她，出身平民，一生三段婚姻，靠着婚姻讓自己擠進上流社會，第二段婚姻便是和英國玫瑰戴安娜王妃的父親在一起，曾經，戴安娜和姐姐們十分憎恨這位繼母，在她父親過世後還把她從家裡趕了出去，結果，到最後戴安娜才發現，原來自己錯怪了繼母，她就是瑞妮•斯賓塞
在英國，人們階層劃分非常嚴謹，瑞妮從長得十分漂亮，性格也活潑可愛，她的母親是英國著名小說家芭芭拉•卡特蘭，家裡屬于中層階級，但這在英國貴族看來也隻是普通平民，因為在英國人看來，想成為貴族，光有錢是遠遠不夠的，你還得擁有貴族血統。
芭芭拉對瑞妮期望非常大，是以從小就非常注重教育，瑞妮也沒有讓母親失望，不但落落大方，對于交際也是小能手，為了讓瑞妮認識更多的貴族，芭芭拉鼓勵她參加各種舞會，也讓她參加成人禮，終于，在芭芭拉的精心策劃下，瑞妮成功擠進名媛圈子。
十八歲那年，瑞妮如願嫁給了一位伯爵，她也正式進入了上流社會的圈子，在婚後，瑞妮并不喜歡做個平常的伯爵夫人，由于母親長期以來的熏陶，即使已經是伯爵夫人，成功擠進上流社會，她還是熱衷于各種舞會，和名媛們的各種聚會和慈善活動。
二十三歲那年，瑞妮成功保護了倫敦的古建築，她是以登上了報刊，一下子成了倫敦家喻戶曉的人物，這極大地滿足了瑞妮的虛榮心，她也以此為榮，然而，就在這個時候，她的婚姻卻亮起了紅燈。
瑞妮的丈夫傑德拉•萊格伯爵是一個很安靜的人，他對瑞妮的行為感到不滿，也無法了解她的想法，倆人是以越來越遠，對于此時的瑞妮來說，她已經在上流社會站穩了腳跟，需要的也不再隻是婚姻帶來的附加值（進入上流社會），她更需要一個志同道合的伴侶。
1973年，這一年，她44歲，在一場聚會上遇到了戴安娜的父親斯賓塞伯爵—愛德華·斯賓塞，彼時的愛德華剛剛和戴安娜的母親離婚不久，斯賓塞家族不管是血統還是家族地位，都比瑞妮的丈夫格萊伯爵強，并且繼承了當時最豪華的莊園—奧爾索普莊園。
斯賓塞對于瑞妮美貌和活潑開朗的性格十分欣賞，倆人屬于一見鐘情，但是他的四個孩子卻對瑞敏充滿了敵意，因為在他們看來，自己的母親之是以會和父親離婚，一定是這個女人的錯，于是，隻要看到瑞妮，四姐弟想方設法趕走她，隻是，讓他們沒想到的是，父親卻瞞着他們和瑞妮偷偷結婚。
生米煮成熟飯後，戴安娜的父親才把瑞妮帶回家，讓他們接受這個繼母。
瑞妮成功進入斯賓塞家族後，對奧爾索普莊園的整體裝修極為不滿，于是就開始大刀闊斧進行了改造，這一行為又戴安娜姐弟對她十分不滿，常常對她大呼小叫，不過，這對于瑞妮來說隻是小意思，她根本就不在乎别人怎麼看她。
對于戴安娜姐弟來說，瑞妮不但搶走了自己的父親，還毀了他們的家園，但他們的父親和瑞妮在一起後，卻心甘情願變成了“妻管嚴”，他們有非常多相同的愛好，一起出雙入對，瑞妮讓原本對生活失去希望的愛德華充滿了期待和向往。
1978年，戴安娜的父親愛德華突然中風，甚至被下了病危通知書，但瑞妮不相信愛德華會就此離開自己，于是她日夜兼程，一刻也不離地守着他，并且想方設法用最好的藥，最終把愛德華從死神手裡奪了回來，可讓她沒想到的是，戴安娜四姐弟并沒有是以感謝她，反而對她頗有微詞。
戴安娜他們之是以會這樣想，是因為瑞妮過于強勢，在他們父親患病期間，瑞妮不但不讓他們陪護，連面都不讓他們見，這就讓他們更加怨恨瑞妮。
1981年7月29日，戴安娜嫁給了查爾斯王子，成為了英國最幸福的女人，而她曾經居住的奧爾索普莊園也成為了旅遊打卡地，吸引了世界各地的遊客慕名而來。
瑞妮看到遊客量如此巨大，于是從中發現了商機，她和愛德華商量在城堡裡開商店，倆人親自兜售各類商品，愛德華還開了紅酒館，而此舉卻讓戴安娜極為不滿，她認為這個繼母居心不良。
但其實，瑞妮這樣做并不是出于私心，隻是為了莊園的正常運轉，他們從來不知道，要支撐這麼大一個城堡要多少費用，事實上，為了讓莊園正常運轉，愛德華甚至将家裡的藝術收藏品給賣掉，戴安娜在一家店看到自家的油畫出現在店裡，是以得知瑞妮居然變賣家産，對此十分生氣，對瑞妮也有更大的怨恨。
1989年，戴安娜的弟弟查爾斯•斯賓塞結婚，她的母親弗朗西斯也出席了婚禮，結果，戴安娜認為瑞妮冷落了自己的母親，與她發生了争執，倆人在争吵中推搡起來，戴安娜失手把繼母推下了樓梯，導緻瑞妮深受重傷，倆人的沖突是以更新，直到戴安娜的父親離世都沒有和解。
1993年，愛德華•斯賓塞去世，查爾斯•斯賓塞繼承了奧爾索普莊園，他在第一時間下令把瑞妮的行李衣物扔了出去，據稱當時戴安娜在一旁監督，堅決拒絕她帶走自家的一針一線，随後，把她的東西塞到黑色袋子，扔到了樓下，瑞妮就此結束了自己的第二段婚姻。
把瑞妮趕走後，查爾斯•斯賓塞狠狠地出了口惡氣，把瑞妮曾經裝飾過的莊園重新整理，迫不及待地把瑞妮的痕迹抹去！
按理來說，被繼子繼女趕出家的瑞妮是狼狽不堪的，從此窮困潦倒，流落街頭，然而并沒有，瑞妮憑着自己多年的經驗，繼續混迹于上流社會，并且，很快就找到了對象，對方是來自法國的弗朗索瓦，也是一個伯爵，倆人很快就結婚，瑞妮又一次成為了伯爵夫人。
1993年，戴安娜和查爾斯王子分居一年，整個人狀态十分不好，甚至得了嚴重的抑郁症，此時的戴安娜既獨孤又迷茫，也非常無助，因為她的母親弗朗西斯并不了解，甚至罵她是“妓女”，或許是自己的婚姻不幸，她突然想起了繼母瑞妮，于是，她做了一個重要的決定。
下定決心的戴安娜立刻打電話給瑞妮，邀請她到肯辛頓宮一起用午餐，沒想到瑞妮大大方方地赴約，用餐完畢時，戴安娜突然對瑞妮說對不起，然後感謝她深愛自己的父親，讓他度過了一個非常幸福的晚年，說完兩個女人相擁而泣。
她們哭泣的原因卻大不同，瑞妮哭自己終于被了解，那個曾經對自己充滿敵意的繼女， 終于向自己道歉，終于不再委屈。
而戴安娜在嘗過人生的酸甜苦辣後，尤其是和查爾斯的婚姻後，終于明白，一個女人在婚姻裡不被愛，不被了解，是多麼殘忍的事情，而她當年對繼母的種種行為，的确不算是一個淑女該做的事，她哭自己，也為自己給瑞妮帶來的傷害哭泣。
自從這一次過後，戴安娜和瑞妮越來越親近，親密關系甚至超過了自己的母親弗朗西斯，戴安娜在肯辛頓宮的聚會由瑞妮全權負責，并且在一次聚會時，戴安娜把瑞妮介紹給哈羅德百貨公司的老闆穆罕默德•阿爾菲，還建議穆罕默德聘請瑞妮擔任高管。
而此時的瑞妮已經66歲，卻依舊成為了百貨公司的經理，依舊活力十足，為了和繼母相見，戴安娜也常常去那裡購物，1996年，瑞妮和第三任丈夫解除婚姻，而戴安娜也和查爾斯離婚，兩個女人關系是以愈發親近。
1997年，戴安娜和穆罕默德的兒子多迪相戀，她的母親弗朗西斯得知後，十分不滿，勸她不要和多迪在一起，戴安娜對這份感情十分上心，是以不惜和母親大吵一架，于是她哭着找到了瑞妮，瑞妮卻鼓勵她做自己想做的任何事情。
戴安娜從來沒有想過，自己的親生母親居然會這麼對她，而那個自己曾經仇視的繼母卻比母親還體貼，于是她哭着對自己的貼身保镖說以後再也不要理母親，再也不和她說話，這可能隻是她一時賭氣之言，沒想到卻一語成谶！
1997年8月31日，戴安娜和多迪在巴黎，為了躲避狗仔的追蹤，不幸發生了車禍，随後被宣告搶救無效，得知消息後，瑞妮悲痛萬分，而她的母親也黯然出現在她的葬禮上。
而在戴安娜離世後，瑞妮依舊堅強又努力地生活，直到87歲時她突然被通知罹患癌症，即使是這樣，她還是沒有被打倒，而是笑着面對，還特地宴請了朋友，向他們道謝，隻是沒有說原因，直到不久後，她的朋友突然得知她過世，才知道她的用意。
縱觀瑞妮的一生，是真正的集優雅和貴氣，知性于一身的女人，雖然她是通過結婚的方式進入上流社會，但這是對人生的追求，這并不可恥，相反這正是内心強大，自我獨立，努力向上的人生觀。
戴安娜之是以會向她認錯，也是因為她發現瑞妮才是那個最堅強，最自信，活出了自我的人，這是戴安娜一生所追求的生活，如果不是因為那一場車禍，相信戴安娜也一定會活出自己的精彩，活成她想要的樣子，一生美麗優雅，自信又無所畏懼。