轻轻一阵风，唤醒沉睡了千年的躯体；轻轻一阵风，拂去历史神秘的面纱。站在时间的肩膀上，我与历史对话。
在北洋史上，奉系军阀元老杨宇霆是和“小扇子”徐树铮齐名的一流策士，被“老帅”张作霖倚为心腹，的确是一位“不可多得的干才”。杨宇霆发迹之前就是个“高材生”，考中前清秀才，后来又留学于日本士官学校，并以“邻葛”为号，自比诸葛亮，在一群武夫中有“小诸葛”之称。但是随着张作霖撒手奉系军阀缰绳，再无忌惮的杨宇霆落得一个“枪毙杨常”的下场，毕竟为其父办寿之机，大摆豪华之场面，宴请东北达官显贵，以显自己的资历与威望，待奉系军阀新掌门“少帅”以“陪席”,使赴宴的少帅受到刺激，不得不中途退场；以致于凤至激指说：“你那里像东北的主人，杨宇霆才是东北的真正主人，看他那付德性，他眼睛里还有你！”。
所以说杨宇霆之骄纵，已使刚及而立之年的奉系军阀“幼主”难以忍受。这是杨宇霆之死的首要原因，毕竟卸磨杀驴的老桥段，在历史上一再上演。杨宇霆在奉系军阀中浮沉多年，堪称是位名副其实的“悍臣”，张作霖遇事也必给几分薄面，就连日军也评价其“感到很棘手，既无法收买，又无法除掉”。其实这是只看树木，不见森林。杨宇霖是为张作霖办事，张之“多面手”态度，杨却不能得其精髓。在张作霖死后，杨宇霆一直摆着“老主重臣”的架式，感觉奉系军阀能够饮马长江，“皆宇霆之谋也”。而且杨与少帅的矛盾由来已久，不但对张支持的郭松龄横加压制，甚至连其本人，也“事事受杨阻碍”。
郭松龄反奉失败时，曾致书自己的学生，张也有意对郭宽释，杨宇霆得知后，“立焚郭信，建议张作霖将郭就地枪决”。此后，张、杨的矛盾，日益发展。但是“老帅”死后，杨宇霆的功劳与苦劳摆在那里，一开始少帅对于杨也算是客气，“凡事得宇霆之关白，无不许可”。但“愈恭谨，宇霆愈跋息”甚至对张之令，如他不同意，“必令收回成命而后已”，“即一席之话，亦侍其气盛言宜，滔滔泪泪，不容他置咏”。最终引起张之杀心的是杨宇霆打造自己的小团体，意欲“取而代之”，所以常荫槐与杨宇霆一道命丧老虎厅。
最终，杨宇霆之死，不是简单的“书生之见”，而是张已达到了“实难忍受”的地步，已远非诉诸沟通所能解决的了。如果杨“退归乡里”或“冥鸿海外”，或可免一死，但像杨宇霆这样恃才傲物的人物，其实是和徐树铮一样的硬茬儿，也是醉心于宦海的弄潮儿，所以断然不会甘心退出历史舞台，结局必定是鱼死网破的针锋相对，这一切旁观者也看得清楚，正如少帅夫人于凤至所言：“处决杨常，是迫不得已，因为最后只有一条路，你死我活。”