对于军人来说，从副军长晋升为军长，是每个人都求之不得的事，但有一位开国少将，却婉言谢绝了。
这位开国少将，就是李水清，江西吉水县人。
李水清1918年生于江西吉水县，12岁参加了红军，16岁就跟着部队参加了艰苦的长征。
长征是艰苦的，但也极大地锻炼了李水清的能力，强渡大渡河、直罗镇战役，都留下了他战斗的足迹，在军中以勇猛著称。
在李水清的军旅生涯中，让他最难忘的战斗，还要数平型关大捷。
当时，李水清担任八路军115师独立团3营教导员，平型关战役发起后，李水清记得非常清楚，是聂荣臻做的动员，强调这是八路军改编后的第一仗，一定要打出威风，打出尊严，打出八路军的士气来！
李水清听得热血沸腾，回去之后，同样给全营官兵作了动员，并带队出发到灵丘、涞源之间的“腰站”地区设伏，迎击日寇增援平型关之敌。
战斗很快打响了，李水清打光所有弹药后，带着全营官兵冲出战壕，与日寇展开了白刃战。
一个身高体壮的日寇，手举战刀冲到李水清面前，迎面向他劈来，李水清集中生智，先用枪托把他的刀挡开，然后对照他的胸脯就是一枪，日寇扑通一下，倒在了地上。
原来，李水清长得很瘦弱，他知道，如果拼刺刀，自己很难有胜算，于是就悄悄将枪里剩的唯一一颗子弹推上膛，那个高大的日寇冲过来时，被李水清一枪毙命。
后来，李水清说：“在战场上不能讲公平，不是你死就是我亡，日寇来侵略中国，杀了那么多中国人，谁跟你讲公平了？干就完了！”
如果说这次战斗让李水清感受到了战场的残酷，那么另一件事就让他感受到了无上的光荣。
什么事呢？就是参加开国大典阅兵式。
1949年开国大典时，举行了盛大的阅兵式，走在最前面的，就是李水清担任师长的199师，被称为开国大典阅兵第一师。
199师之所以能担任这个光荣的任务，不是没有原因的，199师的前身，就是当年的红一方面军第一军团第一师，是一支有着光荣传统的部队，而李水清也是一位年轻有为、经得住考验的师长，因此，中央便决定把这个光荣的任务交给了199师。
当时，199师共一万多名官兵，都纷纷写了请战书，强烈要求参加开国大典阅兵。李水清亲自挑选，最后定了2000多名官兵参加阅兵。
对这支部队，朱老总也非常关心，曾经两次亲临阅兵训练场指导，并多次找李水清谈话，强调这次阅兵的重要性，强调这支光荣的部队参加阅兵的重要意义。
阅兵总指挥聂荣臻、杨成武，更是亲自来部队指导训练，提出了很多具体的要求。
在各级首长的关怀下，到了开国大典那天，李水清率领着威武雄壮的199师，雄赳赳气昂昂地走过天安门广场，圆满地完成了阅兵任务！
抗美援朝爆发后，李水清又奉命率部入朝作战，199师在李水清的带领下连战连捷，不久后升任第67军副军长兼199师师长。
回国后，组织找他谈话，由于第67军军长李湘在朝鲜不幸牺牲，组织想让他继任军长。能升任军长，对大多数人来说都是求之不得的好事，但李水清却婉拒了！
什么原因呢？他诚恳地对领导说：“我当兵早，没有什么文化，现在仗也打完了，我想我现在主要的任务是提高自己的文化水平，以便将来更好地为部队服务。”
领导被他的这种求学精神所感动，就同意了他的请求，安排他进入了南京军事学院学习。
在南京军事学院，李水清如饥似渴地学习各种知识，能力得到了极大地提高，最后以优异的成绩毕业。
（图：李水清（左）与67军原军长李湘（右）、政委旷伏兆）
毕业后，组织还没有忘记他，再次让他出任第67军军长，这次李水清没有再拒绝，欣然上任，并被授予开国少将。
后来，李水清又相继担任过济南军区副司令、南京军区副司令、第二炮兵司令等职，还成为中央军委委员，走上了军旅生涯的巅峰。
俗话说，磨刀不误砍柴工，李水清当初没有选择当军长，而是选择了学习深造，其实是非常明智的选择，也值得我们学习。
2005年9月3日，是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利60周年纪念日，国家举行了隆重的纪念大会，已经88岁高龄的李水清将军受邀出席，代表抗战老兵发言，讲述了抗日战争波澜壮阔的历史，并表达了一名老战士随时准备报国的决心。
2007年8月31日，李水清将军病逝，享年90岁高龄。