最近几场比赛里，火箭队常常大比分输球，比如前一场火箭队主场负于湖人队的比赛里，全场休城让湖人队轰下了132分，虽然火箭队一直将比赛的胜负悬念保持到了最后一刻，但恐怕没有人认为火箭队这场比赛的防守质量是一流的。NBA专家本-杜博斯也针对这场比赛做出了合理的解释，他认为，火箭队之所以没有能够有太好的防守表现，只是因为湖人队的几位“名人堂级”巨星表现太过亮眼。
詹姆斯、威少与卡梅罗-安东尼凭着个人能力就打穿了火箭队的防守体系，但实际上，这并不能说明火箭队的防守不行，这场比赛只是一个“小样本事件”，并不能作为整个赛季的参考。
事实上，杜博斯认为，火箭队的小波特在防守端的成长被低估了，虽然上赛季小波特的防守根本没有引起太多的注意，但是本赛季的一些数据说明了，小波特的防守能力相比上赛季自己的表现，确实是有了大幅提升。
此前火箭队不是有一段时间7连胜吗，那段时间里据统计，火箭队的净胜分和整体防守（111.4）位列NBA所有球队里的第3名，在这7场耀眼的比赛里，其中有5场是小波特为核心的比赛，那时候他还没有因伤缺阵，那时候火箭队的防守在这些比赛里排名第14位。
不过在这个月初，小波特由于大腿挫伤而一直养伤到了前一场对阵湖人之前，在这段小波特不在的日子里，火箭队的进攻依旧是联盟前25%的水平，然而火箭队输多赢少，原因就在于防守，休斯顿的防守变成了30支球队里最差的（122.7）。
这就是小波特的作用，虽然火箭队也有不少球员缺阵或是触发协议被停赛，然而缺少了小波特的防守，让火箭队一下子从一支NBA进攻一流、防守中上的球队，变成了如今的攻强守弱的球队。
本来小波特场均13.4分4.5篮板5.9助攻1.3抢断0.35次封盖的数据，在整个NBA控卫里并没有多么亮眼，但实际上小波特的价值不仅体现在他在进攻端和传球端方面，更多的时候，小波特是在用自己强硬的防守来帮助火箭队扫清障碍并赢得比赛。这也是为什么小波特在伤缺之后，火箭队的战绩突然从7连胜，一下子变成了输多赢少了，小波特就是其中最为主要的原因。
火箭主帅塞拉斯也注意到了小波特的防守比上赛季大有提升，而小波特自己也表示，想要在防守端成为努瓦巴那样的球员。甚至在采访里，21岁的小凯文-波特在被问到防守方面的进步时，他主动表示，提升自己的防守能力，将是2021-2022赛季的“明确优先事项”。
也许一些球迷看到小波特失误过多，太爱粘球也太喜欢自己进攻时，总觉得小波特跟上赛季相比根本没什么进步，但实际上数据反映了一切，小波特在进攻端、传球方面也许进步不明显，然而在防守端，他却成长为了一名精英级防守者。