新中国成立之后，对革命战争年代立下战功的人员进行授予军衔，首次授衔时，主要考虑的一是当时的现任军队职务，二是对在红军、抗日、解放战争时期的职务都是有要求的，比如说最高级别的元帅的标准：创建和领导人民武装力量，领导战役军团作战，建有卓越功勋的高级将领，可以授予元帅军衔。
再往下排列，一般兵团级别的领导授予上将，而在部队担任 “军长”的标准编制军衔为 “中将”。“师长”的编制军衔为“少将”。当然，这是一般而言，但在这期间，发生了许多动人的故事，有人主动请求降低军衔，也有人嫌军衔低了的，甚至还有将领因为调到地方部门工作，而错过大授衔的。
然而，其中有三位战功赫赫的战神级人物，本来是毫无悬念的开国将星，没有想的是最后却授予大校，这三个人分别是16军军长尹先炳，西北军区后勤部长、副兵团级将领杨宗胜，40军参谋长宁贤文。
因女秘书事件成校官的军长尹先炳。尹先炳湖北汉川人，1930年参加中国工农红军，历任排长、连长和营长。在土地革命时期，尹先炳表现得并不十分突出，能够找到的相关历史材料甚少。尹先炳真正出名是在抗日战争时期。1940年，尹先炳调任冀西游击总队任副司令员，指挥部队在黑水河歼灭了日本的士官训练队100多名，尹先炳由此名声大振，迈入八路军著名军事指挥员的行列。
在黑水河战斗中，尹先炳指挥部队歼灭日军士官训练队，解放战争时期，此后，尹先炳指挥了一个又一个重大战役战斗，名声随之大震。历任旅长、纵队副司令员、军长。参加平汉、陇海、定陶、豫北、鲁西南、挺进大别山、淮海、渡江、进军大西南等重大战役。随后参加抗美援朝，任中国人民志愿军第16军军长，为我军第一支机械化部队的最高指挥官。
在尹先炳的指挥下，十六军取得了一个又一个的胜利。可以说，尹先炳打仗是非常猛的。然而，尹先炳似乎也被这种大胜弄得有些飘飘然，就在生活上犯了一点错误。他看上了自己的女秘书，就陷入到与她的感情不能自拔。后来女秘书事件上级也知道了，十分震怒。
1955年，我国开始实施军衔制。尹先炳作为一个军长原先应该被定为中将。但是，由于那个女秘书的事情，尹先炳最后被授予大校军校。他也是军长里头唯一一个被授予大校军衔的。可惜说，尹先炳是被那个女秘书给坑了。
因包庇一个地主从中将到大校的杨宗胜。他是湖南汨罗人1926年参加革命。1930年参加中国工农红军，历任红军班长、排长、连长、营长、供给处主任、苏区财政部科长、供给部长、红6军团供给部会计科长，参加了长征。
抗日战争时期，杨宗胜任八路军第359旅供给部部长、关中行署财委委员、关中物资局局长、南下支队副官长、湘东军分区司令员。解放战争时期任吕梁军区后勤部部长、西北军区军需部部长。1949年后随贺龙部入川，任西南军区后勤部驻成都办事处主任、运输部长。后任人民解放军总财务部副部长、总后勤部民政局局长，在建国之初的评级工作中，杨宗胜被评为副兵团级。
副兵团级，是几年之后授予军衔的一重要依据，根据相关规定，正兵团级一般是授上将，当然也有例外，比如王树声和许光达两个正兵团级的被授予大将衔。而副兵团级也有授予上将的，比如韩先楚上将，他出任4野战军第12兵团副司令，兼第40军军长，属于副兵团级别。因此副兵团级，基准军衔为中将，资历深者可评为上将，就算是再差一点的，人家称贺晋年是第15兵团副司令员副兵团级，也授予了少将。
如这样看来，副兵团级的也可以授上将，最低也该是中将，1955年，杨宗胜被评定为中将衔，可是报上去的时候却成了少将，等批下来的时候却成了大校，一下子从将军变成了校官。无论是从资历还是战功上来说，杨宗胜都不会是大校，作为一个老红军，仅被评为大校，他昔日的部下有的军衔都比他高，这让杨宗胜觉得脸上没有光彩，于是借口身体原因没有去参加授衔大会。
后来他的大校军装是被人送到家中的，杨宗胜看也没有看，接过之后直接锁到了柜子里，此后再也没有看过，为此事他甚至还找过老上级王震，可是授衔工作已经结束，王震也无可奈何。老上级王震出于替杨宗胜着想，就把他调到了新疆建设兵团当副参谋长，这样就不用穿大校军装了，此后杨宗胜扎根边疆，自治区政协副主席等职，为新疆的建设作出了重要贡献。
许多人可能奇怪，本该授予中将的杨宗胜，为什么只被评为大校呢？原因是由于他包庇了湘阴的一个地主，这个地主曾经帮助杨宗胜建立抗日根据地。但是由于时间间隔太久，这件事已经无法查证，导致杨宗胜说不清楚，就这样他被降级授衔，后来杨宗胜跟随王震在新疆干出了一番业绩，一直到1981年1月24日在西安病逝，享年75岁。
第三人是在海南战役中军参谋长宁贤文自伤。四野从东北打到海南岛，部队很多人都知道这是最后一战了，思想发生了松动。当时四野其他部队都在休整，只有韩先楚率领的40军和李作鹏的43军，准备攻打海南岛。这让官兵认为老部队就是倒霉，打了这么多年仗做后革命到海里去了。
在后来登陆作战开始后，40军的很多师职干部没有渡海，只有军长韩先楚和政治部主任李伯秋率先登岛作战，留着后方的一些干部等战役结束后才去了海南岛。想想解放海南岛并非想象的那样部队上下一心，而是经历了很多波折，韩先楚就是在这样的背景下解放了海南岛。因为受伤未参加渡海作战的军参谋长宁贤文，有人证实他是玩弄小手枪时不慎走火而打伤了手指头。但被人误认为是自伤，对往后的授衔是有影响的。
宁贤文，湖北大悟人，早年参加中国工农红军，任红军教导大队文书，独立师三团一营连文书，红四方面军交通大队排长，四川省委交通队队长，参加了长征。抗战期间，他任129师随营学校科长，冀南军区教导大队队长，特务团团长。
当年，面对日寇的冀南大扫荡中，碰上日军第一道包围圈时，在大小尚庄遇到敌人阻击，宁贤文调整火器，以猛烈的火力压制守在庄外的敌人，用2个连与敌白刃格斗。敌军退进庄内，宁贤文接着指挥激烈的村落战，占领了大小尚庄。这时日军飞机来轰炸，地面的日军打出了太阳旗，让飞机辨认目标，他也手下打出缴获日寇的太阳旗，使日军飞机分不出敌我，立下了赫赫战功。
解放战争期间，宁贤文到东北，他有较强的军事素养和指挥能力，进军东北后，将一群散兵训练完毕，并有意识地选择了国军一个工兵营作为部队第一仗的对手，以绝对的优势兵力全歼了敌人，消除了新部队对实战的恐惧心理，在攻打义县和打锦州时，宁贤文是东野3纵8师师长。8师的任务是扫清义县城东外围之敌，尔后从东城门北侧进攻，打开突破口后向西发展，歼灭东大街以北之敌。
因此，宁贤文与邓岳、徐国夫都是韩先楚手下三位猛将、悍将，不过，55年授衔时，他两人都授予少将，只有宁贤文被授予了大校，而三人中只有宁贤文的职位是军参谋长，比他们的职位都更高，而影响授称的事件，便是渡海作战时他的走火，被人认定是逃避渡海作战的“自伤”行为，故而最后仅授予他大校。
从以上三人的资历和战功上我们去分析，他们都完全可以授予中将，但分别由于女秘书事件、包庇地主事件，枪走火事件，却成了一名大校，其曲折的经历的确令后人一声叹息。