1973年，毛主席在一次会议上支持八大军区对调，同时毛主席提出：“如果一个人在同一个地方久了，会产生消极因素”。这种背景下，当年12月，八大军区的司令员完成对调，其中广州军区的司令员丁盛与南京军区的司令员许世友完成对调，丁盛前往南京，成为南京军区的新任司令员。
丁盛从1973年开始担任南京军区司令员，1977年，他被免职。这段时期，有一位开国中将曾经与丁盛搭档，担任了南京军区的政委。值得一提的是，丁盛被免职后，这位开国中将却继续身居要职，后来还官至副国级。那么，这位与丁盛搭档的开国中将是谁呢？
此人就是廖汉生。廖汉生是红二方面军的将领，建国后，他担任了西北军区政治部主任以及副政委等职务。1954年，廖汉生被任命为国防部副部长，此后他长时间担任国防部副部长，前后共担任了十一年，直到1965年卸任。
值得一提的是，红二方面军是贺龙元帅领导的红军，作为红二方面军的将领，十年特殊时期，廖汉生受到了很多不公平对待，他也经历了一段人生低谷，被关押了五年时间，直到1973年，在毛主席与周总理的关怀下复出。
复出之后，廖汉生被任命为军事科学院政委，1975年，他被调到南京军区，担任了南京军区的政委。当时八大军区已经完成对调，南京军区的司令员是丁盛少将，廖汉生与丁盛搭档，两人共同指挥南京军区，为那段时期南京军区的稳定做了很多工作。
1977年，丁盛将军被免职。晚年的丁盛将军回忆过自己被免职的前前后后，他曾经提到，自己被免职还与廖汉生的一个电话有关系。当时是1976年的8月，丁盛将军恰好到舟山群岛视察防务问题，视察结束后，丁盛前往上海，住进了上海的延安饭店。
当时廖汉生恰好生病住院，住在上海。得知丁盛到了上海后，廖汉生就给丁盛的秘书打了个电话，希望丁盛能跟上海的主要领导打个招呼，重视下自己的病情。丁盛没有多想，直接给上海市委办公室打了个电话。
当天晚上，上海的主要领导马天水等人前往延安饭店看望丁盛，在此期间，丁盛与马天水等人聊到了舟山群岛的防务问题，并且聊到以后可能会打仗。也因为这段谈话经历，1977年，丁盛被免职，晚年丁盛回忆起这段经历时，说：“要是当时不打那个电话就好了”。
上述经历出自丁盛口述的回忆录《落难英雄──丁盛将军回忆录》。丁盛口中的“那个电话”，指的就是廖汉生让自己跟上海的主要领导打招呼的电话。当然，这是丁盛的回忆录，只能算是他的一家之言。
丁盛虽然被免职，但是作为他的搭档，廖汉生却继续身居要职。此后廖汉生陆续担任了南京军区第一政委以及沈阳军区第一政委等职务。1983年，廖汉生被调到中央，担任了第六届全国人大常委会副委员长，成为副国级干部。后来廖汉生又担任了第七届全国人大常委会副委员长，直到1993年退出领导岗位。晚年的廖汉生主要生活在北京，于2006年因病去世，享年95岁。