张宗昌之所以能够在民国这个泥潭里混到一省督军的位置，除了他能够豁得出去之外，实际上也在于他够识相。
对于豁得出去这一点，他是从自己老娘身上学来的，他老娘在他9岁那年外出乞讨，结果饿晕在路边被一单身汉给救了，然后便为了能有一口饭吃而跟了这个单身汉，这事被当地人称为“活跳槽”。
所以，他后来在奉张手下受了郭松龄的气，被郭松龄骂娘的时候，为了能够继续待在奉系并站稳脚跟，他也舍得一身剐，叫了郭松龄一声“爹”，还给郭下跪磕头。
这份豁得出去的功夫，放在当时，绝对是独一份的，除了张宗昌之外，再无第二人了。
张宗昌的识相，则是自己几十年来摸爬滚打练出来的生存之道。
他爹带着他“闯关东，一路闯到了外东北，虽然此时外东北已经落入俄人手中，可去那边谋生活的中国人却很多。
他爹在那边待不下去，回了山东，他却独自一人留了下来，誓要混出一个名堂。他知道那里是俄人的天下，所以想在那里混出名堂，自然便得巴结和讨好俄人，为此他还学会了一嘴流利的俄语。
混着混着，他也就成了海参威地界上一号响当当的人物，后来国内爆发了辛亥革命，革命党人来海参威招兵买马，找到了他。
他怎么想的呢？想出人头地，哪能一直缩在海参威？他又是粗鄙出身，这时正是他抓住机遇往上爬的时候，所以他没多想便几乎花光了自己的继续招兵买马回了中国，投入了陈其美麾下。
可后来一看孙先生不是袁的对手，为了保全自己，他便又投到了冯国璋手下。
对于张宗昌来说，这当然是良禽择木而栖，袁此时风头正盛，形势又是”非袁不可“，那当然得跳槽到袁这一边，为袁效力了！他也正是因为投了冯国璋，后来冯国璋当了代总统，他才得以坐上总统府副馆长的位置。
只可惜，后来冯国璋失了势落了难，张宗昌也因此受到波及而被江西督军陈光远打成了光杆司令。
张宗昌虽然成了光杆司令，但也没有因此一蹶不振，他拿出钱来买了十几个金狮子送给曹锟，想跳槽到曹锟这一边，原本曹锟看到了亮闪闪的金狮子已经答应接纳他了，却没想到被吴佩孚给一脚踹开了。
说白了，吴佩孚瞧不上他。
张宗昌也不气馁，一甩头，挑起两个粪筐直奔奉天而去，此处不留爷，自有留爷处！
他投了张作霖之后，实际上也坐了一段时间的冷板凳，后来恰逢张作霖暂时腾不出手来对付在吉林闹事的高士傧，这才让他抓住机会毛遂自荐，然后顺利地往上爬了。
谁有实力，又能带着他混，给他好处，那他便跟这谁，从陈其美到冯国璋，又从冯国璋到曹、吴，再从投曹、吴失败而到奉张，莫不如此。
不过，张宗昌换阵营并不是冯氏一样的“倒戈”，这一点却又难能可贵，这也正是他的识相之处，否则终究难以获得他人的信任和重用。
张作霖再怎么样也叱咤了几十年，看人还是很准的，这也是他敢用张宗昌的一个原因，张宗昌也为奉系立下了不少功劳。
张宗昌既然是识相之人，那便说明他这个人也很有自知之明，他难道不知道自己和张作霖的实力有多悬殊？
张宗昌之所以能够坐上山东督军这个位置，说到底是有奉系在背后支持他，所以他才能迅速地坐稳督军的宝座。
张作霖在巅峰时期掌控了八省三市的地盘，张宗昌仅有一个山东，他敢去对抗张作霖吗？显然不敢，这也不符合他的生存之道，更何况他当年在冯国璋失势之后被人打成了光杆司令，如果没有张作霖收留的话，焉有今时今日之张鲁督？
张宗昌是一个真小人，但实际上也有自己的底线，这也是他在北伐时期，奉张失利，却没有被迫张作霖的原因。
所以说呀，张宗昌几乎不可能会和张作霖翻脸，除非哪天张作霖像冯国璋一样彻底失势了，或者他自己有足够的实力才会自立门户。
如果张宗昌在刚刚当上山东督军的时候便和张作霖翻脸的话，张作霖风头正盛，别说没有赢的可能了，估计还会被打成猪头。
如果是在1928年和张作霖翻脸的话，除非张宗昌能够像冯、阎一样在城头插上青天白日旗，否则的话结局也好不到哪里去，可是插了青天白日旗，也会面临被蒋收编的局面，一如后来之张少帅。
所以，对于张宗昌而言根本没有和张作霖翻脸的必要，只要和奉张一起，才最符合他自己的利益。