2021年的最後一場比賽，遼甯隊以128-109大勝福建隊拿下兩連勝。遼甯隊取勝的過程并非四平八穩，甚至在末節最後時刻因為主力後衛郭艾倫被驅逐而導緻比賽再起懸念。但這依然擋不住遼甯隊最終拿下一場大勝，而經過這場比賽的小插曲，遼甯隊也做好了下一場，也就是“元旦大戰”和廣東隊的對決。
面對實力遠不如自己的福建隊，遼甯隊前三節打得都相當輕松。甚至可以說，在郭艾倫被驅逐之前，遼甯隊的心态都是非常放松的。一是遼甯隊實力擺在那、優勢明顯，他們不需要發揮出全部實力就可以拿下比賽；二是遼甯隊之前赴日本參加世預賽回國隔離的國手們仍在恢複中，主教練楊鳴不希望他們過度消耗，是以，遼甯隊這場比賽的輪換比較頻繁，出場時間普遍不高；三是下一場就是元旦大戰，遼甯隊的對手是他們的老對手廣東隊。即便衛冕冠軍在正常賽第二階段開始後罕見地遭遇連敗，上一場更是慘敗山西26分，遼甯隊也絲毫不敢大意。
在這樣的心态下，長時間掌控比賽，第三節一度領先25分，大部分時間都領先兩位數的遼甯隊，打得也非常輕松。進攻端，他們很少強行單打，即便是郭艾倫，也沒有強行用個人能力解決問題。手感不佳和失誤時，郭艾倫都罕見地沒有上頭，而是在下一回合裡用傳球來帶動隊友。很多時候，遼甯隊替補席的球員都是談笑風生，主力們也幾乎沒有人大汗淋漓，主教練楊鳴大部分時候也都是靜靜地坐着觀看比賽。
直到末節福建隊不斷追分，遼甯隊想盡快收割比賽、開始增強防守強度，這才出現了關于郭艾倫的插曲。末節最後3分51秒，福建隊後衛黎伊揚運球推進，郭艾倫防守時腳絆倒對手，裁判也據此判罰郭艾倫違體犯規，而這次犯規最終讓郭艾倫失去了冷靜，在黎伊揚罰球後，郭艾倫又對裁判豎大拇指吃到技術犯規，最終被奪權驅逐出場。
但這依然沒有改變比賽的走勢。随着弗格替下郭艾倫登場連續得分，遼甯隊重新掌控比賽并再次拉開分差，遼甯隊最終收獲了一場19分的大勝。雖然郭艾倫被驅逐是遼甯隊絕對不想看到的，但因為本賽季CBA改變了規則，球員如果因單場領到違體犯規+技術犯規被驅逐出場無需自動停賽一場，為此，遼甯也不需要擔心郭艾倫下一場缺席和廣東的比賽。而且，經過這一插曲，可能反而更加會激勵到郭艾倫，也會給遼甯隊對比賽更加專注。
和福建的這場比賽，遼甯實際上已經為下一場和廣東的比賽做好了準備。除了讓主力們留力外，遼甯隊還罕見地長時間演練了聯防的防守。按理說，以遼甯隊的實力來面對福建隊這樣的對手，他們完全不需要使用聯防，單單是趙繼偉、郭艾倫和弗格這些具備頂尖防守實力的後場尖兵，就足以給福建制造很大壓力，更别說韓德君和莫蘭德的護筐能力也不錯。
遼甯之是以這樣做，顯然是為和廣東的比賽未雨綢缪。第二階段，廣東的三分球手感起伏不定，如果廣東在元旦大戰裡依然無法調整手感，那麼遼甯的聯防也将給予廣東更大的壓力，同時，遼甯這樣做也可以減輕鋒線在面對周鵬、威姆斯甚至可能複出的任駿飛的防守壓力。而通過聯防，遼甯也的确收到了效果，雖然福建的實力遠不如廣東，但遼甯确實靠着聯防起到了很好的防守效果，并促成球隊多次快速反擊拉開分差。而且，經過福建最後時刻的追分，遼甯也會更加警惕。和廣東的比賽，在細節依然可能決定比賽命運的情況下，遼甯勢必會在下一場比賽裡更加專注，即便他們領先再多。
另一方面，郭艾倫經過這一場的被驅逐，下一場肯定會憋着一口氣要打出更好的表現。正常賽第一階段時，他在對陣山西的比賽裡抱怨裁判連續吃到技術犯規被驅逐，下一場大勝吉林時，他22分鐘貢獻19分3籃闆4助攻，将失誤控制在隻有1次，整體表現明顯比打山西時（15分2籃闆3助攻4失誤）更高，尤其是在兩分球的進攻上，郭艾倫更堅決、也更有侵略性。元旦大戰面對趙睿、胡明軒和徐傑三大廣東後衛，郭艾倫的攻擊欲望也隻會變得更強。
遼甯整體也已經做好了對陣廣東的準備。大勝福建，遼甯全隊無人出場時間達到30分鐘，全隊的體能配置設定更加均勻。相比過去兩場看起來人困馬乏的廣東，遼甯的體能情況看起來要好很多，這也将是他們面對廣東時的一大優勢。
最近多年，每個賽季的遼粵大戰都是火星四濺，無愧CBA最精彩的比賽。在雙方過去兩個賽季都會師總決賽後，雙方的每次交鋒更加激烈，今年夏天的全運會決賽，雙方在有其他球員加入的情況下尚且如此。如今，雙方本賽季第一次交手，比賽的火熱程度也不難想見。而先行結束比賽的遼甯，顯然也已經提前做好了準備。