他是朝鲜战场上的后勤司令，却被降职为厅长，后两次被授予上将
朝鲜战争能打赢，不得不说，是一件非常了不得的事情，此战，我志愿军武器落后，最重要的是弹药不足，空军火力略等于没有，反之，美军是世界第一强国，作为刚刚和德国，日本交过手的美国人趾高气扬，根本不把志愿军放在眼里，结果让美国人傻眼，志愿军硬是让美国人后退到三八线一带，怎么都攻不进来。
在我军的战争史上，是没有后勤这一说的，主要原因有以下，第一，长期以来，我军在国内作战，对手的国民党和日本人，战役规模时间长的不超过2个月，短的只有几天。所以支前的几个人就够了，第二，实力不具备，当时刚刚解放，尽管军委有这个想法，但是考虑到种种，还是不了了之。
朝鲜战场不是这么简单的，无根据地，无后方，异国他乡作战，一粮一弹都需要从国内运，当时志愿军出国作战，没有自己独立的后勤，是东北军区的后勤部负责组织后勤保障。志愿军的后勤机构和东北军区的后勤保障机构衔接非常困难，几次战役打下来发现后勤保障跟不上，使组织战役很困难，很被动。于是，1951年5月份，志愿军决定要组建自己的后勤体系，后来中央批准了，由于原来洪学智分管后勤工作，就让他兼任志愿军后勤司令。这个时候总后勤部因用而生，彭德怀为志愿军司令，洪学智一开始看不上后勤这个工作，但是彭德怀实在找不出人手了，而且志愿军司令部大部分都同意让洪学智去兼任后勤部司令。于是洪学智走马上任。他就提两个条件，第一，如果他没有干好，马上把他换下来，不要影响工作。第二，在前线他可以兼任，但他是个军事干部，回国以后不要再叫他搞后勤工作了。
洪学智接手的后勤部是一个烂摊子，美国的飞机24小时盯着交通要道，对志愿军是狂轰滥炸，东北鸭绿江道路修好之后再损坏，在没有制空权和频繁遭受洪水袭击的情况下，建立起了“打不断、炸不烂、冲不垮”的钢铁运输线，粉碎了美军策划的“绞杀战”，保障了前线作战的物资供应，为夺取战争胜利起了重要作用。在战争中积累了一系列现代战争后勤保障经验，已成为我军后勤工作的宝贵财富。
记得美国飞机对我志愿军阵地狂轰滥炸，因此很多连队连锅灶都搭不起来，为此志愿军总部致电后勤部，要求送炒面过来，东北军区决定要保证补足前方战士每人十天的炒面。但因前方部队数量多，需要量大，仅靠现有的加工生产能力，按时间要求加工出来有困难。于是我们就组织动员各级党政机关的厨房加工炒面。为了防止敌特在加工的炒面中进行投毒破坏，我们各级党委组织党员干部不分昼夜地在厨房中轮流值班。为了给战士增加营养、恢复体力，另外还尽量设法供应一些猪肉和罐头。东北军区和志愿军后勤部金诚合作，基本上保障了前线部队的供应。
但是美国人的后勤补给世界第一，他们是22个士兵供应前线一个人，而我军是一个兵供给16个前线士兵，我前线士兵携带的弹药量，还有粮食等不足，被美军称之为是礼拜攻势，意思是我军只能有一个礼拜的进攻，如果拿不下目标，那么将会撤退。美援朝战争中，我军一个师防御作战日消耗弹药平均为30多吨（目前我军高达500吨左右）。美军在朝鲜战争中人均日消耗物资29公斤。在整个朝鲜战争中，美军消耗物资7300余万吨，中国军队消耗作战物资560多万吨，不到美军的十分之一。
志愿军汽车初期有1400辆，但是不到一个月就剩下不足500辆，这个战打得非常艰辛。
以这个条件我军能把美国人打趴，这个是非常了不起的。洪学智居功至伟，彭德怀也说过，朝鲜战争的胜利百分之60在于后勤。
1955年洪学智被授予上将军衔，后来被降职到农业厅担任厅长，被边缘化了十几年。不久后官复原职，还是在后勤部，洪学智这个后勤司令干了一辈子，直到1982年洪学智卸任，在1988年再次被授予上将军衔，成为解放军史上唯一一位两次被授予上将军衔的高级将领。在十七名上将中，洪学智名列第一，这反映了洪学智在军内的地位。曾有人问他对此事的看法，洪学智淡淡地说：“这主要是由中国特定的国情决定的，人的一生名利并不重要，重要的是他为国家、为人民做了哪些贡献，干了哪些好事。”