众所周知，清朝末年统治者光绪帝有一位宠妃，世人称之为珍妃。传说她不但年轻貌美，而且聪明伶俐，最难得的是她还深明大义，协助光绪维新变法。最终因开罪慈禧太后被投井杀害。
以上说法属于流传最广的说法，由于人们对历史的兴趣，这件事的真相被一步步铺开，真相让人大跌眼镜。
珍妃
珍妃1876年出生，1900年身亡，在世仅25个年头，但她却是清朝光绪皇帝最宠爱的妃子。珍妃是满洲镶红旗人，幼年与其姐瑾妃曾一同追随清末著名学者、诗人文延式读书，精通诗词歌赋，是满族人中少有的才女。
光绪十四年（1888年），珍妃、瑾妃姐妹在秀女大选中成为嫔。活泼开朗、天真烂漫的珍妃入宫后就深得光绪皇帝的喜爱，本来有希望成为“皇后”的珍妃，却不知这次选秀皇后早已内定，所以珍妃的身份在慈禧的一声轻咳之下，由“皇后”成为“贵妃”。
由于光绪宠爱珍妃，自然惹得隆裕皇后的不满，皇后隆裕心里嫉恨得宠的珍妃，便常常在慈禧太后面前挑拨是非，污蔑珍妃，使珍妃受屈受辱。但这一招没有得逞，光绪帝反而迁怒于隆裕，两人的感情日益冷淡。
光绪帝和珍妃
光绪二十四年（1898年），光绪帝在维新人士的支持下开始实行维新变法，珍妃对此积极支持，并参与其中，出谋划策。珍妃劝说老师文延式和堂兄志锐上疏弹劾李鸿章心腹御史杨崇伊，此举引火上了身。
李鸿章带领杨崇伊等人在慈禧太后面前诬奏珍妃企图在文延式、堂兄志锐的支持下取代隆裕为后，还要支持光绪皇帝自主朝纲。慈禧大怒，很快以“交通宫闱，扰乱朝纲”治罪，将文延式罢官革职，永不录用。珍妃姐妹也因此从贵妃降为贵人。
此后珍妃被幽禁在一个几乎与世隔绝的小屋子内，慈禧令人对她严行看管，不许出门一步，吃的也由山珍海味变成残羹冷饭。失宠后的珍妃更经常受到势利太监的责罚，可谓悲惨。
光绪二十六年（1900年）八月初，八国联国打入北京城，慈禧挟持光绪皇帝一同出逃。临行前，她命太监将珍妃从被幽禁的小院叫出来。由于珍妃反对慈禧带着皇帝出逃，并出言顶撞了慈禧，慈禧便令太监“把她塞到井里”。
光绪皇帝下跪求情，慈禧也置之不理，反而转身催促太监总管崔玉贵赶快执行。就这样珍妃被崔玉贵推入慈宁宫后面贞顺门的井中淹死了。年仅25岁。
珍妃之死得到民间的一致同情。人们说，慈禧死了之后，珍妃的姐姐瑾妃为了纪念被残酷迫害致死的妹妹，在那口井北面的房子里布置了一个小灵堂，供着珍妃的牌位。院子里的那口井，从此被叫做“珍妃井”。
关于珍妃之死，大多数认同上述说法，但相关史料对此并没有确切记载，部分人对清史的研究过程中，发现了不一样的答案。也就是说珍妃之死的死因并不是得罪慈禧，而是因为贪赃枉法。
我们根据清宫太监所述《珍妃之死》及光绪时进士、吏部主事胡思敬所著《国闻备乘》等材料，可以发现珍妃确实有贪赃卖官的记录。
根据清朝规定，皇后每年例银（可以理解为零用钱）千两，递减至妃这一级别，每年300两，嫔妃200两。珍妃虽然得宠于光绪帝，但生活比较奢侈，经常导致自己的例银不够用，有时候还会出现大量亏空。
这种情况下，就得自己寻找生财之道了。于是珍妃便仰仗着自己得宠于光绪帝的机会，勾结胞兄志琮和奏事处太监收受外官贿赂，甚至公开标价卖官。
清末胡思敬所著《国闻备乘》记载说：“鲁伯阳进四万金于珍妃，珍妃言于德宗，遂简放上海道”。这个名为鲁伯阳的人，为了求得一个“上海道台”的官职，居然一次就给珍妃送上黄金四万两之多，由此可见珍妃受贿卖官一事的影响。
光绪二十年（1894年）四月间，珍妃又收取了一个名为玉铭的人几万两银子，替他谋求“四川盐法道”这个官职。依照清朝的制度，这一级别的官员在放任之前，都要先接受皇帝的召见。光绪在召见玉铭时，命他将自己的履历写出，谁知那玉铭竟然是一个连字都不会写的无用之徒。
光绪见状大惊，随即下了一道圣旨：“新授四川盐法道玉铭，询以公事，多未谙悉，不胜道员之任。玉铭着开缺，以同知归部铨选。”后来慈禧太后听说了这件事，令光绪帝深究此事。经过严究，光绪才知道这件事居然是珍妃一手炮制。
根据清朝的规定，后宫是不许干涉朝政的。这件事情的处理，据胡思敬的《国闻备乘》记载：“初太后拷问珍妃，于密室中搜得一簿，内书某月日收入河南巡抚裕长馈金若干”。慈禧见后大怒，责光绪帝必须严厉处理，光绪帝无可奈何，于10月29日下旨：
珍妃影视形象
“朕钦奉慈禧皇太后懿旨，本朝家法严明，凡在宫闱，从不敢干预朝政。瑾妃、珍妃承侍掖廷，向称淑慎，乃近来习尚浮华，屡有乞请之事，皇帝深虑渐不可长。据实面陈，若不量予儆戒，恐左右近侍藉以为缘蒙蔽之阶，患有不可胜防者。瑾妃、珍妃均著降为贵人，以示薄惩，而肃内政“。
那些同珍妃一块卖官的太监也都受到了严厉的处罚，掌案太监王俊如被就地正法。珍妃所居的景仁宫的太监有很多也被杖责而亡。珍妃的堂兄志琮畏罪潜逃，家产被抄。珍妃则被幽禁。
由此可见，珍妃被幽禁并不是因为参与变法，而是因为卖官枉法。
那人们眼中活泼可爱、深明大义的珍妃死得冤吗？
当然不冤！珍妃因受贿卖官而获罪，本该受惩被罚。珍妃特并非晚晴宫中什么“政坛女杰”，也不过是倚宠谋私的凡庸女子。虽然她曾有过帮康有为因变法之事向光绪帝递书进言之事，也有公开指责慈禧垂帘听政的“壮举”，但这并不能证明其卖官的正当性，更不能以此证明其人敢于直言。
替康有为向光绪帝递书传言，其实只是珍妃举手顺便，根本谈不上大义。更何况，1894年10月后珍妃已经不能接近光绪，更与外界绝缘。公车上书后维新运动才真正发动。那个时候的珍妃已无法参与，所以不可能因维新而获罪。
固而，我们可以说珍妃是罪有应得，丝毫不值得同情。