开国第一大将粟裕，在解放战争时期，战功卓著，他主要指挥的战役，有高邮战役、陇海线徐（州）海（州）段战役、苏中战役、孟良崮战役、济南战役、淮海战役、渡江战役、上海战役等。尤其是在淮海战役中，他指挥华东野战军17个纵队，以伤亡13万余人的代价，歼灭国民党军44万人，主席对他的评价是：“淮海战役，粟裕立了第一功”。
粟裕在抗战时期，是新四军的一个师的师长，指挥的部队，也就几千人，这是大家都知道的。那么，在抗战爆发前，他统领的部队，有多少人马，恐怕很多人都是不知道的。接下来，我们就来看看。
粟裕在南昌起义时，是国民革命军第十一军第二十四师教导大队的一个班长，该师的师长，就是叶挺将军。南昌起义前，组成起义军总指挥部，叶挺任总指挥，从第二十四师教导大队抽调一批老兵组成起义总指挥部警卫队，粟裕是被抽调来当警卫的人员之一，并担任警卫班班长。
南昌起义失败后，粟裕跟随起义部队南下广东，后来随部队派给朱德，留下阻击敌人，1928年1月，随朱德陈毅上了井冈山，职务还是班长。在井冈山时期，开始展现军事才华，相继升任营长、团长、师长，红四军参谋长，红十一军参谋长，红七军团参谋长、红十军团参谋长等职。
1935年1月，红十军团在怀玉山被敌人包围，军团长方志敏被捕，粟裕和军团政治部主任刘英率800多人突围成功，回到闽浙赣苏区。1935年2月，粟裕被任命为浙西游击区挺进师师长，部队仅有400余人。8月发展到近千人。红军主力长征后，粟裕留在浙闽边地区打游击，到改编成新四军时，他虽然被任命为新四军第二支队副司令员，他的部队，仅整编为新四军第二支队第四团第三营。新四军第二支队当时总共才1800多人，那么，可想而知，在抗战爆发前，粟裕指挥的部队有多少人了，顶多也就三四百人。