他是小兵，却教训了副军长，副军长后来变元帅，他也变成开国少将
在我军中，很多将领的资历都很老，参加红军时才十几岁，比如涂锡道，他14岁就是红军了。不过当时他还太小，不能上前线打仗，就被安排到红一军红一师，做了勤务兵。
涂锡道每天的工作就是干各种杂活，一次他所在的部队到河边扎寨，他就跑到河边去打部队用的水。他来到河边，看见一个人站在河水里，看着游来游去的鱼愣住了。
他要打水，就没去管这个人，直接用水桶在河里舀水。不过，他的动作太大，水里的人吓了一跳，一转身就说涂锡道，说他这个小鬼头怎么都不吱一声。
平白无故被别人埋怨，涂锡道也非常生气，就开始教训起河里的人，说现在难得有时间休息，你还在这里看鱼，等打仗了想休息都没得休息了。
河里的人笑着说，他不是来看鱼的，他是在河里洗脚。涂锡道还是很生气，学着连长教训他的样子，继续教训河里的人。
涂锡道说河水那么凉，你那么瘦，很容易生病，都不知道爱惜身体，生病了还怎么打仗，赶紧上来回到部队去。
河里的瘦高个说他现在就回部队去，迅速走上岸，穿上了鞋子，跟着涂锡道一起走回了营地。涂锡道觉得自己很生气，教训了一个大人。
不过，走着走着涂锡道就发现了问题，见到瘦高个的人都要给他敬礼，连自己的连长、营长都纷纷敬礼，但是他却想不明白。
他归队后，就问自己的战友，刚才那个瘦高个是干啥的，怎么人人都要给他敬礼。战友瞪大了眼睛说，你连他都不知道，他就是副军长徐向前。
涂锡道刚才还在得意，现在心里咯噔一下，完了！他一个小小的勤务兵竟然把副军长教训了一顿，并且刚才他还和副军长肩并肩走，这是多大的错啊。
他左右为难，想向徐向前道歉，又想躲开。涂锡道还没想好要怎么办，这时徐向前要离开了，他找了涂锡道的连长、营长，不是为了处罚他，而是表扬了他。
徐向前说，这个小鬼头对别人很关心，是个好苗子，要着重培养，嘱咐完后就动身离开了。他还特意拍了一下涂锡道的肩膀，当时涂锡道还在发愣呢。
不过，这一拍把涂锡道拍醒了，他知道徐向前并没有要处罚自己，终于放心了。随后涂锡道的表现十分出色，1955年被授予开国少将。