对于贪官的惩治力度，无论是在古代还是现在，都是非常反对的，而清朝对待贪官都有一个基本的量刑标准。
只要超过一千两以上者都可以处以斩首执行。在乾隆刚刚上位的时候就非常痛恨贪官污吏，于是下令严查这些贪官，几个官员都因为贪了数千两银子而被斩首，但是乾隆实际执行的时候并没有按照这个标准。
在乾隆刚刚惩治贪官污吏的时候是这样的：只要是朝廷之中的大官贪污，在一万两以上才出以斩首，如果还不足一万辆，则是被流放并不会致死。贪官究竟是贪还是不贪？
这如果没有真实确凿的证据，是不能确认的，因为一旦这些官员被抄了家，他的家产情况就能说明一切，不管是朝廷重臣还是边疆大官，谁也不能将自己所有的钱财都藏匿于家中。
在乾隆15年的时候就超了三朝元老张廷玉的家，那么，究竟抄出了多少两银子呢？根据史料记载，当时，乾隆皇帝下令抄张庭玉家的时候，共计查获36.2万辆现银。但是奇怪的是，乾隆皇帝并没有就此认定张廷玉是一名贪官，实际上，张廷玉也是为官清廉的，否则，哪有在他死之后还能享受太庙的荣誉呢？
张廷玉作为汉人身份，而且还是三朝元老，能够坐上这样的官职，是为数不多的，尤其是在雍正王朝的时候的官职到了顶峰，获得皇帝的恩宠数不胜数，但苦于张廷玉是汉人的身份，否则，雍正皇帝册封为一个王侯将相也是情理之中的。到了乾隆继位的时候，鄂尔泰和张廷玉两人互相争斗，当时的朝堂上呈现出张党和鄂党的两极分化，满汉对立的局面。
在乾隆刚刚继位的时候，就看到这样的景象，前期乾隆还不依赖于他们，但是到了后期，乾隆开始逐渐对这二人产生不满，但是鄂尔泰在乾隆13年就因为生病而去世了，这些年也是乾隆执政风格变化最大的一年。
面对一方势力的消失，乾隆最忌惮的就只剩下张氏一党了。但是乾隆皇帝认为自己是皇帝，应该享受最高权力，并不会受一方势力的牵制，于是在乾隆15年就抄了张廷玉的家。
当时的张廷玉已经年事已高了，于是向乾隆皇帝提出要辞官回乡，远离朝堂，但是碍于面子，竟然像乾隆皇帝公开表态说：请皇上遵守先帝的遗诏，准许他入太庙。本来张廷玉安安心心的回家养老，是没有任何事情的。
但正是由于张廷玉这样对乾隆皇帝说，使得引发乾隆皇帝极大的不满，后来由于张廷玉一系列的错误做法，而让乾隆皇帝大发雷霆。
乾隆皇帝不仅下旨取消了他享受太庙的荣誉，还派重兵去抄了张廷玉的家。在乾隆15年的时候，作为张廷玉的亲家，因为犯了大清律例而被革职，凡是和他有关联的人，都应受到处罚，张廷玉至此也受到了牵连，乾隆皇帝将压在心中的怒火一并激发，决定要治张廷玉罪。在张廷玉北京的一处宅子中，就查获了36万辆白银以及大批的古玩字画。
当乾隆听到这样数字的时候，认为只是在北京的一处房子中就能查货如此多的现银和字画，那么他在家乡还有几套房子，是不是还有更多的存款呢？当时的乾隆皇帝受到律法的限制，不能向没有定罪的官员进行抄家，这一举动，于是，乾隆皇帝就将张廷玉治了一个贪官的罪名，但是乾隆皇帝在此之后并没有追究张廷玉名下的所有财产，而是很快收手了。
张廷玉在历史上为官以谨慎，为称他不可能将自己贪来的钱财如数放在家庭中，但是由于他是文人，自然也非常喜欢文玩字画，所以在他的家中出现很多文玩字画也不足为奇，但正是由于它在前期得罪了乾隆皇帝，最终引来了杀身之祸。真正是乾隆皇帝做出抄家的决定，是乾隆皇帝想要看一下张廷玉是否对自己忠心。
但是张廷玉作为三朝元老，乾隆皇帝不得不有所忌惮，当前，龙皇帝在张廷玉的家中查出有万两白银的时候，又想到张廷玉为官数十载，有这样的存款也不足为奇，但正是由于张廷玉前期的做法，让乾隆皇帝感觉自己的权利受到了侵犯，所以才会对他做出惩治。
总结
张廷玉为官数十载以谨慎著称，但是张廷玉到了老年却不注意自己的行为举止，屡屡挑战乾隆皇帝的底线，这让乾隆皇帝心中产生了想要严惩他的想法。首先是在朝堂上拉拢自己的势力，然后只想着自己进太庙的殊荣。
正是因为张廷玉的嚣张跋扈，才让乾隆皇帝感觉自己的皇权受到了侵犯，而古代帝王最忌讳的就是功高盖主，权力大过皇帝，这才有了这样的结局。张廷玉身为三朝元老，聪明了一世，却糊涂了一时。