新加坡也是华夏文化圈的一部分，有很多的华人居住，虽然黑石号没有回到中国，但是没有流失到太远的地方也算是不幸中的万幸了。
黑石号的出现让人们再次看到了海上丝绸之路的辉煌，在万国来朝的唐朝时期，中国的文化和经济是多么的繁荣，这样的发现再一次震惊了世界。其实早在黑石号被发现之前，就有很多中国的古沉船被打捞了，东南亚国家有登记的打捞古船就达到了200多艘，海上丝绸之路的印记在不断地被点亮，这些印记每一处都有着重要的历史记忆，那都是属于古代中国记忆。