1941年7月20日，日军一万七千多人，从江苏东台、兴化两地，兵分三路，向新四军军部所在地江苏盐城袭来。负责保卫新四军军部的，是新四军第三师七旅。旅长彭明治将军获悉情报后，仔细研究了敌情，发现西、南、北三个方向，都有敌人袭来，必须马上转移，但新四军军部机关非战斗人员很多，转移需要时间，怎么办？
情况危急，彭旅长立即下令，七旅的19团，迅速出城向东，扫清转移路线上的障碍。21团帮助新四军军部机关整理物品，销毁文件，20团前出阻击，迟缓日军的进攻速度。如此紧锣密鼓地忙乎，也用了两天时间，到22日上午，新四军军部机关，才完全撤出江苏盐城，并于当日下午，到达江苏射阳河畔的建阳镇附近。
这时，危险再次发生了，因为，担任尖兵的是19团，迎面撞上了日军，战斗很快就打响了。不过，这伙日军人数不多，一百多人，但伪军比较多。19团团长胡炳云一边向旅长彭明治汇报，一边带领部队，迎头打了过去。胡炳云是员虎将，在如此危急时刻，那肯定是不要命了，很快，这伙日军被消灭大半，剩下的，都逃走了。
当晚，部队在建阳镇宿营，还没等休息，镇东头就响起了枪声。怎么回事？原来，有两个日军侦察兵，已悄悄摸进了镇子，刚好，两名新四军女战士结伴上厕所，刚走出房门，就被日军抓住了，两名女战士当即就惊叫：有鬼子！正在查哨的19团政委王东保同志，听到惊叫声，飞一般地跑过来，甩手就是两枪，结果了这两个鬼子。
彭旅长听到枪声后，立即了解情况，迅速判定，这是小股日军来袭，他当即命令，21团掩护新四军军部转移，19和20团，从两翼包抄，消灭这股日军。战斗打到第二天早上，这股日军，全部被消灭，总共有一个中队。