事情发生在2005年。
杨文泽夫妇从洛阳登上了开往西安方向的列车。他们要到一个从未去过的地方，去见两年未曾回家的女儿。夫妇俩心里忐忑不安。
列车缓缓启动，驶出车站，加速后疾驰前行。杨文泽眯起眼晴，往事历历，在脑海里涌现。
图片来自网络
二十年前，杨成泽已经有了两个儿子，大的十一岁，小的九岁。
这时，亲戚家的一场变故也给深深地影响了他的家庭。杨成泽的妻妹诞下一女婴后，不幸离世。这个刚出生七天的女孩失去了妈妈，也没有奶奶，年轻的爸爸天天在家养孩又不现实，那样将失去生活的来源。经亲友们商定，杨成泽夫妇把外甥女抱回收养，取名杨怡然。
在家里，怡然受到了无微不至的关爱，父母把她视为己出，宠爱有加。两个哥哥也特别喜欢这个小妹妹，小时争着去抱，大时陪妹妹玩，每逢怡然哭鼻子，当哥哥的赶忙又哄又劝，尽量满足她的要求。旡论吃的丶穿的丶玩的，小怡然都享受着哥哥们小时不曾有过的待遇。
在一家人的呵护中，怡然渐渐长大，出落成一个长相漂亮的大姑娘。
怡然十七岁时，两个哥哥早已成家。大哥大学毕业后在省成一大型企业工作，任人事部门的经理。二哥一家在县城经营一家俱城，生意虽不算红红火火，但收入也算可以。怡然技校毕业，不想呆在家里。她谢绝了大哥给她安排工作的好意，也拒绝了二哥让她学做生意的打算，未满十八岁的她决心随几个好友一起到南方打工，自食其力，走自己的路。杨文泽夫妇知道女儿比较单纯，舍不得让她独自出去闯荡。但经不住怡然的软磨硬泡，只好同意。
初次远行，杨怡然到东莞的一家电子厂上班。父母总是忧心忡忡，整日挂念。怡然也每隔一周或十天半月与父母通话报平安，渐渐地让杨文泽夫妇放下了一直悬着的心。
一年后的春节，怡然回家过年，给父母上交了两万元。“我知道你们养俺兄妹不容易，这钱留着你们保养身体，以后少种地，也别去干建筑活了。”听着女儿暖心的话，杨文泽夫妇流下了感动的泪水。
第二个春节后，父母劝怡然在近处打工，遇到合适的，该找个婆家了。怡然仍执意继续远行，她心中的秘密没有告诉父母。
第三个春节，怡然告诉家里，因工厂放假晚，车票难购，就不回去过年了。
前一周，刚收罢秋的父母接到怡然的电话，让杨文泽夫妇大吃一惊，差点晕倒！原来怡然谈了一个陕西籍的男朋友，现住在男友家，一月前已生下一个男孩！
突如其来的消息，让全家陷入慌乱。男孩人品啥样？家庭条件如何？当地生存环境怎样？一切不得而知，杨文泽夫妇揪心啊！两个哥哥平时对妹妹疼爱有加，现在更心急如焚，急于了解具体情况。在电话中几经商量，全家达成一致，由作为父母的杨文泽夫妇亲自去一趟，实地看一看，再决定下一步如何走。
列车到达西安站，杨文泽夫妇中止了对往事的回忆。按照女儿电话中提供的路线，下火车，乘大巴，坐了一段三轮车，又步行三个小时，终于到达目的地。眼前的景象令杨文泽夫妇大吃一惊！没想到，世上竞有这么落后的地方！
乱石砌成的小路，通向几间破旧的房子，房后堆着烧火用的柴禾。室内没有一件象样的家俱，一共两张床，一张床是女儿用的，另一张是木板支起来，供女儿的婆婆用的。几个凳子是用木头锯成的。家里原来只有母子俩，母亲一只眼失明。怡然的到来，特别是生了一个儿子，才给这个家带来了一丝生机。杨文泽夫妇在女儿男友的迎接下进屋，病蔫蔫的“亲家母”站起来与他们打了招呼。主人好心准备的晚饭他们也没心吃。
夜幕下，四周一片寂静，只能听见几只小虫子的“唧唧”声。杨文泽夫妇没有丝毫睡意。他们走出屋外，望着星空，在议论着商量着下一步该怎么走，无论无何不能让女儿在这个地方生活一辈子！他们分别与两个儿子通了电话，设想了比较理想的方案，待明天见机行事。
第二天，当杨文泽夫妇提出要带怡然回去暂住一段时间时，女儿的男友崔大旺扑嗵一声跪了下来。“叔叔，阿姨，求求你们了！千万别让怡然走，我们是真心相爱的！虽然这地方条件差，但我会努力，会一辈子对她好的！她一走，会要了我娘的命的！求求你们了！”
大旺的娘在隔壁也跑过来哭着相求。“怡然是个好女娃子，我离不了她。求你们成全他＜她＞们，别让俺家断香火，不然我对不起大旺他爹！”
怡然坐在床上，抱着孩子流泪。
眼前的一幕，让杨文泽夫妇眼晴湿润了。说心里话，大旺这孩子长的也挺帅气，说话既实在又利索，既然女儿选择了，夫妇俩对这个女婿也能认可！对于这个“亲家母”，夫妇俩也十分同情。但这个地方太穷了，没有任何发展前途，想到女儿将在这里生活一辈子，夫妇俩打心眼里疼啊！
杨文泽夫妇在电话中与两个儿子反复商量，最终以怡然的幸福为最大前提，达成了一致，作出了一个令常人意想不到的决定！
当夫妇俩把这个决定告诉大旺母子俩并征求她〈他＞们意见时，大旺娘表示千恩万谢，差点跪地瞌头！大旺也连连说着“谢谢爸！谢谢妈！谢谢俺哥哥们！”
返回洛阳老家，杨文泽的两个儿子每人给妹妹挤出了20万，用作买房首付和简单装修用。杨文泽在县城不太繁华的地方选择了一套房，开始组织实施装修。为了激励怡然和大旺自立自强，他说，“你哥们的钱都是靠奋斗和节俭才挤出来的，你们要自己奋斗，将来这钱应该还的！”怡然和大旺一致表示，“决不会辜负爸妈和哥哥的一片心！”其实，杨文泽知道，即是还，她的两个哥哥也不会要！
2006年春，大旺丶怡然带着娘和孩子从那个大山里迁到了洛南的这个县城。户口仍留原地。
怡然跟着二哥，做家俱销售业务。大旺不怕吃苦，在化工厂上班的空余时间，开个三轮车拉客。大旺娘以调理身体为主，一人在家，闲时在小区门口转悠一下。杨文泽夫妇身体尚好，在家种些地，供着二儿子和怡然家吃面和蔬菜。同时把小外孙带在跟前，让怡然安心上班。
大旺知恩图报，非常孝敬三位老人，他说“没有爸妈和哥哥的关爱就没有我崔大旺的现在！”
杨文泽夫妇和儿子们为怡然这个“外来女”的付出被人们传为佳话。