说起三国英雄，我们往往会想起曹操、刘备，或者想起那些驰骋沙场、武艺无双的武将，像吕布、关羽、张飞等等。这些人物至今为人们所津津乐道，但有一句老话叫富不过二代，这句话也在三国很多英雄身上得到了验证。其实，不是后辈能力太差，而是先辈能力太强，遮掩了他们的光芒，刘备的儿子刘禅正是如此。
刘备早年的生活一直处于逃亡之中，投奔一个又一个诸侯，发现还是自己当老大好。长坂坡一战，刘备被曹操打得大败，多亏了赵云，刘禅的性命才得以保全。尽管不像演义中那般七进七出，赵云仍然是大功臣。公元223年，刘备病逝于白帝城，年仅16岁的刘禅登临皇位。其实，他并不适合做一个皇帝，他没有皇帝应该有的野心和争霸天下的意气，但你说他是笨人，这也不太合适。他在任期间，事无大小，皆听从丞相诸葛亮的意见，对待诸葛亮就像对待父亲一样。你可以说他不理政事，但其实这恰恰也是他的聪明之处。他知道诸葛亮的能力和为蜀国尽心竭力的决心和初心，也放心地把一切都交给诸葛亮。我想，他对于这个跟随了自己亲生父亲近20年的老臣，心中有敬畏，但更多的是爱戴。
公元234年，诸葛亮病逝于五丈原，刘禅近乎哭晕过去，这个陪伴了他十一年的相父走了。他重用诸葛亮生前提到的诸位大臣，蒋琬、费祎、董允均为国尽心竭力，没有辜负刘禅的信任，这同样是他的聪明之处。作为一个皇帝，他并不软弱，亦会使用生杀予夺之权。诸葛亮死后，有一位大臣诋毁诸葛亮，说他生前一手遮天，是为权臣，刘禅大怒，当即处死了这位大臣。民间请求为诸葛亮立庙，他也会跟大臣们一同商讨，最终遵从民意，为诸葛亮立庙，这可是头一回封建王朝中君王为臣下立庙的例子。体恤民意、明辨是非，这时的他不能称之为庸君。
亲自执政后，刘禅仍然会听取大臣们的意见，制定国策，国家在数十年中一直奉行休养生息的政策，直到宦官黄皓的出现。公元258年，这时距离诸葛亮逝世已经有24年的时间了。蜀国在休养生息的政策中，国力也得到了逐步恢复，只是蒋琬、费祎等重臣先后逝世，蜀国逐渐陷入了人才凋零的局面。已经51岁的刘禅，对于朝政不知道该听取谁的意见，便放任不管，开始宠信宦官黄皓。继承了丞相遗志的姜维常常受限于他，哪怕已经是大将军了，也不敢在朝中待着。公元263年，邓艾直取成都，刘禅在毫无抵抗的情况下投降了。司马昭评价他：虽使诸葛亮在，不能辅之久全，而况姜维邪？我想，这时的刘禅恐怕已经厌倦了当皇帝的生活，或者说，当皇帝对他来说，根本无所谓。这段时期正是后世认为他庸碌无为、宠信奸佞的表现。
蜀国灭亡了，纵然群臣有光复之心，可他们的皇心已经死了。后来的两件事亦告诉我们，刘禅不傻，还很聪明，只是他不适合做一个皇帝。刘禅来到洛阳后，司马昭安排了一次宴会，在宴会上特意准备了蜀国的歌舞，还问刘禅：你不思念蜀国吗？刘禅回答他：此间乐，不思蜀。他确实没有什么雄心壮志，恐怕当蜀国皇帝的40年里，他只是把皇位当成一种工作，而非是至高的权力位置。
司马昭并非就此信任他，后来又派人试探他，直到他派去的人在刘禅的门牌上看见这三个大字“中山寨”。司马昭听闻哈哈大笑，便不再试探刘禅。这是为何？原来，中山寨反过来就是“在山中”，反映了刘禅与世无争、不愿参与权利争夺的心愿。另外，中山也是刘备祖先刘胜的封号，刘胜生前便是享乐之人，刘禅以刘胜自比，实在是恰当不过。这件事同样反映了刘禅的聪明，毕竟投降时，他已经有56岁了，就算再笨，也不会拿自己的生命开玩笑。他也在宫中安享了人生中最后的时光，终年64岁。这个年龄要比当时大多数的人都要大，也算是长寿之人了。
纵观刘禅的一生，功是要大于过的，他的过失无非是宠信了宦官，但对待臣子、平民，他向来宽容。在做皇帝上，他是庸才，但是却不笨。对很多人来说，全身而退很难，刘禅用他五六十年的人生经验做到了。