1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，国共两党进行第二次合作，红军改编为国民革命第18集团军，而在南方各省由我党领导的游击队，则被整编为了新四军。
1938年1月6日，新四军正式挂牌，叶挺为军长，项英任副军长，张云逸任参谋长，袁国平任政治部主任，周子昆任副参谋长，邓子恢任政治部副主任。
下辖4个支队和1个特务营。
在这4个支队中，毫无疑问，兵力最为强大的，当属第4支队，当时全军有1万余人，仅第4支队，则就有3100人。
任第4支队司令员的，叫高敬亭。
高敬亭是河南新县人，1907年出生，21岁参加红军，此后历任豫东南道委书记，皖西北道委书记，1935年，高敬亭重建红28军，他担任政委，1938年新四军成立时，他被任命为第4支队司令员。
1939年6月，高敬亭被错杀。
高敬亭离开了，但是他万万想不到，曾经担任过他警卫员的万海峰，却在继续书写着自己的传奇。
万海峰是河南光山县人，1920年出生，由于家贫，父母的文化水平底，万海峰刚出生时，名字叫“毛头”，这名字，还是家里花钱让人给取的。
1933年，13岁的万海峰参加了红军，当时他找到了任政委的高敬亭，想让他给自己取一个正式的名字，高敬亭沉思了一会说：“我们红军，从四面八方汇集而来。这个战斗集体，像海洋一样大，像山峰一样高，部队和个人都有光辉灿烂的前程。你姓万，就叫万海峰好不好？”
万海峰一听，当即答应下来，由此，他便改名为万海峰。
此后，他担任了红二十八军军部警卫班班长，1938年，新四军成立后，高敬亭被任命为第4支队的司令员，万海峰则是担任他的警卫员。
1939年，高敬亭不幸被错杀，万海峰就来到了新四军皖南教导总队学习。
1940年，万海峰被分配到了由陈毅、粟裕任正副指挥的新四军江南指挥部任参谋，初来乍到，粟裕对他们说：“你们从教导队分配到这里工作，我们很欢迎。指挥部刚刚成立，你们的加入给我们增加了力量。参谋是智囊，制定作战计划需要你们出谋划策，参谋工作需要掌握的知识多，综合能力要求高，希望你们在实践中继续学习，努力做一名合格的参谋，为指挥部工作贡献你们的热血。”
在粟裕的勉励下，万海峰斗志昂扬，不负众望，一直积极的完成各种上级交给他的任务。
万海峰在粟裕身边工作时，深得粟裕的信任，皖南事变后，粟裕慧眼识珠，当即将万海峰提拨为了营长，这一年，万海峰才21岁，对于这样的职务，万海峰担心自己做不好，但是粟裕对他很器重鼓励他。
万海峰所在的部队为新四军第三旅七团二营，他担任营长。
当时二营的一些战士们得到这个消息后，心里都有一个疑问：“这个小营长，能带好我们这支老部队吗？”
万海峰用事实证明了这一切。
国民党苏鲁皖边区游击军副总指挥李长江投降日军，被编入伪第一集团军，新四军决定讨伐李长江，2月19日，第七团交给万海峰的二营任务是直插位于姜堰镇以西约4公里的石家岱村。
万海峰接到命令，不敢停留，随即派四连一排排长率一个侦察班化装成伪军潜入石家岱村，这里，他活捉了驻守此处的伪军连长，不费一枪一弹，就占领了石家岱，一些战士们对万海峰有了佩服。
石家岱村东头有一条河流，河上的石桥是连接姜堰镇和泰州的交通要道，桥西有个砖窑，是全村的制高点。
万海峰将指挥所安置在了窑顶，其作战任务是四连担任正面阻击，五连、六连隐蔽埋伏在桥东的公路两侧。
姜堰伪军在七团主力的猛烈攻击下，向石家岱村仓皇撤退。
万海峰带着二营在这里早已埋伏好，当敌人进入预定的埋伏圈后，部队当即开火，敌人欲进不能、欲退无路，只好投降。
此次作战结束，二营再次领命在缪湾地区阻击伪军。
万海峰在这里巧设“雷阵”，再次的取得了胜利，两次战斗，二营总共消灭了600余名伪军，这让整个二营的战士们都很高兴，他们说：“小营长指挥我们打了个大胜仗！”
这也证明，粟裕果然没有看错人。
此后，万海峰再接再厉，为革命做出了大贡献，他先后任新四军副团长，团长等职，参加了苏中七战七捷、涟水保卫战和莱芜、孟良崮等战役。
建国后，万海峰前往朝鲜战场，参加了抗美援朝战役，历任师长，副军长等职，回国后，万海峰先后担任了北京军区副司令员，成都军区政委等职。
1955年，万海峰被授予大校军衔，1988年，他被授予上将军衔。
1998年，老将军离休，今年他已经101岁了，祝老将军身体健康，万事如意。