东北抗日联军是在我党领导下的一支英雄部队，它是由东北抗日义勇军余部、东北抗日游击队和东北人民革命军等抗日部队所组成的。抗日战争期间，抗联在东北的白山黑水间和日伪军进行了长达14年的艰苦斗争，作战十万余次，累计歼敌18万人，为抗日战争的胜利作出了重要贡献。在和日伪军的斗争中，许多抗联战士血洒战场，其中军以上干部就牺牲了40多人，师以上干部牺牲的更多，超过了120人。
1955年授衔的时候，东北抗联出身的将领中，共有7人被授予少将军衔，他们分别是王明贵少将，王效明少将，朱光少将，孙三少将，李荆璞少将，李钟奇少将和高体乾少将。而作为东北抗联旗帜人物的周保中，虽然获得了三枚一级勋章，但却没有被授衔。这是什么原因呢？今天我们就来说一说这段故事。
周保中是云南大理人，15岁参军，先后在滇军、粤军和西北军中任职，参加过护国战争和北伐战争，曾经担任过国民革命军第六军18师少将副师长。1928年他被组织上派往苏联学习，“九一八事变”爆发后，周保中从苏联回国，前往东北参加抗联的领导工作，出任中共满洲省委军委书记。之后他先后担任过抗联第5军军长和抗联第二路军总指挥等职。
虽然身居高位，但每次和日伪军作战时，周保中都身先士卒，冲锋在前，并因此多次负伤。1932年10月17日，在攻打宁安的战斗中，周保中的左腿被日寇的子弹击中，战友在没有麻药的情况下用小刀将子弹给挖了出来；两年后，在进攻平安镇的战斗中，周保中再次负伤，肠子都被打了出来，紧急包扎后他躺在在担架上继续指挥战斗，最终取得了战斗的胜利。
周保中有勇有谋，多次率部和日伪军作战，给了敌人以沉重打击，成了抗联中和赵尚志、杨靖宇齐名的旗帜人物。日本人对周保中十分头疼，为了除掉他，不惜血本，声称用周保中的一两肉可以换一两黄金，但从来都没有人能抓住他。抗战胜利后，周保中又参加了解放战争，先后担任过东北人民自卫军总司令和四野副总司令，为解放战争的胜利作出了重要贡献。
新中国成立后，周保中回到家乡云南担任副主席，当时的云南主席是大将陈赓。1955年授衔的时候，以周保中的资历来看，授个大将是极有可能的。虽然当时他已经不在部队中任职了，但以阎红彦上将作参考的话，周保中作为东北抗联仅存的旗帜人物，也应该被授予军衔。但周保中为人太低调，对此看得很淡，因此错过了授衔。虽然没有被授衔，但他却获得了三枚极为宝贵的一级勋章，这也算是对他革命功绩的充分肯定了。
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