我国2000多年的封建历史中，经历了无数次的王朝更换，政权交替。而伴随着每一个王朝的覆灭，都会有另一个王朝的兴起。历史上一些推翻旧王朝政权的新王朝，有的是前朝权臣积攒势力几代之后谋反夺权，有的则是农民阶层起义，推翻旧王朝建立了新政权。
我国历史上是有过农民起义成功的案例，也有过几个草根皇帝，但是这只是极少数，真正的农民起义还是败少胜多。我国最早的农民起义是秦末时期的秦胜吴广，那么为什么在秦朝之前，我国没有发生过农民起义呢？这是因为国家和百姓之间存在着“第三者”。
为什么会有农民起义
农民起义的概念是什么呢？农民起义主要是指农民对现有制度的反抗。而农民起义的发生是有条件的，也并非是所有农民都会有这种“野心”去起义的。通常发起起义的农民我们归结为“失去土地”的农民。当然这只是一种概括，总的来说指的是因为各种原因，在各方面被逼得走投无路的农民。
农民起义都发生在封建王朝，这是专权的朝廷政权和百姓阶级的根本矛盾的体现，而这也是封建社会的主要矛盾。因为封建社会的阶层划分，农民的生活是非常艰难的，他们只有非常少的土地，甚至根本没有土地，生活中是饱受上层压迫的。正是由于这种不平衡，底层百姓的生活有时会失去保障，才会有农民起义的产生。
不过农民起义的原因并不局限于土地问题，有时候也有其他一些原因。比如朝廷横征暴敛，官府垄断经济、官府限制百姓迁徙或者强制百姓迁徙、官吏腐败等等。这些原因最终都能总结成四个字——官逼民反。而除了这些之外，农民起义的原因还可能有天灾人祸等等，但是那些是比较少的情况。
农民起义的两大“对象”
农民起义的原因，总体上来说还是“官逼民反”。当百姓们因为官府的各种“操作”，失去了生活的基本保障，难以生存下去之时，自然就有了“反”心。而农民起义的两大“对象”，也就是“官”和“民”，即朝廷和百姓。这是一场发生在朝廷和百姓之间的战争，而战争的原因也是朝廷和百姓权利之间的矛盾，而这双方的矛盾之间，是不能有“第三者”存在的。
农民起义和权臣造反的性质是完全不同的，权臣造反是为了追逐权力，而农民起义是为了活下去，因为生存被迫揭竿而起。而且农民起义的失败率是非常高的，即便成功了，参与进来的底层农民也通常是死亡的结局。因此农民起义是形势所迫，“不得不”做的事情。
因为农民起义的性质，导致如果要有农民起义，那必然是朝廷和农民之间的矛盾已经无可调解，只能爆发。而在朝廷和农民之间，如果出现任何一个“第三者”，都可能会导致矛盾出现“转圜余地”，从而阻止起义的爆发。而秦朝之前之所以没有任何一场农民起义，就是因为朝廷和百姓之间存在了“第三者”。
朝廷和百姓之间的“第三者”
那么朝廷和百姓之间的“第三者”究竟是谁呢？其实这并不专指哪一方的势力或者哪一个人，而是让朝廷和百姓之间不会产生激烈矛盾的任何一个因素。比如夏商周时期，这个“第三者”就是指的氏族制度。
氏族制度是个什么样的社会形态呢？就是大家以氏族的方式划分，同一个氏族的人生活在一起，并且形成一个小单位，分配劳动，但是食物等资源也会合理分配。同一个氏族也就算是“一家人”，大家或多或少沾亲带故，资源共享，很少出现百姓走投无路，生存不下去的情况，也自然就不会有农民因为压迫而反朝廷的事情发生。
到了战国时期，则有了后来“中央集权”的雏形，人有阶层划分，在国君的统治下生活。但是这个时候国家和百姓之间依然有着“第三者”，这个“第三者”可以认为是其他的国家。因为战国时期诸国并起，而且当时人口不多，反而是得比较多，因此人们的“生路”有很多。如果哪个国家比较残暴，百姓很容易就能“移民”到其他国家生活。
结语：
农民起义的本质是农民在朝廷的压迫之下，不得不为了生存权利而反抗当前的政权以及当前的制度，这是被逼无奈之下的唯一选择。封建社会的底层人民是非常艰难的，而我们生在现在人人平等、经济繁荣的时代，是一种幸运。
参考文献：《两级世界理论》《秦末以来的农民起义》