——大众创业万众创新的时代，创业者心安何方？
说明：此文中关于年龄的计算，涉及虚岁、周岁的计数差异，特此说明。
刘备，白手起家，跨越无数的艰难险阻，建立蜀国，这段历史，我们耳熟能详。但是，今天，在“大众创业，万众创新”的时代，我们对刘皇叔的解读，不能仅仅停留在史书的几页记载中。刘备的跨越蜕变之路，决不是史书中几行文字能概括的。人生沉浮不定，在逆境中，在溃败后，刘备隐忍、韬光养晦、静待天时的坚韧品格，远超出我们的想象……
公元161年，在今河北省保定市涿州（当时称涿郡涿县）的刘家，一个男孩呱呱坠地，这就是后来名动天下的刘备。
少年时的刘备，虽有中山靖王刘胜后裔的名头，却并没有过上富足无忧的生活。由于父亲早亡，家境贫苦，穷人的孩子早当家，少年刘备只能早早挑起生活的重担。《三国志》有记载，刘备与母亲以织席贩履为业，做着小商小贩的生意。
但凡世间奇人，在成长的过程中总有奇特之处。
刘家的门前有棵桑树长得高大特别，时人认为这是吉兆，预示着刘家必出贵人。据说，刘备小时候，与小伙伴们玩耍的时候，曾指着门前的桑树说，我将来一定会乘坐像这棵树一样的盖车。后来有成就的人，小的时候总会有些异于常人的言行举动，这成为刘备有远大志向的佐证。
“梦想还是要有的，万一实现了呢。不是么？”
然而，追求梦想的道路，并非坦途。远大的志向，就像远方的一盏明灯，激励人们前进，但追梦道路上的曲折和颠簸，只有追梦人自己体会了。
公元175年，刘备15岁。母亲鼓励刘备去游学。刘家虽家境贫苦，但家族求学入仕、匡扶社稷的志向却不曾改变。这种感觉，与大学生怀揣梦想离开家乡前往经济发达的大城市求学谋生的情境，颇有相似之处。刘备与公孙瓒等人，一同拜在卢植的门下。用今天的话讲，刘备和公孙瓒是同学。刘备和公孙瓒关系处得不错。由于公孙瓒的年龄较大，刘备常像对待兄长一样对待他。
刘备性格宽厚，待人谦恭，又喜欢结交侠士，所以，有很多年轻人依附他。
刘备事业的开局还算幸运，他得到富商巨贾的资助，在涿郡一带聚合了一些部众。这有点像今天创业过程中的风险投资。一个小的创业团队，掌握有前景的技术，吸引资本管理者的青睐，会得到风险投资的扶持。
所谓时势造英雄，在蓝海的形势下创业的人更容易脱颖而出，刘备就遇到了这样的机遇。公元184年，黄巾起义爆发，这一年刘备24岁。起义的民众，蜂拥而起聚合起来组成义军攻城略地。刘备作为汉室的臣民，参与了讨伐黄巾军的战斗，并立有战功，因而授任安喜尉。刘备在任上，发生了因愤杖打督邮（是个官职名称）的事件。为逃避惩罚，刘备弃官逃走。好好的官职，说放弃就放弃。可见刘备并非贪恋小官小职。这是刘备第一次逃跑，说来神奇，命运之轮如泰山压顶，没想到逃跑将伴随刘备的一生……
一、中原几无立足之地，溃败、依附、逃跑伴随着刘备大半生
1、依附公孙瓒
乱世总有下一个机会。上次杖打督邮逃跑后，很快刘备又得到新的机会做了县令。然而好景不长，黄巾军攻破刘备的辖地，刘备再次落荒而逃。这次刘备投奔到了公孙瓒处，成了自己同学的部属。
2、依附陶谦
天下大乱，群雄逐鹿。当时，中原土地上有多路军阀相互争斗。正赶上曹操征讨徐州，徐州陶谦求救，刘备参与了对徐州陶谦的驰援。《三国志》讲，刘备当时有1000多人的军队。在当时，这样的规模，虽然可以起步了，但实力不算大。刘备驰援徐州的过程中，对队伍进行了补充。同时，陶谦也给予刘备一定的补助。刘备的军队逐渐壮大起来，约有1万多人。部众具备了一定的规模，但此时，刘备并没有自己的根据地，而是依附徐州陶谦，驻军在徐州附近的小沛。后陶谦年迈病逝，徐州糜竺等遵陶谦意迎刘备主持徐州。这个时候的刘备，总算有了一块自己的根据地。此时，刘备约36岁，野心勃勃，意气风发。
有了根据地，就有了充足的给养和资本，就可以依托根据地图谋更大的事业。本想自己也成了一方诸侯，正可借机实现人生的理想抱负。然而，时运并没有站到刘备一边。
3、依附吕布、曹操
刘备得了徐州，屁股还没有坐稳，袁术、吕布等已迎面扑来。结果，刘备在各方夹击、暗算之下，又一次溃败。期间，有一段时间，吕布容忍了刘备在卧榻之侧的酣睡，并没有急于进攻他，而是允许他暂驻小沛。后来，吕布心情不悦，打败了刘备。
刘备被吕布打败后，投奔了曹操。伴操如伴虎。曹操表面上对刘备加以厚待，常行同车、坐同席。然而，已被曹操视为天下英雄的刘备，终究免不了成为曹操的心头大患。
刘备成为曹操的心头大患，还有另外一个原因。在依附曹操的时候，刘备也没有闲着。他参与了阴谋诛杀曹操的衣带诏之事。天下没有不透风的墙，阴谋总有泄露的时候。衣带诏的事，终究败露，刘备不得不又一次逃走。好在，刘备名声在外，又有一些郡县依附刘备，刘备的实力再次壮大，聚集了几万人的部众。此时的刘备，实力不断壮大，定然会觉得时运已到。命运之神总喜欢开玩笑，实力壮大，后来证明只不过是昙花一现。
4、依附袁绍
公元200年，刘备40岁，曹操46岁。这一年曹操征讨刘备，刘备败走，刘备的妻子儿女成了俘虏，关羽也被曹操活捉。陶谦、公孙瓒、吕布、袁术等人，此时早已魂归尘土，中原几无刘备容身之处。河北、山东的地界，除了袁绍再也没有能够保护刘备的人了。所以，这一次，刘备千里奔波投奔到了袁绍处。不出所料，刘备受到了袁绍的隆重招待。
话说时运不济的时候，喝凉水都会塞牙，何况寄人篱下如丧家之犬的刘备。他赶上了史上有名的袁曹官渡之战，同时兼有其他原因，刘备在投奔袁绍不久，又不得不再次踏上了流浪的征途……
5、依附刘表
伴随着刘备的流浪，曹操打败了袁绍。解决完了袁绍，曹操开始追击刘备。刘备再一次溃败，一路奔逃千里前往投奔荆州的刘表。也怪刘皇叔的人缘好，走到哪里都会受到热情的接待。由此可见，为人处世的重要性，好的人设在关键时候果真可以救命。
刘备到了荆州，见到了刘表，暂时找到了安身之地。算一下时间，这一年是公元201年，刘备41岁。
梳理一下刘备的前半生，从24岁左右起兵围剿黄巾军，到41岁南下荆襄依附刘表，经历整整17年时间。这漫长的时间里，始终伴随刘备的有六个字：战败、依附、逃跑。粗略统计，刘备共依附了6人，逃跑了5次，溃败的次数更多……
哎，创业的历程，何其艰难！
在大众创业万众创新的时代，试问一个创业者，如果溃败了这么多次，不知道是否还有活下去的勇气。然而，刘备依然潇洒地坚持在创业的路上……
这次投奔刘表，不同于以往。我们知道，公元201年，41岁的刘备失魂落魄地投奔到刘表处。公元208年，发生了史上著名的赤壁之战，这一年刘备48岁。赤壁之战后，曹操战败北归，刘备方占据荆州的一席之地。可以想象一下，在公元201年至208年这7年时间里，刘备驻守在一个小小的新野，人不多，粮不足，地不广……
英雄困兽，是何等境况。常人尚无法忍受，何况英雄啊？刘备，不愧是刘备，此等隐忍，走在创业路上的人们，能不钦佩叹服吗！
二、英雄暮年，迎来人生的春天，建立功业
赤壁之战前夕，47岁的刘备，将27岁的诸葛亮收入麾下。自此，刘备开启了新的人生，占据荆州，夺取西川，建国称帝……
公元221年，61岁的刘备，在天府之国成都称帝，完成了从一介白衣跨越到帝王的人生蜕变。
成都的秋冬异常阴冷，不知道秋风袭来时，坐在宫殿上的刘备，回想自己的故乡，回顾自己走过的路，会否有漂泊人在天涯的慨叹！
三、刘皇叔的创业史留给后人的财富
刘备的艰辛创业路，给后人留下的决不仅仅是一顶闪光的皇冠……
回看刘备一生的创业之路，创业路上的人们，怎能不斟上一杯烈酒，让拜服的灵魂自由穿越历史的时空，为屡败屡战的刘皇叔深深抿上一口……