在进行考古工作时，考古人员一般秉持着发掘与保护并重的理念，因为人们都知道，如果在发掘过程中忽视了文物的保护工作，就会造成难以挽回的后果。
但在一些利欲熏心的人看来，文物只不过是一种“价值极高的商品”。他们并不在乎文物承载的厚重历史，反而还会有意忽略文物背后的无形价值，只将它们当成是一种“奢侈品”。例如英国职业寻宝人迈克·哈彻曾在我国南海水域发现大量的珍贵古瓷，这本来是一件令人欣喜的事情。但出于种种原因，迈克·哈彻最后竟然下令砸掉其中65万件品相一般的古瓷，以让其余古瓷“升值”，这实在是令人倍感痛心。
事实上，在晚清时期，曾有大量西方所谓的“探险者”来到中国“寻宝”。他们假借“探险”之名，堂而皇之地以不光彩的手段从我国掠夺了大量珍贵的文物，令许多国宝流失海外。在此过程中，还有许多文物受到损害。例如日本的僧人和探险家橘瑞超就曾在我国的敦煌莫高窟掠走大量中国文物，但由于他是僧人出身，所受教育有限，本身的研究水平不高，因此大量文物在他手中遭到了破坏。
而若论及敦煌莫高窟文物流失的源头，就不得不提到英国考古学家马尔克·奥莱尔·斯坦因。
斯坦因于1862年11月26日出生于匈牙利布达佩斯的一个犹太人家庭，曾在旁遮普大学担任教授。他不仅是考古学家，也是地理学家、语言学家、测量学家和作家。而真正让斯坦因“名扬四海”的，是他在中亚和敦煌地区的“考古发现”。
1898年，斯坦因阅读了一本名为《穿越亚洲》的书，这本书的作者是探险家斯文·赫定，他在书中记录了自己探索亚洲地区时的一些经历，这些经历深深打动了斯坦因，令他开始对亚洲心驰神往。没过几年，斯坦因就踏上了前往亚洲的旅途，他此行的目的是寻找和研究中亚的古文物。
1907年，斯坦因来到了敦煌莫高窟。斯坦因打听到这里的一个道士发现了大量珍贵的古代经文，便想方设法地找上了他，并从他手中以40块马蹄银（约200两）的低价买走了29箱文物。相关资料显示，这些文物包括7000多本古写本佛经和数不胜数的古佛画，一份珍贵的《金刚经》印刷本也被斯坦因收入囊中，这是世界上最古老的印刷文本。
这个消息一传出，大量西方探险家纷纷赶赴敦煌。有人效仿斯坦因从道士手中低价购文物，也有人选择“自食其力”，开始对莫高窟进行破坏性的挖掘。在接下来的日子里，莫高窟和莫高窟洞穴中的藏品遭到了极大的破坏。
而另一方面，斯坦因却因此受到了西方人的高度赞誉和褒奖，还获得了骑士称号。1909年，斯坦因被英国皇家地理学会授予创始人奖章，以“表彰他在中亚的广泛探索和考古工作”。孟买皇家亚洲学会也授予了他第一枚坎贝尔纪念金奖。除此之外，他还获得了许多纪念奖章，这些奖章都来自不同的机构。
斯坦因之所以能在西方世界获得如此高的赞誉，是因为他帮助列强划分和“割据”了考古地域。当时西方各国都虎视眈眈地盯着中国这块“肥肉”，希望有一名优秀的探险家帮助他们填补考古地图上的空白，为他们在中国的版图上划下“势力范围”。这些道貌岸然的研究机构的所作所为和他们的政府进行的侵略活动简直是不谋而合。
（来源：维基百科）
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作者：林壑
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