她，出身平民，一生三段婚姻，靠着婚姻让自己挤进上流社会，第二段婚姻便是和英国玫瑰戴安娜王妃的父亲在一起，曾经，戴安娜和姐姐们十分憎恨这位继母，在她父亲过世后还把她从家里赶了出去，结果，到最后戴安娜才发现，原来自己错怪了继母，她就是瑞妮•斯宾塞
在英国，人们阶层划分非常严谨，瑞妮从长得十分漂亮，性格也活泼可爱，她的母亲是英国著名小说家芭芭拉•卡特兰，家里属于中层阶级，但这在英国贵族看来也只是普通平民，因为在英国人看来，想成为贵族，光有钱是远远不够的，你还得拥有贵族血统。
芭芭拉对瑞妮期望非常大，因此从小就非常注重教育，瑞妮也没有让母亲失望，不但落落大方，对于交际也是小能手，为了让瑞妮认识更多的贵族，芭芭拉鼓励她参加各种舞会，也让她参加成人礼，终于，在芭芭拉的精心策划下，瑞妮成功挤进名媛圈子。
十八岁那年，瑞妮如愿嫁给了一位伯爵，她也正式进入了上流社会的圈子，在婚后，瑞妮并不喜欢做个平常的伯爵夫人，由于母亲长期以来的熏陶，即使已经是伯爵夫人，成功挤进上流社会，她还是热衷于各种舞会，和名媛们的各种聚会和慈善活动。
二十三岁那年，瑞妮成功保护了伦敦的古建筑，她因此登上了报刊，一下子成了伦敦家喻户晓的人物，这极大地满足了瑞妮的虚荣心，她也以此为荣，然而，就在这个时候，她的婚姻却亮起了红灯。
瑞妮的丈夫杰德拉•莱格伯爵是一个很安静的人，他对瑞妮的行为感到不满，也无法理解她的想法，俩人因此越来越远，对于此时的瑞妮来说，她已经在上流社会站稳了脚跟，需要的也不再只是婚姻带来的附加值（进入上流社会），她更需要一个志同道合的伴侣。
1973年，这一年，她44岁，在一场聚会上遇到了戴安娜的父亲斯宾塞伯爵—爱德华·斯宾塞，彼时的爱德华刚刚和戴安娜的母亲离婚不久，斯宾塞家族不管是血统还是家族地位，都比瑞妮的丈夫格莱伯爵强，并且继承了当时最豪华的庄园—奥尔索普庄园。
斯宾塞对于瑞妮美貌和活泼开朗的性格十分欣赏，俩人属于一见钟情，但是他的四个孩子却对瑞敏充满了敌意，因为在他们看来，自己的母亲之所以会和父亲离婚，一定是这个女人的错，于是，只要看到瑞妮，四姐弟想方设法赶走她，只是，让他们没想到的是，父亲却瞒着他们和瑞妮偷偷结婚。
生米煮成熟饭后，戴安娜的父亲才把瑞妮带回家，让他们接受这个继母。
瑞妮成功进入斯宾塞家族后，对奥尔索普庄园的整体装修极为不满，于是就开始大刀阔斧进行了改造，这一行为又戴安娜姐弟对她十分不满，常常对她大呼小叫，不过，这对于瑞妮来说只是小意思，她根本就不在乎别人怎么看她。
对于戴安娜姐弟来说，瑞妮不但抢走了自己的父亲，还毁了他们的家园，但他们的父亲和瑞妮在一起后，却心甘情愿变成了“妻管严”，他们有非常多相同的爱好，一起出双入对，瑞妮让原本对生活失去希望的爱德华充满了期待和向往。
1978年，戴安娜的父亲爱德华突然中风，甚至被下了病危通知书，但瑞妮不相信爱德华会就此离开自己，于是她日夜兼程，一刻也不离地守着他，并且想方设法用最好的药，最终把爱德华从死神手里夺了回来，可让她没想到的是，戴安娜四姐弟并没有因此感谢她，反而对她颇有微词。
戴安娜他们之所以会这样想，是因为瑞妮过于强势，在他们父亲患病期间，瑞妮不但不让他们陪护，连面都不让他们见，这就让他们更加怨恨瑞妮。
1981年7月29日，戴安娜嫁给了查尔斯王子，成为了英国最幸福的女人，而她曾经居住的奥尔索普庄园也成为了旅游打卡地，吸引了世界各地的游客慕名而来。
瑞妮看到游客量如此巨大，于是从中发现了商机，她和爱德华商量在城堡里开商店，俩人亲自兜售各类商品，爱德华还开了红酒馆，而此举却让戴安娜极为不满，她认为这个继母居心不良。
但其实，瑞妮这样做并不是出于私心，只是为了庄园的正常运转，他们从来不知道，要支撑这么大一个城堡要多少费用，事实上，为了让庄园正常运转，爱德华甚至将家里的艺术收藏品给卖掉，戴安娜在一家店看到自家的油画出现在店里，因此得知瑞妮居然变卖家产，对此十分生气，对瑞妮也有更大的怨恨。
1989年，戴安娜的弟弟查尔斯•斯宾塞结婚，她的母亲弗朗西斯也出席了婚礼，结果，戴安娜认为瑞妮冷落了自己的母亲，与她发生了争执，俩人在争吵中推搡起来，戴安娜失手把继母推下了楼梯，导致瑞妮深受重伤，俩人的矛盾因此升级，直到戴安娜的父亲离世都没有和解。
1993年，爱德华•斯宾塞去世，查尔斯•斯宾塞继承了奥尔索普庄园，他在第一时间下令把瑞妮的行李衣物扔了出去，据称当时戴安娜在一旁监督，坚决拒绝她带走自家的一针一线，随后，把她的东西塞到黑色袋子，扔到了楼下，瑞妮就此结束了自己的第二段婚姻。
把瑞妮赶走后，查尔斯•斯宾塞狠狠地出了口恶气，把瑞妮曾经装饰过的庄园重新整理，迫不及待地把瑞妮的痕迹抹去！
按理来说，被继子继女赶出家的瑞妮是狼狈不堪的，从此穷困潦倒，流落街头，然而并没有，瑞妮凭着自己多年的经验，继续混迹于上流社会，并且，很快就找到了对象，对方是来自法国的弗朗索瓦，也是一个伯爵，俩人很快就结婚，瑞妮又一次成为了伯爵夫人。
1993年，戴安娜和查尔斯王子分居一年，整个人状态十分不好，甚至得了严重的抑郁症，此时的戴安娜既独孤又迷茫，也非常无助，因为她的母亲弗朗西斯并不理解，甚至骂她是“妓女”，或许是自己的婚姻不幸，她突然想起了继母瑞妮，于是，她做了一个重要的决定。
下定决心的戴安娜立刻打电话给瑞妮，邀请她到肯辛顿宫一起用午餐，没想到瑞妮大大方方地赴约，用餐完毕时，戴安娜突然对瑞妮说对不起，然后感谢她深爱自己的父亲，让他度过了一个非常幸福的晚年，说完两个女人相拥而泣。
她们哭泣的原因却大不同，瑞妮哭自己终于被理解，那个曾经对自己充满敌意的继女， 终于向自己道歉，终于不再委屈。
而戴安娜在尝过人生的酸甜苦辣后，尤其是和查尔斯的婚姻后，终于明白，一个女人在婚姻里不被爱，不被理解，是多么残忍的事情，而她当年对继母的种种行为，的确不算是一个淑女该做的事，她哭自己，也为自己给瑞妮带来的伤害哭泣。
自从这一次过后，戴安娜和瑞妮越来越亲近，亲密关系甚至超过了自己的母亲弗朗西斯，戴安娜在肯辛顿宫的聚会由瑞妮全权负责，并且在一次聚会时，戴安娜把瑞妮介绍给哈罗德百货公司的老板穆罕默德•阿尔菲，还建议穆罕默德聘请瑞妮担任高管。
而此时的瑞妮已经66岁，却依旧成为了百货公司的经理，依旧活力十足，为了和继母相见，戴安娜也常常去那里购物，1996年，瑞妮和第三任丈夫解除婚姻，而戴安娜也和查尔斯离婚，两个女人关系因此愈发亲近。
1997年，戴安娜和穆罕默德的儿子多迪相恋，她的母亲弗朗西斯得知后，十分不满，劝她不要和多迪在一起，戴安娜对这份感情十分上心，因此不惜和母亲大吵一架，于是她哭着找到了瑞妮，瑞妮却鼓励她做自己想做的任何事情。
戴安娜从来没有想过，自己的亲生母亲居然会这么对她，而那个自己曾经仇视的继母却比母亲还体贴，于是她哭着对自己的贴身保镖说以后再也不要理母亲，再也不和她说话，这可能只是她一时赌气之言，没想到却一语成谶！
1997年8月31日，戴安娜和多迪在巴黎，为了躲避狗仔的追踪，不幸发生了车祸，随后被宣告抢救无效，得知消息后，瑞妮悲痛万分，而她的母亲也黯然出现在她的葬礼上。
而在戴安娜离世后，瑞妮依旧坚强又努力地生活，直到87岁时她突然被通知罹患癌症，即使是这样，她还是没有被打倒，而是笑着面对，还特地宴请了朋友，向他们道谢，只是没有说原因，直到不久后，她的朋友突然得知她过世，才知道她的用意。
纵观瑞妮的一生，是真正的集优雅和贵气，知性于一身的女人，虽然她是通过结婚的方式进入上流社会，但这是对人生的追求，这并不可耻，相反这正是内心强大，自我独立，努力向上的人生观。
戴安娜之所以会向她认错，也是因为她发现瑞妮才是那个最坚强，最自信，活出了自我的人，这是戴安娜一生所追求的生活，如果不是因为那一场车祸，相信戴安娜也一定会活出自己的精彩，活成她想要的样子，一生美丽优雅，自信又无所畏惧。