虽然，在《红楼梦》开篇的时候，宁荣二公早已驾鹤西去，但在《红楼梦》的故事发展过程中，这两个人的影子，时不时仍会笼罩在贾府上空。
“贾宝玉梦游太虚幻境”，是因为警幻仙姑受了宁荣二公之托；贾珍与妻妾在为父亲守丧期间，饮酒取乐，宁荣二公之灵在祠堂外一声长叹；第二十九回的时候，更是有一位荣国公的替身，公然出现在贾府人面前。
这张道士是当日荣国府国公的替身，曾经先皇御口亲呼为“大幻仙人”，如今现掌“道录司”印，又是当今封为“终了真人”，现今王公藩镇都称他为“神仙”。
“替身”这个词，在《红楼梦》中并不是第一次出现。妙玉进贾府的时候，林之孝家的就曾经提到过，她从小儿体弱多病，曾经买了很多替身替妙玉入佛门，但是都不管用，只有妙玉亲自做了尼姑，她的病才好了。
古代的达官显贵，常常因为笃信佛教，但自身又不能出家，便找“替身”替自己出家。这位清虚观的张道士，就是当年荣国府的替身。所以，就连贾珍，也要叫他一声“张爷爷”。
可是，这次这位荣国公的替身出现在《红楼梦》中，却很显然是承担了一项谁都想不到的职责——替薛宝钗做媒。
（张道士）呵呵大笑道：“前日在一个人家，看见一位小姐，今年十五岁了，生得倒也好个模样儿，我想着哥儿也该寻亲事了，若论这位小姐，模样儿、聪明智慧、根基家当，倒也配得过，但不知老太太怎么样？小道也不敢造次，等请了老太太的示下，才敢向人去说。”
表面上，张道士是要替贾宝玉做媒，但他提到的这位“今年十五岁”的小姐，却耐人寻味。
因为就在前不久，薛宝钗才刚刚过了十五岁生日，还是贾母一手替她操办的。很显然，张道士口中这位小姐，其实就是薛宝钗。
一位出家人，本该清心寡欲，不问世事。可这位张道士却很显然在名利场中混得如鱼得水，不仅曾经得到过先皇的认可，还被现任皇帝亲口封为“终了真人”，王公贵族也都与他来往密切，对他非常尊重。
这样一位重量级人物，开口替薛宝钗做媒，心里大概很自信，认定了贾母不会不给他面子。可是，张道士大概万万没想到，贾母张口就回绝了：“上回有和尚说了，这孩子命里不该早定亲，等再大一大再定吧，你可如今打听着，不管他根基富贵，只要模样配得上就好，来告诉我，便是那家子穷，不过给他几两银子罢了，只是模样、性格难得好的。”
你是道士，贾母就搬出来和尚，这场面，多少有点尴尬。不过，贾母的话说得还算委婉，并不是一点面子都没给张道士留，言外之意就是“这个女孩不行，你看着有别的女孩好，再说”，并不是排斥张道士，而是排斥这位“十五岁的小姐”。
论起来，薛家进京时间不算长，和张道士应该也根本没什么来往，那么，究竟谁才是幕后的真正操作者，能说动了张道士，让他豁出去老脸，来替薛宝钗做媒？其实，这件事情的背后操作者，只能是一个人——王子腾。
王子腾是王夫人和薛姨妈的亲哥哥，也是四大家族中权势熏天的一个角色。从《红楼梦》刚开篇的时候，王子腾就在阿不断地升迁，从京营节度使到九省统制，再到九省检点。贾雨村的复职，甚至是以后的步步高升，都是王子腾在背后运作。就连鲍二家的自缢，贾琏也是去找了王子腾，王子腾派了仵作过来，才算了结了这件事。
而在张道士的生活中，来往最多的也是这些达官显贵。王子腾请张道士替自己的外甥女做媒，是一件“互惠互利”的事，既可以让妹妹一家攀上贾府，也可以让王家和贾家的关系更密切。更重要的是，这肯定也是王夫人的意思，就是为了对抗贾母支持的“木石前盟”。
可很显然，贾母根本不吃这一套。她轻描淡写的一番话，既拒绝了这桩婚事，也给张道士留足了面子。真不愧是在大风大浪中走过来的老太太。
张道士作为荣国府的替身，亲自提薛宝钗做媒，背后的真相也无非如此。