曹操放权，汉献帝仍然统一不了天下，大争之世不同于太平年间，皇帝一定要在战争之上磨砺才行。
太平年间，秩序井然，皇帝高坐殿堂，只要不胡来乱来，就不会有大问题。汉献帝如果处在王朝中期，成为汉文帝、汉明帝、唐高宗、宋仁宗那样的皇帝还是可以的。
但如果天下纷乱，军阀混战，对皇帝的要求就很高了，烂路要靠老司机滴。天下大乱，要重整山河，那么皇帝必须要知人善任，杀伐果决，精通兵法，老于战阵，谙熟民情，施政有方。做不到，或者做得不够好，就会被残酷淘汰。
统一天下，是一场淘汰赛，一着不慎，满盘皆输。
汉献帝生于181年，曹丕生于187年，孙权生于182年，诸葛亮生于181年，司马懿生于179年。曹操一死，刘备一挂，天下事实际上是以上五人在主导。
曹丕六岁学箭，八岁骑马，十岁就跟着父亲在军营里厮混。张绣反叛，夜袭曹营，曹操长子曹昂，侄子曹安民，猛将典韦均被杀，曹丕当时十岁，在乱军中匹马逃生，相当机敏。后来的大小战役，他基本都在曹操左右。曹丕才艺也很优秀，文学、武学都有造诣。
孙权十三岁就跟在孙策身边，参与内事决断，十五岁担任阳羡（今江苏省宜兴市）县令，十七岁跟随孙策攻打庐江太守刘勋和江夏太守黄祖，收得了庐江、豫章二郡。十八岁时，兄长孙策遇刺身亡，他继承孙策后，江东局势大动。
庐江太守李术公开反叛，庐陵太守孙辅通敌曹操、孙暠企图夺权，丹阳太守孙翊和重臣孙河遭到杀害，豫章、会稽等地数万山越人也伺机作乱。
张昭、周瑜等认定孙权可以与之“共成大业”，因而“率群僚立而辅之”。孙权待张昭以师傅之礼，把周瑜看作兄长，重用程普、吕范，聘得诸葛瑾、鲁肃、严畯、步骘、陆逊、徐盛、顾雍、顾邵等名士，率军消灭李术，得其部众三万余人，又灭山越六千，收编万余，这才稳定了江东局势。
曹操感叹：“生子当如孙仲谋！”
诸葛亮出身官宦之家，自幼跟随到处做官的叔父诸葛玄，辗转各地，战乱后躬耕南阳。长期生活在基层，又能接触官场，还接受了良好的教育，诸葛亮对世情、民情、吏治有很深的认识。二十六岁成为刘备的高参，一出场就策划“三分天下”。
司马懿也是世家子弟，长期担任基层官员，后因才干突出，被曹操强招到丞相府，辅佐曹丕。司马懿每次参与谋划，都有奇策，所以为曹丕所信任和重用，与陈群、吴质、朱铄并称“四友”。后期，随着曹丕得势，司马懿也越来越有权势。
最后，我们来看汉献帝刘协，九岁起被董卓挟持，开始当傀儡皇帝。虽然身份尊贵，但基本跟囚禁差不多，完全脱离社会生活。一没有机会接触社会，不知道民意，不了解生产情况，不懂经济；二没有机会接触官吏，不懂吏治，没有心腹；三没有打过仗，不习战阵，不懂军情。无论治民、治吏、治军都一无所知，岂能有为？
就算曹操把权交给汉献帝，他也干不过其他人，结局只能是惨遭淘汰。