2021年的最后一场比赛，辽宁队以128-109大胜福建队拿下两连胜。辽宁队取胜的过程并非四平八稳，甚至在末节最后时刻因为主力后卫郭艾伦被驱逐而导致比赛再起悬念。但这依然挡不住辽宁队最终拿下一场大胜，而经过这场比赛的小插曲，辽宁队也做好了下一场，也就是“元旦大战”和广东队的对决。
面对实力远不如自己的福建队，辽宁队前三节打得都相当轻松。甚至可以说，在郭艾伦被驱逐之前，辽宁队的心态都是非常放松的。一是辽宁队实力摆在那、优势明显，他们不需要发挥出全部实力就可以拿下比赛；二是辽宁队之前赴日本参加世预赛回国隔离的国手们仍在恢复中，主教练杨鸣不希望他们过度消耗，所以，辽宁队这场比赛的轮换比较频繁，出场时间普遍不高；三是下一场就是元旦大战，辽宁队的对手是他们的老对手广东队。即便卫冕冠军在常规赛第二阶段开始后罕见地遭遇连败，上一场更是惨败山西26分，辽宁队也丝毫不敢大意。
在这样的心态下，长时间掌控比赛，第三节一度领先25分，大部分时间都领先两位数的辽宁队，打得也非常轻松。进攻端，他们很少强行单打，即便是郭艾伦，也没有强行用个人能力解决问题。手感不佳和失误时，郭艾伦都罕见地没有上头，而是在下一回合里用传球来带动队友。很多时候，辽宁队替补席的球员都是谈笑风生，主力们也几乎没有人大汗淋漓，主教练杨鸣大部分时候也都是静静地坐着观看比赛。
直到末节福建队不断追分，辽宁队想尽快收割比赛、开始增强防守强度，这才出现了关于郭艾伦的插曲。末节最后3分51秒，福建队后卫黎伊扬运球推进，郭艾伦防守时脚绊倒对手，裁判也据此判罚郭艾伦违体犯规，而这次犯规最终让郭艾伦失去了冷静，在黎伊扬罚球后，郭艾伦又对裁判竖大拇指吃到技术犯规，最终被夺权驱逐出场。
但这依然没有改变比赛的走势。随着弗格替下郭艾伦登场连续得分，辽宁队重新掌控比赛并再次拉开分差，辽宁队最终收获了一场19分的大胜。虽然郭艾伦被驱逐是辽宁队绝对不想看到的，但因为本赛季CBA改变了规则，球员如果因单场领到违体犯规+技术犯规被驱逐出场无需自动停赛一场，为此，辽宁也不需要担心郭艾伦下一场缺席和广东的比赛。而且，经过这一插曲，可能反而更加会激励到郭艾伦，也会给辽宁队对比赛更加专注。
和福建的这场比赛，辽宁实际上已经为下一场和广东的比赛做好了准备。除了让主力们留力外，辽宁队还罕见地长时间演练了联防的防守。按理说，以辽宁队的实力来面对福建队这样的对手，他们完全不需要使用联防，单单是赵继伟、郭艾伦和弗格这些具备顶尖防守实力的后场尖兵，就足以给福建制造很大压力，更别说韩德君和莫兰德的护筐能力也不错。
辽宁之所以这样做，显然是为和广东的比赛未雨绸缪。第二阶段，广东的三分球手感起伏不定，如果广东在元旦大战里依然无法调整手感，那么辽宁的联防也将给予广东更大的压力，同时，辽宁这样做也可以减轻锋线在面对周鹏、威姆斯甚至可能复出的任骏飞的防守压力。而通过联防，辽宁也的确收到了效果，虽然福建的实力远不如广东，但辽宁确实靠着联防起到了很好的防守效果，并促成球队多次快速反击拉开分差。而且，经过福建最后时刻的追分，辽宁也会更加警惕。和广东的比赛，在细节依然可能决定比赛命运的情况下，辽宁势必会在下一场比赛里更加专注，即便他们领先再多。
另一方面，郭艾伦经过这一场的被驱逐，下一场肯定会憋着一口气要打出更好的表现。常规赛第一阶段时，他在对阵山西的比赛里抱怨裁判连续吃到技术犯规被驱逐，下一场大胜吉林时，他22分钟贡献19分3篮板4助攻，将失误控制在只有1次，整体表现明显比打山西时（15分2篮板3助攻4失误）更高，尤其是在两分球的进攻上，郭艾伦更坚决、也更有侵略性。元旦大战面对赵睿、胡明轩和徐杰三大广东后卫，郭艾伦的攻击欲望也只会变得更强。
辽宁整体也已经做好了对阵广东的准备。大胜福建，辽宁全队无人出场时间达到30分钟，全队的体能分配更加均匀。相比过去两场看起来人困马乏的广东，辽宁的体能情况看起来要好很多，这也将是他们面对广东时的一大优势。
最近多年，每个赛季的辽粤大战都是火星四溅，无愧CBA最精彩的比赛。在双方过去两个赛季都会师总决赛后，双方的每次交锋更加激烈，今年夏天的全运会决赛，双方在有其他球员加入的情况下尚且如此。如今，双方本赛季第一次交手，比赛的火热程度也不难想见。而先行结束比赛的辽宁，显然也已经提前做好了准备。