《女人天下》这部剧主要讲述了朝鲜文定王后和郑兰贞的故事，这两个女人有多传奇，下面我们就来聊一聊她们的故事。
文定王后出生于1501年，是朝鲜中宗李怿的第二继妃，第三位王后，也就是《大长今》里面的哪位王后。而李怿就是暴君燕山君的弟弟，李怿的原配妻子慎氏很是凄惨，只因她的姑姑是燕山君的夫人，所以她在这一连串的变动中也被波及到了，在中宗李怿继位的八天后就被废了，朴敏英演过一部剧叫《七日的王妃》，讲得就是慎氏。
李怿第二次大婚，娶的妻子是章敬王后，这位王后来自坡平尹氏，李怿的生母也是坡平尹氏，算是大家闺秀。而且这位王后是从淑仪升上来的，也算同李怿有感情，但是这位王后命也不太好，在生产之后，因为产后病去世了。国母之位不可空，1517年，大臣们都催着李怿再选一个妻子。
而朝鲜国王相当受制于朝臣势力，尤其是选中殿这种问题，各派势力都希望能扶持自己人上位。士林派主张迎回废妃慎氏，但是帮中宗登上王位的功臣派可不这么想，都指望着自己依附的嫔妃能坐上这个位置，各方矛盾冲突激烈。这种情况下，李怿只能另择中殿，不给慎氏复位了，也不从现有嫔妃之中选择，而是重新娶一个妻子，于是16岁的尹氏就被挑中了。
文定王后也来自坡平尹氏，和上一任王后章敬王后同出尹氏，算是远房亲戚。毕竟章敬王后留下了一个儿子，新选王后必须得对这个孩子视如己出才行。当然，还有很重要的一点，尹氏家境没落，以她为中心的外戚势力不会非常快地出现。
但是所有人都没想到，这个文文弱弱的小女孩儿，未来将成为权倾朝野的政治女强人，而且成为了朝鲜著名的大小尹政治斗争的中坚人物。
文定王后虽然出生于大贵族坡平尹氏，但是他们家却很没落，小时候生活也没多么奢靡，和平民没什么两样。但是贵族重视教育，文定王后家里也是这样，她自小读书、写字跟着听政事一样没有落下。
但尹氏的童年过得其实并不快乐，家里的日子不好过，母亲也早早去世，小小的尹氏就养成了敏感坚强，能吃苦的性子，遇到事情能自己解决就自己解决，不想给家里人添麻烦。她对很多事情也有自己独到的看法，足够稳重大气，这也似乎预示了她日后从政的可能性。
1517年，16岁的尹氏成为中殿，虽然她外表还是个人畜无害的小白兔，但是心里早已把局势摸得透透的。她深知亲生父亲官职低微无法为自己出力，而那些上位失败的妃子们虎视眈眈，就等着尹氏出错被踢出去，再说后宫实际掌权者也不是自己，而是中宗李怿的生母王大妃贞显王后。因此尹氏短时间内找突破口，迅速掌权的可能性微乎其微。
但后来，她却渐渐找到了突破口，那就是世子李峼。世子李峼就是章敬王后留下的唯一的儿子，现在的尹氏是李峼名正言顺的母亲，把世子视如己出，就是建立自己后宫完美女性形象的第一步。虽然尹氏是带着政治目的，但不可否认，她对李峼也倾注了真感情。《中宗实录》就有记载：任庙为元子时，孜孜抚育，过于所生。
不光是拉拢世子李峼，尹氏在处理婆媳关系上也很有一套，长年侍奉在婆婆左右，恭敬又听话，经常陪婆婆拉家常。虽然文定王后一连生了几个女儿，没有亲生的王子傍身，但是凭着她如鱼得水的后宫生存技巧，一提起中殿娘娘，后宫众人都赞不绝口：贤良淑德、聪慧大方、天生王后。
虽然稍稍能在后宫喘口气了，但是文定王后还有个让她头疼的问题，那就是母族太弱，毫无根基。恰好这个时候，文定王后的弟弟尹元衡考入朝廷当了官，就被文定王后拉入了自己的阵营，同尹元老尹元亮一起作为自己的政治力量。
其实有想法的王后有很多，最后能付诸实践的却不多，但是文定王后很幸运，刚刚好她的丈夫中宗李怿并不是个明君，如果说燕山君是暴虐成性，毫无人道，那中宗李怿就是优柔寡断。中宗在位期间，因为他反应慢，能力差，爆发过非常严重的朝堂斗争“己卯士祸”，勋旧派和士林派相互争斗，大有不搞垮对方，誓不罢休的事态。
前朝发生了重创，而中宗李怿没有能力，也没有政治敏感度，这就给了文定王后很大的操作空间，紧接着，文定王后的军师郑兰贞也出现了。郑兰贞是李氏朝鲜三大妖女之一，和肃宗宠妃张禧嫔，燕山君宠妃张绿水齐名。郑兰贞的父亲是都总官郑允谦，母亲是个官婢，所以郑兰贞的工作是妓生。
说到这里不得不吐槽一下，按理说李朝照搬我国的儒学体系，讲究社会等级、家庭等级、嫡庶分明，但是朝鲜却不会变通，如果在我国古代，一个妓女嫁给了一个官员做小妾，她的孩子生出来可能会遭人白眼，但是绝对不会再去重操生母的旧业，并且父亲绝对不会允许女儿去做这份工作的。但李朝的规矩却是，你是妓生，那你一辈子就是妓生，甚至子子孙孙都得是妓生，甚至嫁给国王都没有用。
郑兰贞的父亲虽然是官员，但是因为生母身份特殊，所以没能改变命运，也做了妓生。但不得不说，郑兰贞的确很聪明，在妓院里，她就物色了一个官员，这个官员虽然长得不帅，也没多有钱，但是郑兰贞看中了他的背景，还是决定提前入股，坐等升值，这个官员就是文定王后的弟弟尹元衡。与其说郑兰贞看中了尹元衡，不如说她看上了文定王后。
有美人投怀送抱，尹元衡自然很是开心，并且郑兰贞还是个调戏美女，迷得尹元衡美滋滋的，就当了郑兰贞和文定王后之间的工具人。郑兰贞和文定王后联系上之后，全面分析了王后的后宫困境，并迅速得到了文定王后的信任。之后郑兰贞更是意气风发，很快就交出了成绩，而这一出手就替文定王后除去了后宫中的一个心腹大患——朴敬嫔。
中宗22年，后宫爆发了啄鼠之变，这场闹剧之火从后宫烧到前朝，直接导致了功臣派的倒台。中宗22年，世子李峼已经12岁了，正值他的本命年，自然要好好操办。但是就在操办生日的时候，后宫却出现了非常奇怪的事情，有人发现在不同殿门口的柱子上，窗户前面都悬挂着灼烧过的死老鼠，而且这些老鼠长得很恐怖，尖嘴全部被砍去，四肢被削短，毛都烧没了。
宫女们看着这些老鼠，虽然挺害怕，但是感觉长得有点眼熟，仿佛在哪见过，越想越不对劲，忽然反应过来，这些老鼠怎么长得这么像猪啊？这年恰好是猪年，世子李峼刚好属猪，死老鼠又意味着诅咒。因此众人纷纷猜测，这一出是要对世子不利。后宫马上就炸锅了，这种事情在封建王朝时期非同小可，象征意义极其险恶，后宫有嫔妃力图谋害世子的言论甚嚣尘上，前朝大臣们气的炸毛，都放话说把后宫掀了也得把凶手找出来。
折腾好多天，最后调查的重点落在了朴敬嫔的身上，朴敬嫔是中宗的宠妃，而且她有一个儿子福城君，是中宗的庶长子，中宗很疼爱这个儿子，由此看来，朴敬嫔的嫌疑最大。因此这飞来横祸就扣在了朴敬嫔的身上。
本来朴敬嫔的后台是极硬的，她身后是功臣派，但是不巧的是，这时候功臣派中心人物朴元宗、南衮等都已经去世，没有人再有能力保她。中宗是非常喜欢朴敬嫔的，但他没能力压制朝臣势力，只能忍痛驱逐了自己的宠妃和儿子。随后，朴敬嫔和福城君被杀害于流放地。朴敬嫔一倒，朝臣们硬是给功臣派安了一个勾结朴敬嫔的罪名，把功臣派最后的ACE沈贞处死。啄鼠之变之后，功臣派的时代从此落下帷幕，从此朝鲜进入了大小尹时代。
所谓大小尹时代，指的就是文定皇后一族的内乱，大尹派的头目是中宗第二位王后章敬王后的兄长尹任，而小尹指的是尹元衡，即文定王后的弟弟。他们都来自坡平尹氏。虽然都是亲戚，但是他们却面临着一个根本的利益冲突——世子。
1534年，文定王后生下了她唯一的儿子，日后的朝鲜明宗李峘。此时的大尹派按奈不住了，之前与文定皇后结盟，最根本的原因是她没有儿子，日后扶持的肯定是世子李峼，但随着李峘的出生，两派之间的斗争一触即发。自此，大尹派从这时开始堤防文定王后。1544年，朝鲜中宗去世，由世子李峼继承王位，为朝鲜仁宗。这时的大尹派得势，开始压制小尹派。
仁宗此人天性纯良，聪明好学，还曾经上书要给哥哥福城君翻案，很重感情，但坏就坏在他很重感情。1545年，继位刚刚7个月的仁宗病逝，刚继位就去世了，朝臣自然是不依不饶，而王宫给出的理由是仁宗因中宗之死悲伤过度而死。至于到底是怎么去世的，谁也不知道。
但是民间流传着一种说法，仁宗李峼是被养母文定王后毒害去世。李峼是没有儿子的，虽然不能判断这种流言是否正确，但是文定王后是最大的受益者，这件事板上钉钉。
1545年，年仅12岁的李峘被册封为朝鲜国王，为朝鲜明宗。文定王后被封为大王大妃，开始她20年的掌权生涯。少主继位，后宫专权稳定，文定王后以明宗年幼的理由垂帘听政，爱将郑兰贞也在她一边为她出谋划策。二人这时意气风发，郑兰贞作为一个小妾，居然能随意地出入后宫。
文定王后后垂帘听政之后，大尹派失去了挡箭牌，政局开始向小尹派偏移，这时候的朝鲜是非常严重的外戚专权。
明宗刚刚继位不久，朝鲜就爆发了乙巳士祸。1545年，尹元衡指控大尹派成员要造反，之后他一通操作，能按罪名的就赐死，不能按罪名的就流放，曾经风头无两的大尹派轰然倒塌。李氏朝鲜俨然已经姓了小尹。
文定王后掌权期间，口碑极差，朝鲜朝堂上下只要敢反对文定王后的意见，那结局只有一死。仅仅是乙巳士祸的余波就持续了五六年，许多读书人都死在这场政治斗争中，朝鲜还爆发了大型农民起义，子民的生活已经苦到一定地步了，但是文定王后的生活却很奢靡，而且她非常信任一个佛教僧人普雨。曾经被打击的佛教文化开始复兴，文定王后经常要花很多钱祈福烧香。
郑兰贞作为文定王后身边的大红人也得到了不少好处，日常嚣张，她觉得自己既聪明又漂亮，并且有能力，怎么能只当妾室呢，成为正室不是理所应当的事情吗？于是她就设计把尹元衡的大老婆给毒杀了，自己当上了正妻。文定王后还特别宠她，封她做了正一品贞敬夫人。从妓生到正一品夫人，郑兰贞也是朝鲜历史上唯一一个以这种身份受封的女性。
1553年，明宗李峘亲政，文定王后却不想放权，时不时就得插一脚，李峘很是厌烦，但他还是很清楚，外戚专权不可行，有意无意地压制着小尹派，小尹派的势力渐渐地开始被削弱。
1565年，文定王后已经64岁，她渐渐感觉身体大不如前，这年4月，把持朝鲜权力20多年的文定王后去世，这标志着小尹派要倒台了。
文定王后去世之后，没了靠山的尹元衡和郑兰贞也得到了应有的报应，郑兰贞毒杀妻室的事被告发了，她和尹元衡一起逃跑，逃跑中途自杀了。此后，郑兰贞的封号被夺回，打到了贱民身份。
文定王后和郑兰贞的这段故事，前朝的混乱程度，在朝鲜历史上都是数得上号的。文定王后作为一个女性，能走到这么高的位置，能力肯定是值得肯定的，但是她也没逃脱后宫上位的套路，允许妖女祸国外戚专政。